Historia och geografi av Guantanamo Bay

Beläget fyra hundra mil från fastlandet i USA, är Guantanamo Bay i Guantanamo-provinsen Kuba den äldsta utomeuropeiska marinbasen. Det är också den enda marinbasen i ett kommunistiskt land och den enda som inte har någon politisk anknytning till USA. Med 45 miles av marin infrastruktur kallas Guantanamo Bay ofta "Pearl Harbor of the Atlantic." På grund av dess fjärrkontroll plats och jurisdiktion, Guantanamo Bay har betraktats av en amerikansk regeringstjänsteman som den "juridiska motsvarigheten till det yttre Plats".

I kölvattnet av 1900-talet hyrde USA formellt denna 45 kvadratkilometer stora paket från nyligen oberoende Kuba för att användas som bränslestation. Hyresavtalet förnyades 1934 under Fulgencio Batista och President Franklin D. Roosevelts administrering. Avtalet krävde samtycke från båda parter bör antingen vill återkalla; det vill säga omvärdera amerikansk ockupation av basen. Diplomatiska relationer mellan USA och Kuba avbröts i januari 1961. Förhoppningsvis förlorar USA basen, Cuba accepterar inte längre den amerikanska hyran på 5 000 dollar per år. 2002 begärde Kuba officiellt att Guantanamo Bay skulle återlämnas. Tolkningen av avtalet om ömsesidigt samtycke från 1934 skiljer sig åt, vilket orsakar ofta krossningar mellan de två länderna.

1964, Fidel Castro avbröt basens vattenförsörjning som svar på att den amerikanska regeringen böter kubaner för fiske nära Florida. Som ett resultat är Guantanamo Bay självförsörjande och producerar sitt eget vatten och elektricitet. Sjöfartsbasen är uppdelad i två fungerande områden på vardera sidan av viken. Östra sidan av viken är huvudbasen, och flygfältet upptar västra sidan. Idag patrulleras båda sidor av basens staketlinje på 17 mil av amerikanska marinesoldater och kubanska militärer.

Under 1990-talet förde sociala omvälvningar i Haiti över 30 000 haitiska flyktingar till Guantanamo Bay. 1994 tillhandahöll basen humanitära tjänster till tusentals migranter under Operation Sea Signal. Det året evakuerades civila anställda och deras familjer från basen för att tillgodose migrantens tillströmning. Den migrerande befolkningen klättrade upp 40 000. År 1996 hade de haitiska och kubanska flyktingarna filtrerats bort och familjemedlemmarna i militären fick återvända. Sedan dess ser Guantanamo Bay en liten, stadig invandrarpopulation på cirka 40 personer varje år.

Själva viken är en 12 mil lång norr-söder indragning och är sex miles över. Öar, halvöar och vikar finns på östra sidan av viken. Guantanamo-dalen ligger väster om bukten längs Sierra Maestra. Låglandet på västsidan är prydda i mangrover. Den platta naturen gör den idealisk för Guantanamos flygfält.

I likhet med många amerikanska städer är Guantanamo Bay inredda med underavdelningar, basebollfält och kedjorestauranger. Cirka 10 000 människor bor där, varav 4 000 är i den amerikanska militären. De återstående invånarna är familjemedlemmar till militären, lokal kubansk stödpersonal och arbetare från grannländerna. Det finns ett sjukhus, tandklinik och en meteorologisk och oceanografisk kommandostation. 2005 byggdes fyra 262 fot höga vindkraftverk på John Paul Jones Hill, den högsta punkten på basen. Under de blåsigaste månaderna ger de basen ungefär en fjärdedel av den energi som den förbrukar.

Sedan den kraftiga befolkningsökningen 2002 av militär- och stödpersonal har Guantanamo Bay en golfbana och en utomhusteater. Det finns också en skola, men med så få barn att idrottslag spelar mot grupper av lokala brandmän och sjukhusarbetare. Bortsett från basen med kaktus och förhöjda landformer har bostäder Guantanamo Bay många likheter med förorts-Amerika.

Dess sanna natur och inre arbeten är något svårfångade för den amerikanska allmänheten och hålls under konstant granskning. Man kan bara spekulera i Guantanamobuktens framtid och som historien antyder förändras dess användbarhet och bostad.