Förstå fenomenet McDonaldization

McDonaldization är ett koncept utvecklat av den amerikanska sociologen George Ritzer som hänvisar till det speciella typ av rationalisering av produktion, arbete och konsumtion som ökade i slutet av tjugonde århundrade. Grundtanken är att dessa element har anpassats utifrån egenskaperna hos en snabbmatrestaurang - effektivitet, beräkningsbarhet, förutsägbarhet och standardisering och kontroll - och att denna anpassning har rippeleffekter genom alla aspekter av samhälle.

George Ritzer introducerade begreppet McDonaldization med sin bok från 1993, McDonaldization of Society. Sedan den tiden har konceptet blivit centralt inom området för sociologi och särskilt inom globaliseringens sociologi.

Enligt Ritzer är McDonaldization of samhället ett fenomen som uppstår när samhället, dess institutioner och dess organisationer är anpassade för att ha samma egenskaper som finns i snabbkedjor. Dessa inkluderar effektivitet, beräkningsbarhet, förutsägbarhet och standardisering och kontroll.

Ritzers teori om McDonaldization är en uppdatering av klassisk sociolog Max Webers teori om hur vetenskaplig rationalitet producerades byråkrati, som blev den centrala organiserande kraften i moderna samhällen genom stora delar av det tjugonde århundradet. Enligt Weber, modern byråkrati definierades genom hierarkiska roller, avdelade kunskaper och roller, ett upplevt meritbaserat system för sysselsättning och framsteg och rättsstatens rättsliga rationalitetsmyndighet. Dessa egenskaper kan observeras (och kan fortfarande vara) i många aspekter av samhällen runt om i världen.

Enligt Ritzer har förändringar inom vetenskap, ekonomi och kultur flyttat samhällen bort från Webers byråkrati till en ny social struktur och ordning som han kallar McDonaldization. Som han förklarar i sin bok med samma namn, definieras denna nya ekonomiska och sociala ordning av fyra viktiga aspekter.

1. Effektivitet innebär ett ledningsfokus på att minimera den tid som krävs för att genomföra enskilda uppgifter samt den som krävs för att slutföra hela operationen eller processen för produktion och distribution.
2. kalkylerbarhet är ett fokus på kvantifierbara mål (räkna saker) snarare än subjektiva mål (utvärdering av kvalitet).
3. Förutsägbarhet och standardisering finns i repetitiva och rutinerade produktions- eller tjänsteleveransprocesser och i de konsekventa produktion av produkter eller upplevelser som är identiska eller nära den (konsumentens förutsägbarhet erfarenhet).
4. Till sist, kontrollera inom McDonaldization sköts av ledningen för att säkerställa att arbetare framträder och agerar på samma sätt från tid till dag och dagligen. Det hänvisar också till användning av robotar och teknik för att minska eller ersätta mänskliga anställda där det är möjligt

Ritzer hävdar att dessa egenskaper inte bara kan observeras i produktion, arbete och i konsumentupplevelse, men att deras definierande närvaro i dessa områden sträcker sig som krusningseffekter genom alla aspekter av det sociala livet. McDonaldization påverkar våra värderingar, preferenser, mål och världssyn, våra identiteter och våra sociala relationer. Vidare erkänner sociologer att McDonaldization är ett globalt fenomen som drivs av västerländska företag, ekonomisk makt och kulturell dominans i väst, och som sådan leder det till en global homogenisering av ekonomiska och socialt liv.

Efter att ha redogjort för hur McDonaldization fungerar i boken förklarar Ritzer att detta snäva fokus på rationalitet faktiskt producerar irrationalitet. Han observerade, "Mer specifikt betyder irrationalitet att rationella system är orimliga system. Med det menar jag att de förnekar den grundläggande mänskligheten, det mänskliga skälet, hos de människor som arbetar inom dem eller betjänas av dem. "Många har utan tvekan stött på vad Ritzer beskriver här när den mänskliga kapaciteten för orsak verkar inte alls vara närvarande i transaktioner eller erfarenheter som är skadade av rigid efterlevnad av reglerna och policyn för en organisation. De som arbetar under dessa förhållanden upplever ofta dem som dehumaniserande också.

Detta beror på att McDonaldization inte kräver en skicklig arbetskraft. Att fokusera på de fyra viktiga egenskaperna som producerar McDonaldization har eliminerat behovet av kvalificerade arbetare. Arbetare under dessa förhållanden deltar i repetitiva, rutinerade, mycket fokuserade och avdelade uppgifter som snabbt och billigt lärs ut och därmed lätt att byta ut. Denna typ av arbete devalverar arbetet och tar bort arbetarnas förhandlingsstyrka. Sociologer konstaterar att den här typen av arbete har minskade arbetarnas rättigheter och löner i USA och runt om i världen, vilket är exakt varför arbetare på platser som McDonald's och Walmart leder kampen för en levande lön i USA Samtidigt i Kina möter arbetare som tillverkade iPhones och iPads liknande förhållanden och kamp.

Egenskaperna hos McDonaldization har också snekit sig in i konsumentupplevelsen, med gratis konsumentarbete som har vikts in i produktionsprocessen. Har du någonsin bussat ditt eget bord på en restaurang eller café? Följ noggrant anvisningarna för att montera Ikea-möbler? Plocka dina egna äpplen, pumpor eller blåbär? Kolla in dig själv i mataffären? Sedan du har socialiserats att slutföra produktions- eller distributionsprocessen gratis och därmed hjälpa ett företag att uppnå effektivitet och kontroll.

Sociologer observerar egenskaperna hos McDonaldization på andra livsområden, som utbildning och media också, med ett tydligt växla från kvalitet till kvantifierbara åtgärder över tid, standardisering och effektivitet som spelar betydande roller i både och kontroll för.

Se dig omkring, och du kommer att bli förvånad över att du kommer att märka effekterna av McDonaldization under hela ditt liv.

• Ritzer, George. "McDonaldization of Society: 20-års jubileumsutgåva." Los Angeles: Sage, 2013.