Black Death var en av de värsta pandemierna i mänsklig historia. Under 1300-talet omkom minst 75 miljoner människor på tre kontinenter på grund av den smärtsamma, mycket smittsamma sjukdomen. ”Stora skadan” spriddes västerut och skonade få regioner med ursprung från loppor på gnagare i Kina. I Europas städer dog hundratals dagligen och deras kroppar kastades vanligtvis i massgravar. Pesten förstörde städer, landsbygdssamhällen, familjer och religiösa institutioner. Efter århundraden med ökad befolkning, världens befolkning upplevde en katastrofisk minskning och skulle inte fyllas på mer än hundra år.
1300-talets svarta död var en enorm avbrytare av den globala befolkningstillväxten. Den bubonic pesten finns fortfarande, även om den nu kan behandlas med antibiotika. Loppor och deras ovetande mänskliga transportörer reste över en halvklot och smittade den ena efter den andra. Överlevande av detta snabba hot utnyttjade de möjligheter som uppstod från förändrade sociala och ekonomiska strukturer. Även om mänskligheten aldrig kommer att veta den exakta dödstalet, kommer forskare att fortsätta studera pestens epidemiologi och historia för att säkerställa att denna skräck aldrig sker igen.