De olika typerna av äktenskapsposter som kan vara tillgängliga för dina förfäder, och mängden och typ av information de innehåller, kommer att variera beroende på plats och tidsperiod, samt ibland partiernas religion. I vissa orter kan en äktenskapslicens innehålla de flesta detaljer, medan i en annan ort och tidsperiod kan mer information finnas i äktenskapsregistret. Hitta alla tillgängliga äktenskap posttyper ökar chansen att lära sig ytterligare information - inklusive bekräftelse på att äktenskapet faktiskt ägde rum, namnen på föräldrar eller vittnen eller religion av en eller båda parter i äktenskapet.
Register över avsikter att gifta sig
Äktenskap Banns - Banns, ibland stavade förbud, var ett offentligt meddelande om ett avsedd äktenskap mellan två specificerade personer på ett visst datum. Banns började som en kyrklig sed, som senare föreskrevs av engelsk lag, som krävde parterna att ge informera offentligt om deras avsikt att gifta sig under tre söndagar i rad, antingen i kyrkan eller en allmänhet plats. Syftet var att ge alla som kan ha invändningar mot äktenskapet, att ange varför äktenskapet inte skulle äga rum. Vanligtvis berodde detta på att en eller båda parterna var för unga eller redan gifta eller för att de var närmare besläktade än vad som är tillåtet enligt lag.
Äktenskapslån - En monetär pantsättning eller garanti som ges till domstolen av den avsedda brudgummen och en obligationsman för att bekräfta att där var ingen moralisk eller rättslig anledning till att paret inte kunde gifta sig och att brudgummen inte skulle ändra hans sinne. Om någon av parterna avvisade att gå igenom med facket, eller om någon av parterna visade sig vara oberättigad - till exempel redan gift, för nära släkt med den andra parten, eller mindreåriga utan föräldra godkännande - bondpengarna var i allmänhet förverka. Obligationsmannen, eller säkerhet, var ofta en bror eller farbror till bruden, även om han också kunde vara en släkting till brudgummen eller till och med en granne till en vän till någon av de båda parterna. Användningen av äktenskapsobligationer var särskilt vanligt i södra och mitten av Atlanten genom första hälften av 1800-talet.
I koloniala Texas, där spansk lag krävde kolonister att vara katolska, användes ett äktenskapslån på något annorlunda mode - som ett löfte till lokala myndigheter i situationer där det inte fanns någon romersk-katolsk präst tillgänglig för paret gick med på att få sitt civila äktenskap högtidligt av en präst så snart möjligheten kom.
Äktenskapslicens - Det kanske mest förekommande dokumentet för ett äktenskap är äktenskapslicensen. Syftet med ett äktenskapslicens var att säkerställa att äktenskapet överensstämde med alla lagkrav, till exempel att båda parter var i laglig ålder och inte för nära släkt med varandra. Efter att ha bekräftat att det inte fanns några hinder för äktenskapet utfärdades ett licensformulär av en lokal offentlig tjänsteman (vanligtvis länskontor) par som avser att gifta sig, och beviljade tillstånd till alla som har tillstånd att högtidligt äktenskap (minister, fredens rättvisa, etc.) att utföra ceremoni. Äktenskapet genomfördes vanligtvis - men inte alltid - inom några dagar efter beviljandet av licensen. På många orter finns både äktenskapslicensen och äktenskapets återkomst (se nedan) spelade in tillsammans.
Ansökan om äktenskap - I vissa jurisdiktioner och tidsperioder krävde lagen att en äktenskapsansökan skulle fyllas i innan ett äktenskapstillstånd kunde utfärdas. I sådana situationer krävde ansökan ofta mer information än vad som antecknades på äktenskapslicensen, vilket gjorde den särskilt användbar för släktforskning. Ansökningar om äktenskap kan registreras i separata böcker eller kan finnas med äktenskapslicenser.
Samtyckedokument - I de flesta jurisdiktioner kan individer under "laglig ålder" fortfarande gifta sig med ett förälders eller vårdnadshavares samtycke så länge de fortfarande var över en lägsta ålder. Åldern då en individ krävde samtycke varierade beroende på lokalitet och tidsperiod, liksom om de var manliga eller kvinnliga. Vanligtvis kan detta vara vem som helst under 21 år; i vissa jurisdiktioner var laglig ålder sexton eller arton, eller till och med så ung som tretton eller fjorton för kvinnor. De flesta jurisdiktioner hade också en lägsta ålder, vilket inte tillåter barn under tolv eller fjorton att gifta sig, inte ens med förälders samtycke.
