Åtta accepterade kriterier används för att avgöra om ett företag är ett oberoende land (även känt som en nationstat, i motsats till en stat eller provins som ingår i ett större land), som rör gränser, invånare, ekonomi och regionens plats i regionen värld.
Puerto Rico, en liten ö territorium (ungefär 100 miles lång och 35 miles bred) ligger i Karibiska havet öster om ön Hispaniola och cirka 1 000 mil sydost om Florida, har varit hem för många människor för århundraden.
1493 hävdades ön av Spanien, efter Christopher Columbus andra resa till Amerika. Efter 400 år med kolonialt styre som såg den inhemska befolkningen nästan utrotas och afrikansk slav arbetet infördes, Puerto Rico ced till USA som ett resultat av det spanska-amerikanska kriget i 1898. Dess invånare har betraktats som medborgare i USA sedan 1917.
De U.S. Census Bureau beräknade i juli 2017 att ön är hem för cirka 3,3 miljoner människor. (Även om befolkningen doppades tillfälligt efter orkanen María 2017 och några som tillfälligt bosatte sig på det amerikanska fastlandet kommer så småningom att återvända till ön.)
Amerikanska lagar reglerar allt
Även om ön har en organiserad ekonomi, transportsystem, utbildningssystem och en befolkning som bor där året runt, för att vara en suverän nation, måste en enhet ha sitt eget militär, utfärda sina egna pengar och förhandla om handel på egen hand räkning.
Puerto Rico använder den amerikanska dollarn, och USA kontrollerar öns ekonomi, handel och offentliga tjänster. Amerikanska lagar reglerar också båt- och flygtrafik och utbildning. Området har en polisstyrka, men den amerikanska militären ansvarar för öns försvar.
Som amerikanska medborgare betalar Puerto Ricans amerikanska skatter och har tillgång till program som Social Security, Medicare och Medicaid, men inte alla sociala program är tillgängliga för officiella stater. Resor mellan ön och USA: s fastland (inklusive Hawaii) kräver inga speciella visum eller pass, precis samma identitet som man skulle behöva köpa biljetten till gå dit.
Territoriet har en konstitution och en guvernör som officiella amerikanska stater gör, men Puerto Rico: s representation i kongressen är icke-rösträtt.
Gränser och extern erkännande
Även om dess gränser är internationellt accepterade utan tvister - det är ju en ö - erkänner inget land Puerto Rico som en oberoende nation, vilket är ett viktigt kriterium som krävs för att klassificeras som en oberoende nationalstat. Världen medger att territoriet är amerikansk jord.
Även invånare i Puerto Rico känner igen ön som ett territorium i USA. Väljarna i Puerto Rico har avvisat oberoende fem gånger (1967, 1993, 1998, 2012, och 2017) och har valt att förbli ett samvälde i USA. Många människor där skulle dock vilja ha fler rättigheter. Under 2017 svarade väljarna för att deras territorium skulle bli USA: s 51: e staten (i en icke bindande folkomröstning), även om de som röstade endast var en liten uppsättning av det totala antalet registrerade väljare (23 procent). Den amerikanska kongressen är beslutsfattaren i detta ämne, inte invånarna, så Puerto Rico är troligt att ingen förändring kommer att förändras.