Sanddyner runt om i världen

Sanddyner utgör några av de mest spektakulära och dynamiska landformerna på planeten. Individuella sandgranuler (sandkorn) ackumuleras genom både vatten- och vindtransport (en eolisk) transport, en process som kallas saltning. Individuella saltkorn bildas tvärs (vinkelrätt) mot vindens riktning och bildar små krusningar. När fler granuler samlas, bildas sanddyner. Sanddyner kan bildas i vilket landskap som helst på jorden, inte bara öknar.

Sand i sig är en typ av jordpartikel. Dess stora storlek gör det möjligt för snabb transport och hög eroderbarhet. När granulat ackumuleras bildar de sanddyner under följande förhållanden:

1. Granuler samlas i ett område som saknar vegetation.
2. Det måste finnas tillräckligt med vind för att transportera granulerna.
3. Granuler kommer så småningom att sedimentera i drifter och i större mängder sanddyner när de samlas mot en stabil barriär mot vinden, såsom vegetation eller stenar.

Varje sanddyn har en lutning (stoss) lutning, vapen, slipyta och lutning. Stunsidan på dynen är tvärgående till den dominerande vindriktningen. Saltande sandgranulat reser uppför lutningslutningen och avtar när de ackumulerar andra granulat. Slipytan bildas rakt under toppen (sanddynens topp), där granulat når sin maximala höjd och börjar luta brant nedåt på lutningssidan.

Halvmåne sanddyner, även kallad barchan eller tvärgående, är de vanligaste sanddynformerna i världen. De bildas i samma riktning som de dominerande vindarna och har en enda glidyta. Eftersom de är bredare än de är långa kan de resa mycket snabbt.

Linjära sanddyner är raka och är ofta i form av parallella åsar. Omvända sanddyner är resultatet av sanddyner som påverkas av vind som vänder mot riktningen. Stjärndyner är pyramidformade och har tre eller flera sidor. Klitter kan också bestå av mindre sanddyner av olika typer, kallade komplexa sanddyner.

Algeriet Grand Erg Oriental är ett av världens största sanddyner. Denna del av det stora Sahara öknen täcker över 140,00 kvadratkilometer stort område. Dessa främst linjära sanddyner löper norr-söder, med några komplexa sanddyner också i området.

De berömda sanddynerna vid Great Sand Dune National Park i södra Colorado bildades i en dal från forntida sjöbädd. Stora mängder sand kvar i området efter att sjön bröt. Övervägande vindar blåste sanden mot de närliggande bergen Sangre de Cristo. Stormvindarna blåste över andra sidan bergen mot dalen, vilket fick sanddynerna att växa vertikalt. Detta resulterade i de högsta sanddynerna i Nordamerika på över 750 fot.

Flera hundra mil norr och öster ligger Nebraska sandkullar. Mycket av västra och centrala Nebraska täcks av dessa gamla mestadels tvärgående sanddyner, kvar från när Rocky Mountains bildades. Jordbruket kan vara svårt, så det är den dominerande markanvändningen i området. Boskapen betar dessa kraftigt vegeterade kullar. Sandkullarna är betydande eftersom de hjälpte till att bilda Ogallala Aquifer, som ger vatten för mycket av Great Plains och centrala Nordamerika. Mycket porösa sandjordar samlade århundraden med regn och issmältvatten, vilket hjälpte till att bilda den massiva okonfinerade akvifern. Idag organisationer som Sandhills Task Force sträva efter att spara vattenresurser i detta område.

Besökare och invånare i en av Mellanvästens största städer kan besöka Indiana Dunes National Lakeshore, längs en del av Lake Michigan södra strand, ungefär en timme sydost om Chicago. Klitten vid denna populära attraktion resulterade när Wisconsin-glaciären bildade Lake Michigan för över 11 000 år sedan. Sediment som lämnats kvar bildade de nuvarande sanddynerna när den massiva glaciären smälte under Wisconsin Ice Age. Mount Baldy, den högsta dynen i parken retirerar faktiskt söderut med en hastighet av cirka fyra meter per år eftersom det är för högt för att vegetation kan hålla den på plats. Denna typ av dyn är känd som en frigång.

Sanddyner finns över hela världen, i olika typer av klimat. Sammantaget skapas varje sanddyn av vindens interaktion med jord i form av sandkorn.