Fertilitetsgrad och befolkningstillväxt

Termen total fertilitet beskriver det totala antalet barn som den genomsnittliga kvinnan i en befolkning troligtvis har baserat på hennes födelsetal när som helst - detta nummer är avsett att projicera antalet barn som en kvinna kommer att få under hela hennes livstid.

De totala fertilitetsnivåerna tenderar att variera kraftigt beroende på land. Till exempel ser utvecklingsländerna i Afrika vanligtvis en total fertilitet på cirka sex barn per kvinna. Östeuropeiska och högt utvecklade asiatiska länder kan å andra sidan förvänta sig närmare ett barn per kvinna. Fertilitetsgraden tillsammans med ersättningsgraden är en utmärkt indikator på om en befolkning kommer att uppleva tillväxt eller minskning.

Konceptet av ersättningsgrad är direkt förknippad med fertilitetsgraden. Ersättningsgraden är antalet barn som en kvinna behöver ha för att upprätthålla den nuvarande befolkningsnivån i hennes familj, eller vad som kallas noll befolkningstillväxt. Med andra ord ersätter fertilitet på ersättningsnivå exakt en kvinna och hennes partner för en nettoförlust på noll när hon och hennes barns far dör.

I utvecklade länder är en ersättningsgrad på cirka 2,1 nödvändig för att upprätthålla en befolkning. Ersättning kan inte ske om ett barn inte når mognad och har sitt eget avkomma, så de extra 0,1 barn per kvinna är inbyggd som en 5% buffert. Detta redogör för döden av ett barn eller ett barn som väljer att inte eller inte kan få sina egna barn. I mindre utvecklade länder är ersättningsgraden cirka 2,3 på grund av högre barn- och vuxldödlighet.

Med fruktbarhetsgraden som ett sådant användbart verktyg för att läsa befolkningens hälsa studerar forskare ofta dem noggrant. De håller ögonen på fruktbarhetsgraden i ett fåtal länder, i synnerhet för att förutsäga vad som sannolikt kommer att bli betydande befolkningsförändringar. Vissa länder kan förvänta sig att antalet kommer att öka de kommande åren. Mali med en fertilitetshastighet på 6,01 och Niger med en fertilitetsgrad på 6,49 från och med 2017, till exempel, kommer att växa exponentiellt under de närmaste åren om inte tillväxthastigheter och den totala fertiliteten sjunker plötsligt.

Malis befolkning 2017 var cirka 18,5 miljoner, upp från 12 miljoner bara ett decennium före. Om Malis höga totala fertilitet per kvinna förblir densamma eller till och med fortsätter att växa, kommer dess befolkning i huvudsak att explodera. Malis tillväxttakt 2017 på 3,02 var resultatet av att fertilitetstalarna fördubblades på bara 23 år. Andra länder med hög total fertilitet är Angola vid 6,16, Somalia 5,8, Zambia 5,63, Malawi 5,49, Afghanistan 5,12 och Moçambique 5,08.

Å andra sidan hade mer än 70 länder en total fertilitetsgrad på mindre än två under 2017. Utan bred invandring eller en ökning av den totala fertiliteten, kommer dessa länder att ha det minskande populationer under de kommande decennierna. Både utvecklade och utvecklingsländer kan möta negativ befolkningstillväxt. Exempel på länder med låg fertilitet är Singapore 0,83, Macau 0,95, Litauen 1,59, Tjeckien 1,45, Japan 1,41 och Kanada 1,6.

Kanske förvånansvärt är den amerikanska fertiliteten under ersättningsnivån. Den totala fertilitetsgraden för USA under 2019 beräknades till 1,7 och den totala fertilitetsgraden för världen var 2,4, ned från 2,8 2002 och 5,0 1965. Denna stadigt minskande fertilitetsgrad stavar minskande populationer i U.S. Kinas neddragna ettbarnspolitik bidragit till landets nuvarande fertilitet på 1,62.

Olika kulturella grupper i ett land kan visa mycket olika totala fertilitetsnivåer. I USA, till exempel, när landets totala fertilitet var 1,82 2016, var den totala fertiliteten var 2,09 för latinamerikaner, 1,83 för afroamerikaner, 1,69 för asiater och 1,72 för vita amerikaner, den största etniska grupp.