Det finns flera definitioner av territorium men för våra syften är vi upptagna med den vanligaste definitionen som presenteras ovan. Vissa länder anser att vissa interna indelningar är territorier (t.ex. Kanadas tre territorier av nordvästra territorier, Nunavut och Yukon territorium eller Australiens australiensiska huvudstadsområde och norra territorium). Likaså, medan Washington D.C. är inte en stat och faktiskt ett territorium, det är inte ett yttre territorium och räknas därför inte som sådant.
En annan definition av territorium finns vanligtvis i samband med ordet "omtvistat" eller "ockuperat". omtvistat territorier och ockuperade territorier avser platser där jurisdiktion för platsen (vilket land äger landet) är oklart.
Kriterierna för en plats som betraktas som ett territorium är ganska enkla, särskilt jämfört med kriterierna för ett självständigt land. Ett territorium är helt enkelt ett externt land som påstås vara en underordnad plats (med avseende på huvudlandet) som inte krävs av ett annat land. Om det finns ett annat krav kan territoriet betraktas som ett omtvistat territorium.
Ett territorium kommer vanligtvis att förlita sig på sitt "moderland" för försvar, polisskydd, domstolar, sociala tjänster, ekonomiska kontroller och stöd, migration och import / exportkontroller och andra funktioner hos en oberoende Land.
Med fjorton territorier har USA fler territorier än något annat land. USA: s territorier inkluderar Amerikanska Samoa, Baker Island, Guam, Howland Island, Jarvis Island, Johnston Atoll, Kingman Reef, Midway Islands, Navassa Island, Northern Mariana Islands, Palmyra Atoll, Puerto Rico, Amerikanska Jungfruöarna och Wake Island. Storbritannien har tolv territorier under dess regi.