Wyoming nationalparker har unika landskap, från sjunkande vulkaniska varma källor till tornande monolit och nästan perfekt bevarade eocenfossiler, såväl som ett historiskt förflutna som inkluderar indianer, bergsmän, mormoner och kille ranchägare.
Varje år besöker nästan sju och en halv miljon människor de sju nationalparkerna i Wyoming, enligt National Park Service.
Devils Tower National Monument, beläget i nordöstra Wyoming, är en enorm naturlig monolitisk pelare av stollar sten stigande 511 ft över havet (867 fot över den omgivande slätten och 1,267 fot över Belle Fourche Flod). Platån på toppen mäter 300x180 ft. Cirka en procent av besökarna skalar tornet till den platån varje år.
Exakt hur formationen kom att stå ovanför det omgivande området är i någon tvist. Den omgivande slätten är sedimentär berg, lager lagda av grunt hav mellan 225–60 miljoner år sedan. Tornet består av hexagonala kolonner av fonolitporfyr, som skjuts uppåt från underjordisk magma för cirka 50–60 miljoner år sedan. En teori är att tornet är de eroderade resterna av konen från en utdöd vulkan. Det är också möjligt att magma aldrig nådde ytan utan utsattes av senare erosionella krafter.
Monumentets förnamn på engelska var Bears Lodge, och de flesta indianer som bor i området kallar det "platsen där björnarna bor" på sina olika språk. Arapaho-, Cheyenne-, Crow- och Lakota-stammarna har alla ursprungsmyter om hur tornet skapades som ett hem för björnar. Tydligen var "Devils Tower" en översättning av "Bear's Lodge" av kartläggaren Henry Newton (1845–1877) när han skapade vad som skulle bli en del av den officiella kartan 1875. Ett förslag från Lakota Nation att ändra namnet tillbaka till Bears Lodge - namnet Devils Tower har en ond konnotation som är stötande för dem - gjordes 2014 men har varit hängde upp i kongressen fram till 2021.
Fort Laramie National Historic Site, på floden North Platte i sydöstra Wyoming, innehåller de rekonstruerade resterna av den största och mest kända militära posten på norra slätter. Den ursprungliga strukturen, känd som Fort William, grundades 1834 som en pälshandelspost, och ett monopol på buffelspäls hölls av ägarna Robert Campbell och William Sublette fram till 1841. Det främsta skälet till att bygga fortet var ett handelsavtal med Lakota Sioux nation som förde garvade buffelrockar för att handla för tillverkade varor.
År 1841 hade buffelrockverksamheten minskat. Sublette och Campbell ersatte träbyggda Fort William med en adobe tegelstruktur och bytte namn på den Ft. John, och det blev ett stopp för tiotusentals euro-amerikanska migranter på väg till Oregon, Kalifornien och Salt Sjö. 1849 köpte den amerikanska armén handelsposten och döpte om den till Fort Laramie.
Fort Laramie spelade en viktig roll i "Indian Wars" under senare hälften av 1800-talet. I synnerhet var det platsen för förrädiska fördragsförhandlingar mellan den amerikanska regeringen och indianerna, inklusive Horse Creek-fördraget från 1851 och ifrågasatte Siouxfördraget 1868. Det var också ett transport- och kommunikationsnav genom centrala Rocky Mountains, som ett stopp på Pony Express och olika scenlinjer.
Inlägget övergavs, såldes på en offentlig auktion 1890 och lämnades att ruttna fram till 1938, då Fort Laramie blev en del av nationalparksystemet och strukturerna återupparbetades eller byggdes om.
Fossil Butte National Monument i sydvästra Wyoming har en oöverträffad fossilregistrering av Eocene Green River-bildandet för cirka 50 miljoner år sedan. Då var regionen en stor sub-tropisk sjö som mätte 40-50 miles nord-syd och 20 miles öst-väst. Idealiska förhållanden - tyst vatten, finkorniga sjösedimenter och vattenförhållanden som utesluter rensare - hjälpte till att bevara hela, ledade skelett av en stor mängd djur och växter.
Fossil Butte inkluderar fossil av 27 olika identifierade fiskarter (stickor, paddlefisk, gars, bowfins, strålar, sill, sandfisk, abborre), 10 däggdjur (fladdermöss, hästar, tapirer, noshörningar), 15 reptiler (sköldpaddor, ödlor, krokodilier, ormar) och 30 fåglar (papegojor, rullfåglar, kycklingar, vadare) samt amfibier (salamander och groda) och leddjur (räkor, kräftor, spindlar, trollsländor, syrsor), för att inte tala om stora mängder växtliv (ormbunke, lotus, valnöt, palm, Soapberry).
