Stora vanliga ekarter i Nordamerika

Ek är en del av det vanliga namnet på cirka 400 arter av träd och buskar i släktet quercus, från latin för "ek." Släktet är infött på den norra halvklotet och inkluderar lövträd och några vintergröna arter som sträcker sig från kalla breddegrader till tropiska Asien och Amerika. Oaks kan vara långlivad (hundratals år) och stor (70 till 100 fot hög) och är utmärkta djurfoder på grund av deras produktion av ollon.

Ekar har spiralt ordnade löv med lobade marginaler i många arter. Andra ekarter har taggade (tandade) blad eller släta bladmarginaler, som kallas hela blad.

Ekblommor, eller kattungar, faller på sen vår. Ekollon som produceras av dessa blommor bärs i koppliknande strukturer som kallas koppar. Varje ekollon innehåller minst ett frö (sällan två eller tre) och tar sex till 18 månader att mogna, beroende på art.

Levande ekar, som har vintergröna eller extremt beständiga löv, är inte nödvändigtvis en särskild grupp, eftersom deras medlemmar är spridda bland arterna nedan. Ekar kan emellertid delas upp i röda och vita ekar, kännetecknas av nyansens färgton när de skärs.

På sommaren letar du efter alternativa, korta stjälkade, ofta lobade löv, även om de varierar i form. Barken är grå och fjällig eller svartaktig och betad. Kvistar är smala med en stjärnformad pith. Ekollon, som inte alla har mössor, tappar på den närliggande marken under en månad varje höst. Om ett träd är stressat, tappar det några ekollon medan det fortfarande är grönt under sommaren; om förhållandena inte är rätt för trädet att stödja all frukt på dess grenar, kasserar det vad det inte har tillräckligt med energi för att mogna.

Du kan identifiera ekar på vintern med kvisternas femsidiga tak; klusterade knoppar i spetsen av en kvist; något upphöjda, halvcirkelformade bladärr där bladen var fästa vid grenarna; och enskilda bunt ärr. I söder, levande ekar och vatten ekar behåller de flesta av sina blad under vintern.

Röda ekar har vanligtvis symmetriska blad som är minst 4 tum långa med pekar på sina lober och vener som sträcker sig hela vägen till kanterna. Indragningar kör spektrumet, från dramatisk till ingen alls. Vita ekar har ofta rundade flikar på sina blad och indragningar som varierar mycket.

Här är mer information om 17 vanliga ekar:

Svarta ekar bebor den östra halvan av Förenta staterna utom Florida och växer mellan 50 och 110 fot, beroende på plats. De tolererar dålig jord. Bladen är blanka eller glansiga med fem till nio lober som slutar i en till fyra tänder. Bark är mörkgrå till nästan svart. Habitat är från Ontario, Kanada, till panhandle Florida.

Bur ekar sträcker sig från Saskatchewan, Kanada och Montana till Texas och växer upp till 80 fot. De har breda kronor, även om de är mer buskade vid de nordligaste och östligaste delarna av deras livsmiljö. De är en av de mest torktåliga ekarna. Bladen är elliptiska med fem till sju rundade lober. Vågar där ekollonmössan möter mutteren bildar en oskarp frans. Locket täcker hälften till det mesta av mutteren.

Snabbväxande körsbärsbark ek når ofta 100 fot. Blanka, mörkgröna blad har fem till sju flikar som sprider sig i rät vinkel från mitten och slutar med en till tre tänder. Ekollonlocken täcker en tredjedel till hälften av den runda mutteren. Trädet växer från Maryland till Texas och från Illinois till panhandle i Florida.

Kastanötter når lätt 65 till 145 fot höga. Löv har knappast inskärningar, de ser nästan utkikade med 10 till 14 tänder istället för flikar. Ekollonskyddet har grå skalor med röda spetsar som omsluter en tredjedel till hälften av en oval mutter. Trädet finns i steniga, uppskogar och torr mark från Ontario och Louisiana till Georgia och Maine.

Laurel ekar har inte typiska "ek-ser" blad; deras är smala blad, som liknar de som dess namngivna, lagrar. Ekollon på detta stora träd, som når 100 fot högt, är mörkbrunt till svart och endast 1/2 tum långt, med ett mössa som täcker upp till en tredjedel av mutteren.

Levande ekar är vintergröna, eftersom deras livsmiljö är södra. Om du har sett ikoniska bilder av enorma träd i sandiga jordar draperade i spansk mossa, har du förmodligen sett levande ekar. De kan leva hundratals år och växa snabbt när de är unga, till 40 till 80 fot med en spridning på 60 till 100 fot. De har korta, magra löv och mörkbruna till nästan svarta avlånga ekollon.

Norra röda ek växer från 70 till 150 fot höga och har rödorange, rakkornigt trä. De är snabbt växande, hjärtligt och toleranta mot kompakt jord. Bladen har sju till 11 lobar med en till tre tänder och indragningar mindre än halvvägs till mitten. Ekollonlocken täcker ungefär hälften av den avlånga eller ovala mutteren. De växer från Maine och Michigan till Mississippi.

Scarlet ekar tolererar torka och växer bäst i sandjord. Leta efter C-formade fördjupningar mellan flikarna, som varierar i djupet även på samma träd. De smalaste flikarna har tänder. De växer mellan 40 och 50 fot och har hårlösa, glansiga ekollonlock och medelgrå till mörk, betad bark.

Shumard-ekar är bland de största södra röda ekarna. De når upp till 150 fot och bor i väl dränerande jord nära bäckar och floder, Ontario till Florida till Nebraska och Texas. Bladen har fem till nio lober med två till fem tänder och djupa fördjupningar mer än halvvägs in. Kapsylerna täcker upp till en tredjedel av de avlånga muttrarna.

Södra röda ekar, ibland kallade spanska ekar, växer från New Jersey till Florida och västerut till Oklahoma och Texas och når 70 till 100 fot höga. Bladen har bara tre lober, inte jämnt fördelade. Arten föredrar sandjord. Det rundade, bruna ekollonet har en dunkig mössa som täcker upp till en tredjedel av mutteren.

Träskokanterns ekar växer från 48 till 155 fot höga och föredrar fuktig jord och väl dränerande översvämningar i de centrala och södra skogarna, från Illinois till New Jersey, Florida till Texas. Bladen är breda och vågiga och ser mer ut som taggade blad med nio till 14 rundade tänder och en spetsig spets. Ekollon är bruna och äggformade, med lock som ser ut som skålar.

Vatten ekar behåller mestadels sina blad genom vintern, eftersom deras livsmiljö är i Deep South, från Texas till Maryland. De växer snabbt skuggträd som kan bli 100 fot höga. Bladen är formade mer som slipsar än bladen hos många andra arter som har intryckta, lobade löv. Ekollonmössor täcker upp till bara en fjärdedel av den runda mutteren.

Vita ekar är långlivade skuggträd som växer till 60 till 150 fot höga. Bladen har rundade flikar, ibland djupt indragna, och är grågröna och bredaste nära slutet. Ekollonmössor är ljusgrå och innehåller endast en fjärdedel av den ljusbruna avlånga mutteren. De hittas från Quebec, Ontario, Minnesota och Maine till Texas och Florida.

Willow Oaks löv ser inte ut som du kan tänka dig att "typiska" ekblad skulle vara. De är tunna och raka och bara en tum breda, utan lobar. Träden växer upp till 140 fot höga och hittas av floder, främst i djupa söder. Mörkfärgade ekollon har svaga ränder.