Ekonomiska skäl för att legalisera marijuana

Kriget mot droger - oavsett hur du känner för det - är utan tvekan dyrt. En hel del resurser går till att fånga dem som köper och säljer olagliga droger, åtalar dem vid domstol och borger dem i fängelse. Kritiker av kriget mot droger anser att dessa kostnader är särskilt orimliga när det gäller marijuana, ett ämne som används allmänt och enligt många forskare är det inte mer skadligt än legala droger som tobak och alkohol.

Det finns en annan kostnad för krig mot drogerockså de intäkter som förlorats av regeringar som inte kan ta ut skatter på försäljning av olagliga droger. I en studie 2010 för Fraser Institute, ekonomen Stephen T. Easton försökte beräkna hur mycket skatteintäkter den kanadensiska regeringen kunde få genom att legalisera marijuana. År 2018, av många av skälen som Easton skisserade i sin studie, antog Kanada Cannabis Act, som legaliserade vuxenanvändning av fritids marijuana.

Eastons studie uppskattade att det genomsnittliga priset på 0,5 gram (en enhet) marijuana såldes för 8,60 dollar på den svarta marknaden, medan dess produktionskostnad endast var 1,70 $. I en

Naturligtvis händer detta inte eftersom produkten är olaglig; utsikterna till fängelsetid avskräcker många företagare och enstaka narkotikabust garanterar att utbudet förblir relativt lågt. Vi kan betrakta mycket av dessa $ 6,90 per enhet marijuana vinst som en riskpremie för att delta i den underjordiska ekonomin. Innan Kanada legaliserade cannabis skapade denna riskpremie många brottslingar, av vilka många hade band till organiserad brottslighet, mycket rika.

Easton hävdade att om marijuana legaliserades skulle överskottsvinsterna som produceras av riskpremien kunna överföras till regeringen:

"Om vi ​​ersätter en skatt på marijuana-cigaretter lika med skillnaden mellan den lokala produktionskostnaden och gatupriset som folk för närvarande betalar - det vill säga överföra intäkterna från nuvarande producenter och marknadsförare (av vilka många arbetar med organiserad brottslighet) till regeringen och lämnar alla andra frågor om marknadsföring och transport åt sidan skulle vi ha intäkter på (säga) $ 7 per [enhet]. Om du kan samla på varje cigarett och ignorera kostnaderna för transport, marknadsföring och reklam, kommer det att uppgå till över 2 miljarder dollar på Kanadensisk försäljning och betydligt mer från en exportskatt, och du avstår från kostnaderna för att verkställa och distribuera dina polistillgångar någon annanstans."

En intressant sak att notera från ett sådant system är att gatupriset för marijuana förblir exakt detsamma, så att den begärda mängden borde förbli densamma eftersom priset är oförändrat. Men det är ganska troligt att legalisering på platser där cannabisanvändning för närvarande kriminaliseras skulle förändra efterfrågan på marijuana.

Vi såg att det fanns en risk att olagligt sälja marijuana, men eftersom droglagar ofta riktar in sig mot båda köpare och säljare finns det också en risk (om än mindre) för konsumenten som är intresserade av att köpa marijuana. Legalisering skulle eliminera denna risk och få efterfrågan att öka. Ur allmänpolitisk synvinkel är detta en blandad påse: Ökad användning av marijuana kan ha dåliga effekter på befolkningens hälsa, men den ökade försäljningen ger mer intäkter för regeringen. Genom att legalisera marijuana kan regeringar ha viss kontroll över hur mycket marijuana som konsumeras genom att öka eller sänka skatten på produkten. Det finns dock en gräns för detta, eftersom att för höga skatter kommer att få marihuana-odlare att sälja på den svarta marknaden för att undvika överdriven beskattning.

När man överväger att legalisera marijuana finns det många ekonomiska, hälso- och sociala frågor att analysera. Även om en ekonomisk studie inte bör ligga till grund för ett lands offentliga politiska beslut, visar Eastons forskning slutgiltigt att det finns ekonomiska fördelar med legaliseringen av marijuana. Med regeringar som kryper för att hitta nya inkomstkällor att betala för viktiga sociala mål som hälso- och sjukvård och utbildning kan du förvänta dig att se fler ledare som utforskar idén om legalisering.