I vissa fall kan detta samtycke ha tagit formen av en skriftlig utfärdande, undertecknad av föräldern (vanligtvis fadern) eller juridisk vårdnadshavare. Alternativt kan medgivandet ha givits muntligt till länsansvarige framför ett eller flera vittnen och sedan noterats tillsammans med äktenskapsposten. Förteckningar registrerades också ibland för att bekräfta att båda individerna var i "laglig ålder."
Äktenskapskontrakt eller bosättning - Även om det är mycket mindre vanligt än de andra typer av äktenskapsposter som diskuterats här, har äktenskapskontrakt registrerats sedan kolonitiden. I likhet med vad vi nu skulle kalla ett äktenskapligt avtal, var äktenskapskontrakt eller förlikningar avtal som gjordes före äktenskapet, oftast när den kvinnor som ägde kvinnan i sitt eget namn eller ville se till att den egendom som lämnats av en tidigare make skulle gå till sina barn och inte den nya make. Äktenskapskontrakt kan hittas arkiverade i äktenskapsposten eller registreras i gärningsböcker eller journaler från den lokala domstolen.
I områden som regleras av civilrätt var emellertid äktenskapskontrakt mycket vanligare, som användes som ett medel för båda parter att skydda sina egendom, oavsett deras ekonomiska eller sociala status.
Äktenskapslicenser, obligationer och banns tyder alla på att ett äktenskap var det planerad att äga rum, men inte att det faktiskt hände. För att bevisa att ett äktenskap faktiskt har ägt rum måste du leta efter någon av följande poster:
Poster som dokumenterar att ett äktenskap ägde rum
Vigselbevis - Ett äktenskapscertifikat bekräftar ett äktenskap och är undertecknat av den person som tjänar vid äktenskapet. Nackdelen är att det ursprungliga äktenskapscertifikatet hamnar i bruden och brudgummen, så om det inte har överlämnats i familjen kanske du inte kan hitta det. I de flesta orter, men informationen från äktenskapet certifikat, eller åtminstone verifiera att äktenskapet faktiskt ägde rum, spelas in längst ner eller på baksidan av äktenskapslicensen eller i en separat äktenskapbok (ser äktenskap register Nedan).
Äktenskapets återvändande / ministerens återkomst - Efter bröllopet skulle ministeren eller tjänstemannen fullfölja ett papper som kallas en äktenskapsavkastning som indikerade att han hade gifte sig med paret och på vilket datum. Han skulle senare återlämna det till den lokala registraren som bevis på att äktenskapet inträffade. På många orter kan du hitta denna avkastning registrerad längst ner eller på baksidan av äktenskapslicensen. Alternativt kan informationen finnas i ett äktenskapsregister (se nedan) eller i en separat volym av ministerens avkastning. Bristen på ett faktiskt äktenskapsdatum eller äktenskapsresurs betyder inte alltid att äktenskapet inte ägde rum. I vissa fall kan ministeren eller den officiella helt enkelt ha glömt att släppa avkastningen, eller så spelades den inte in av någon anledning.
Äktenskap register - Lokala kontorister registrerade vanligtvis äktenskapen de utförde i ett äktenskap register eller bok. Äktenskap som utförts av en annan officiant (t.ex. minister, fredens rättvisa etc.) registrerades också allmänt efter mottagandet av äktenskapets återkomst. Ibland innehåller äktenskapsregister information från en mängd äktenskapsdokument, så det kan innehålla parens namn. deras åldrar, födelseplatser och nuvarande platser; namnen på deras föräldrar, namnen på vittnen, namnet på den officiella och datumet för äktenskapet.
Tidningsmeddelande - Historiska tidningar är en rik källa för information om äktenskap, inklusive de som kan föregå inspelningen av äktenskap i denna ort. Sök historiska tidningsarkiv för förlovningsmeddelanden och vigselmeddelanden, med särskild uppmärksamhet på ledtrådar som platsen för äktenskap, namnet på den officiella (kan indikera religion), medlemmarna i äktenskapspartiet, namnen på gästerna, etc. Bortsett från religiösa eller etniska tidningar om du känner förfädernas religion eller om de tillhör en specifik etnisk grupp (t.ex. den lokala tyskspråkiga tidningen).