Sitter på Pacific Rim vid 35 grader norr och 105 grader öst är Folkrepubliken Kina.
Tillsammans med Japan och korea, Kina anses ofta vara en del av Nordostasien eftersom det gränsar till Nordkorea och delar en maritim gräns med Japan. Men landet delar också landgränser med 13 andra nationer i Central-, Syd- och Sydostasien - inklusive Afghanistan, Bhutan, Burma, Indien, Kazakstan, Kirgizistan, Laos, Mongoliet, Nepal, Pakistan, Ryssland, Tadzjikistan och Vietnam.
Med 3,7 miljoner kvadrat miles (9,6 kvadratkilometer) terräng är Kinas landskap mångfaldigt och expansivt. Hainan-provinsen, Kinas sydligaste region, är i tropikerna, medan Heilongjiang-provinsen som gränsar till Ryssland kan sjunka till nedfrysningen.
Det finns också de västra öken- och platåregionerna i Xinjiang och Tibet, och i norr ligger de enorma gräsmarkerna i Inre Mongoliet. Nästan varje fysiskt landskap finns i Kina.
Berg och floder
Stora bergskedjor i Kina inkluderar Himalaya längs Indien och Nepal gränsen, Kunlunbergen i centrum-västregionen, Tianshanbergen i nordvästra Xinjiang Uygur
Autonom region, Qinlingbergen som skiljer norr och söder Kina, Stora Hinggan bergen i nordost, Tiahangbergen i norra centrala Kina och Hengduanbergen i sydost där Tibet, Sichuan och Yunnan träffa.Floderna i Kina inkluderar den 6 800 mil långa Yangzi-floden, även känd som Changjiang eller Yangtze, som börjar i Tibet och skär igenom mitten av landet, innan den töms i Östkinesiska havet nära Shanghai. Det är den tredje längsta floden i världen efter Amazonas och Nilen.
Den 1 200 mil (1900 km) Huanghe eller Yellow River börjar i västra Qinghai-provinsen och reser en slingrande väg genom norra Kina till Bohai-havet i Shangdong-provinsen.
Heilongjiang eller Black Dragon River går längs Nordost och markerar Kinas gräns till Ryssland. Södra Kina har Zhujiang eller Pearl River vars bifloder gör en delta tömning i Sydkinesiska havet nära Hong Kong.
Ett svårt land
Medan Kina är det fjärde största landet i världen, bakom Ryssland, Kanada och USA i termer av landmassa, bara cirka 15 procent av den är åkbar, eftersom det mesta av landet är tillverkat av berg, kullar och highlands.
Genom historien har detta visat sig vara en utmaning att odla tillräckligt med mat att mata Kinas stora befolkning. Jordbrukarna har praktiserat intensiva jordbruksmetoder, av vilka några har lett till en stor erosion av bergen.
I århundraden har Kina också kämpat med jordbävningar, torka, översvämningar, tyfoner, tsunamier och sandstormar. Det är ingen överraskning då att mycket av den kinesiska utvecklingen har formats av landet.
Eftersom så mycket av västra Kina inte är lika bördigt som andra regioner, bor de flesta av befolkningen i den östra tredjedelen av landet. Detta har resulterat i ojämn utveckling där östra städer är starkt befolkade och mer industriella och kommersiella medan de västra regionerna är mindre befolkade och har liten industri.
Kinas jordbävningar har varit allvarliga vid Stilla havet. Tangshans jordbävning 1976 i nordostliga Kina sägs ha dödat mer än 200 000 människor. I maj 2008 dödade en jordbävning i sydvästra Sichuan-provinsen nästan 87 000 människor och lämnade miljoner hemlösa.
Medan nationen bara är lite mindre än USA, använder Kina bara en tidszon, China Standard Time, som är åtta timmar före GMT.
Ett dikt om Kinas land: 'At Heron Lodge'
I århundraden har Kinas olika landskap inspirerat konstnärer och poeter. Tang-dynastiets poeter Wang Zhihuans (688-742) dikt "At Heron Lodge" romantiserar landet och visar också en uppskattning av perspektiv:
Berg täcker den vita solen
Och hav dränerar den gula floden
Men du kan utvidga utsikten tre hundra mil
Genom att stiga upp en enda trappa