Grand Teton National Park, som ligger söder om Yellowstone i nordvästra Wyoming, ligger i en stor glaciärdal som snedställs av Snake River. Dalen har ringt av Teton Range of Mountains och öster om Jacksons Hole och har en mängd olika ekozoner: översvämningar, glaciärer, sjöar och dammar, skogar och våtmarker.
Parkens historia inkluderar pälsfångare som kallas "Mountain Men", till exempel David Edward (Davey) Jackson och William Sublette, som baserade sina bäverfångstoperationer här. Bäverna tappades nästan av överfångst. I slutet av 1830-talet bytte östmän till silkehattar och bergsmannens dagar slutade.
Vid 1890-talet började ett livligt företag med en snubbig ranch när nötkreaturföretagare debiterade gästerna för logi. År 1910 inrättades nya anläggningar för det specifika syftet att ge östern en smak av "vilda västern." White Grass Dude Ranch i parken är det tredje äldsta existerande exemplet på en dude-ranch i väster, byggd i 1913.
Mormon Pioneer National Historic Trail korsar den västra halvan av USA och sträcker sig genom Illinois, Iowa, Nebraska, Wyoming och Utah. Den identifierar och bevarar den 1 300 mil långa väg som används av mormoner och andra som migrerade västerut från Nauvoo, Illinois, till det som skulle bli Salt Lake City, Utah, mestadels mellan 1846 och 1868. I Wyoming var en betydande stoppplats Fort Bridger, i den extrema sydvästra delen av staten nära gränsen till Utah, och cirka 100 mil öster om Salt Lake City.
Fort Bridger grundades 1843 som en pälshandelspost av de berömda bergsmännen Jim Bridger och Louis Vasquez. Den ursprungliga konfigurationen bestod av en struktur som var cirka 40 meter lång med par dubbel-timmerrum och en hästpenna. Bridger och Vasquez samarbetade för att tillhandahålla en leveransdepå för det snabbt ökande antalet nybyggare som passerar på väg västerut.
Mormonerna passerade först genom Fort Bridger den 7 juli 1847 i ett parti som leddes av deras ledare Brigham Young. Även om förhållandena mellan mormonerna och bergsmännen i första hand var rimliga (även om mormonerna tyckte att deras priser var för höga) blev förhållandet av lång omtvistade skäl ansträngda. "Utah-kriget" utkämpades delvis över Fort Bridger, och resultatet var att den amerikanska regeringen erhöll fortet.
På 1860-talet var Fort Bridger ett stopp på Pony Express och Overland Stage, och när den transkontinentala telegrafen slutfördes den 24 oktober 1861 blev Fort Bridger en station. Under inbördeskriget användes fortet för att hysa frivilliga enheter. Efter att järnvägen utvidgats i väster blev Fort Bridger föråldrad.
Yellowstone National Park spänner över staterna Wyoming, Idaho och Montana, men den största delen är överlägset i det nordvästra hörnet av Wyoming. Parken omfattar 34 375 kvadrat miles och är en av de största nästan intakta tempererade zonekosystemen på vår planet. Det har ett levande vulkaniskt landskap på 7500 fot över havet, och det är täckt med snö under stora delar av året.
Parkens vulkaniska natur representeras av mer än 10.000 hydro-termiska funktioner, främst varma källor - pooler med geotermiskt uppvärmt vatten - i många former och storlekar. Parken har gejsrar (varma källor som regelbundet eller intermittent skickar upp en hög vattenkolonn i luften), lera krukor (sura varma källor som smälter det närliggande berget), och fumaroler (ångventiler som inte innehåller vatten vid Allt). Travertinterrasser skapas av varma källor när det överhettade vattnet stiger genom kalksten, löser upp kalciumkarbonat och skapar vackert intrikata kalkitterrasser.
Förutom den kusliga vulkaniska miljön stöder Yellowstone skogar som domineras av lodgepole tall och ispedd alpina ängar. Sagebrushstäpp och gräsmarker i parkens nedre höjdområden ger viktigt vinterfoder för älg-, bison- och bighornsfår.