Reinhard Heydrich, nazist som planerade förintelsen

Reinhard Heydrich var den högt rankade nazistjänstemannen som ansvarade för att planera Hitlers "Slutliga lösning", som etablerade ramverket för utrotning av sex miljoner judar i Europa. Hans roll i folkmordet fick honom titeln "Reich Protector", men för omvärlden blev han känd som "Hitlers Hangman."

Tjeckiska mördare utbildade av brittiska underrättelsesagenter attackerade Heydrich 1942 och han dog från sina sår. Men hans ambitiösa planer för folkmord hade redan genomförts.

Snabbfakta: Reinhard Heydrich

Heydrich föddes 1904 i Halle, Sachsen (i dagens Tyskland), en stad känd för sitt universitet och sitt starka kulturarv. Hans far sjöng opera och arbetade på ett muskelkonservatorium. Heydrich växte upp med att spela fiol och utvecklade en djup uppskattning av kammarmusik, en konstig kontrast till den skurkliga brutalen som han skulle bli känd för.

För ung för att tjäna i första världskriget, Heydrich beställdes som en tysk marinoffiser på 1920-talet. Hans karriär avslutades skandalöst när en militär domstol fann honom skyldig till oärligt beteende mot en ung kvinna 1931.

Heydrich lades ut i det civila livet i en tid med massiv arbetslöshet i Tyskland och använde familjeförbindelser för att söka jobb hos Nazi-partiet. Även om Heydrich hade varit skeptisk till nazistörelsen såg han ner på Adolph Hitler och hans anhängare som lite mer än gatubågar, han sökte en intervju med Heinrich Himmler.

Heydrich blåste upp sin erfarenhet i den tyska militären, vilket ledde till att Himmler trodde att han hade varit en underrättelsesperson. Himmler, som aldrig tjänat i militären, imponerades av Heydrich och anställde honom. Heydrich fick i uppdrag att skapa nazisternas underrättelsetjänst. Hans operation, som först startades från ett litet kontor med en skrivmaskin, skulle till slut växa till ett stort företag.

Heydrich steg snabbt i nazisternas rad. Vid ett tillfälle dök ett gammalt rykt om hans familjebakgrund - att han hade judiska förfäder - upp och hotade att avsluta sin karriär. Han övertygade Hitler och Himmler rykten om en antagen judisk morförälder var falska.

När Nazisterna tog kontroll över Tyskland i början av 1933 togs Himmler och Heydrich ansvar för att gripa dem som motsatte sig dem. Ett mönster utvecklades för att kvarhålla så många politiska fiender att fängelserna inte kunde hålla dem. En övergiven ammunitionsanläggning kl Dachau, i Bayern, omvandlades till ett koncentrationsläger för att hysa dem.

Massfängslingen av politiska fiender var ingen hemlighet. I juli 1933 fick en reporter för The New York Times en rundtur i Dachau, som de nazistiska administratörerna kallade ett "utbildningsläger" för cirka 2 000 politiska motståndare. Fångar arbetade brutalt långa timmar i Dachau och släpptes när de ansågs demoraliserade och acceptera nazistisk ideologi. Lägresystemet ansågs framgångsrikt och Heydrich utvidgade det och öppnade andra koncentrationsläger.

1934 började Himmler och Heydrich göra åtgärder för att eliminera Ernst Rohm, chef för nazisternas stormtroopers, som betraktades som ett hot mot Hitlers makt. Heydrich blev en av ledarna för en blodig spolning, som blev känd som "The Night of the Long Knives". Rohm mördades och massor av andra nazister, kanske så många som 200, dödades.

Efter reningen gjorde Himmler Heydrich till chef för en centraliserad polisstyrka som kombinerade nazisternas Gestapo med polisens detektivstyrkor. Under slutet av 1930-talet styrde Heydrich ett stort polisnätverk med spioner och informatörer strategiskt placerade i hela det tyska samhället. I slutändan blev varje polis i Tyskland en del av Heydrichs organisation.

När förföljelsen av judar i Tyskland påskyndades under 1930-talet tog Heydrich en viktig roll i organiserad antisemitism. I november 1938 var han involverad i Kristallnatten, "Night of Broken Glass", där hans Gestapo och SS arresterade 30 000 judiska män och internerade dem i koncentrationsläger.

När Tyskland invaderade Polen 1939 var Heydrich med på att samla polska judar. Hans polisenheter skulle komma in i en stad efter militären och beordra den lokala judiska befolkningen att samlas. I typiska handlingar skulle judarna marscheras ut ur staden, tvingas ställa sig upp bredvid nyligen grävda dike och skjutas ihjäl. Kropparna kastades i dikarna och bulldozades över. Det grusamma förfarandet upprepades i stad efter stad över hela Polen.

I juni 1941 fördes Heydrichs onda planering till förödande användning när Nazi-Tyskland invaderade Sovjetunionen. Han tilldelade specialiserade trupper - Einsatzgruppen- den specifika uppgiften att döda judar och sovjetiska tjänstemän. Heydrich trodde att sovjetiska judar var ryggraden i den kommunistiska staten, och han sökte mordet på alla judar i Ryssland.

Herman Goering, som fungerade som Hitlers andra befäl, gav Heydrich uppgiften att formulera en plan för att hantera alla europeiska judar. Med tvingad deportation från bordet, samlade Heydrich ambitiösa planer för massmord.

Den 20 januari 1942 sammankallade Heydrich en konferens med högt rankade nazistjänstemän i en lyxig villa längs sjön Wannsee, en utväg i bergen i Berlin. Syftet med samlingen var att Heydrich skulle beskriva sin plan för olika delar av nazistaten att samarbeta för att åstadkomma den slutliga lösningen, eliminering av alla judar i Europa. Hitler hade godkänt projektet och deltagarna informerades om det av Heydrich.

Under åren har det diskuterats om Wannsee-konferensen. Massdödande av judar hade redan påbörjats och vissa koncentrationsläger användes redan som dödsfabriker i början av 1942. Konferensen var inte nödvändig för att inleda den slutliga lösningen, men man tror att Heydrich ville se till att båda Nazistledare och nyckelpersoner i den civila regeringen förstod sin roll i den slutliga lösningen och skulle delta som beordrade.

Dödstakten påskyndades i början av 1942, och det verkar som om Heydrich på Wannsee-konferensen hade lyckats ta bort eventuella hinder för hans planer för massmord.

Våren 1942 kände Heydrich sig kraftfull. Han blev känd som "Reich Protector." Till den yttre pressen kallades han "Hitlers Hangman." Efter installationen sitt huvudkontor i Prag, Tjeckoslowakien, han övervakade den tjeckiska befolknings lugn med typiskt brutalt taktik.

Heydrichs arrogans var hans undergång. Han fortsatte med att rida omkring i en öppen turnébil utan en militär eskort. Det tjeckiska motståndet noterade denna vana, och i maj 1942 fallit motståndskommando som tränats av den brittiska underrättstjänsten till Tjeckoslowakien.

Teamet av mördare attackerade Heydrichs bil när han reste till flygplatsen utanför Prag den 27 maj 1942. De lyckades rulla handgranater under fordonet när det passerade. Heydrich skadades allvarligt med fragment av granater i ryggraden och dog den 4 juni 1942.

Heydrich s döden blev internationella nyheter. Den nazistiska ledningen i Berlin reagerade genom att arrangera en massiv begravning som Hitler och andra nazistiska ledare deltog i.

Nazisterna hämndes genom att attackera tjeckiska civila. I byn Lidice, som låg nära bakhållplatsen, dödades alla män och pojkar. Byn själv var jämställd med sprängämnen, och nazisterna tog bort byns namn från framtida kartor.

Tidningar i omvärlden dokumenterade repressaliernas mord på civila, som nazisterna hjälpte till att publicera. Hundratals civila mördades i hämndens attacker, vilket kan ha avskräckt allierade underrättelsetjänster från mordförsök mot andra högt rankade nazister.

Reinhard Heydrich var död, men han gav världen en dyster arv. Hans planer för den slutliga lösningen genomfördes. Resultatet av andra världskriget förhindrade hans slutliga mål, eliminering av alla europeiska judar, men mer än sex miljoner judar skulle så småningom dödas i nazisternas dödläger.

• Brigham, Daniel T. "Heydrich är död; Tjeckisk avgift vid 178. "New York Times, 5 juni 1942, sida 1.
• "Reinhard Heydrich." Encyclopedia of World Biography, 2: a upplag, vol. 20, Gale, 2004, sid. 176-178. Gale Virtual Reference Library.
• Reshef, Yehuda och Michael Berenbaum. "Heydrich, Reinhard Tristan °." Encyclopaedia Judaica, redigerad av Michael Berenbaum och Fred Skolnik, 2: a upplagan, vol. 9, Macmillan Reference USA, 2007, sid. 84-85. Gale Virtual Reference Library.
• "Wannsee-konferensen." Europa sedan 1914: Encyclopedia of the Age of War and Reconstruction, redigerad av John Merriman och Jay Winter, vol. 5, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 2670-2671. Gale Virtual Reference Library.