Vad är geotermiska pooler eller heta sjöar?

Geotermiska pooler finns på alla kontinenter, inklusive Antarktis. En geotermisk pool, även känd som en varm sjö, inträffar när grundvatten värms upp geotermiskt av jordskorpan.

Dessa unika och spektakulära funktioner är hem för en mängd arter som inte finns någon annanstans i världen. Dessutom ger geotermiska pooler ett hornhinnande av ekosystemvaror och tjänster såsom energi, en källa till varmt vatten, hälsofördelar, termostabila enzymer, turistplatser och till och med konsertplatser.

Den lilla önationen Dominica husar världens näst största geotermiska pool, med namnet Boiling Lake. Denna heta sjö är faktiskt en översvämmad fumarole, en öppning i jordskorpan som ofta avger ånga och skadliga gaser. Den kokande sjön är endast tillgänglig till fots i en svår fyra mils envägsvandring genom Valley of Desolation i Dominicas Morne Trois Pitons National Park. Valley of Desolation är kyrkogården till en tidigare frodig och frodig tropisk regnskog

Den fauna och flora som finns i Desolation Valley är begränsad till gräs, mossor, bromeliader, ödlor, kackerlackor, flugor och myror. Fördelningen av arter är mycket liten, som man kan förvänta sig i denna extremt vulkaniska marginalmiljö. Denna sjö är en gigantisk 280 fot med 250 fot (85 meter med 75 meter) och den uppmättes till cirka 30 till 50 fot (10 till 15 meter) djup. Sjöns vatten beskrivs som gråblå och håller ett relativt stabilt temperaturområde 180 till 197 ° F (cirka 82 till 92 ° C) vid vattenkanten. Temperaturen i mitten av sjön, där vattnet kokar mest aktivt, har aldrig uppmättts på grund av säkerhetsproblem. Besökarna uppmanas att vara medvetna om de hala klipporna och den branta sluttningen som leder till sjön.

Liksom många andra geotermiska pooler över hela världen är Boiling Lake en enorm turistattraktion. Dominica är specialiserad på ekoturism, vilket gör det till ett perfekt hem för den kokande sjön. Trots sin fysiskt och känslomässigt betagande vandring är Boiling Lake den näst mest rekommenderade turistattraktionen i Dominica och är bara ett exempel på den konstiga kraften som geotermiska pooler har för att locka besökare från hela världen värld.

Blue Lagoon är en annan geotermisk pool som är känd för att locka besökare från hela världen. Blue Lagoon geotermiska spa ligger på sydvästra Island och är ett av Islands främsta turistmål. Detta lyxiga spa används också ibland som en unik konsertplats, till exempel för Islands berömda veckolånga musikfestival, Island Airwaves.

Blue Lagoon matas från vattenproduktionen från ett närliggande geotermiskt kraftverk. Först borras överhettat vatten vid en brännande 460 ° F (240 ° C) från cirka 200 meter (200 meter) under jordens yta, som ger en källa till hållbar energi och varmt vatten till medborgarna i Island. Efter att ha lämnat kraftverket är vattnet fortfarande för varmt att röra så det blandas sedan med kyla vatten för att få temperaturen till en komfortabel 37 till 39 ° C (99 till 102 ° F), precis ovanför kroppen temperatur.

Dessa mjölkblå vatten är naturligt rika på alger och mineraler, såsom kiseldioxid och svavel. Att bada i dessa inbjudande vatten sägs ha hälsofördelar som rengöring, peeling och näring av huden, och är särskilt bra för dem som drabbats av vissa hudsjukdomar.

Denna visuellt fantastiska varma vår är den största geotermiska poolen i USA och den tredje största i världen. Beläget i Midway Geyser Basin of Yellowstone nationalpark, Grand Prismatic Pool är över 120 fot djup och har en diameter på cirka 370 fot. Dessutom utvisar denna pool en enorm volym på 560 gallon mineralrikt vatten varje minut.

Detta storslagna namn hänvisar till de otrevliga och magnifika banden i ljusa färger organiserade i en enorm regnbåge som strålar från mitten av denna gargantuan pool. Denna käkeuttagande grupp är produkten från mikrobiella mattor. Mikrobiella mattor är flerskikts biofilmer som består av miljarder mikroorganismer, såsom archaea och bakterier, och de slemmiga utsöndringarna och filamenten som de producerar för att hålla biofilmen samman. Olika arter är olika färger baserat på deras fotosyntetiska egenskaper. Vårens centrum är för varm för att stödja livet och är därför steril och en vacker nyans av mörkblått på grund av sjövattenets djup och renhet.

Mikroorganismer som kan leva i de extrema temperaturerna, till exempel de i Grand Prismatic Pool, är en källa till värmetoleranta enzymer som används i en extremt viktig mikrobiologisk analysteknik som kallas Polymerase Chain Reaction (PCR). PCR används för att göra tusentals till miljoner kopior av DNA.

PCR har otaliga tillämpningar inklusive sjukdomsdiagnos, genetisk rådgivning, kloningsforskning för båda levande och utrotade djur, DNA-identifiering av brottslingar, farmaceutisk forskning och till och med faderskap testning. PCR, tack vare organismer som finns i heta sjöar, har verkligen förändrat ansiktet mikrobiologi och livskvaliteten för människor i allmänhet.

Geotermiska pooler finns över hela världen i form av naturliga varma källor, översvämmade fumaroler eller konstgjorda matade pooler. Dessa unika geologiska egenskaper är ofta mineralrika och har unika temperaturbeständiga mikrober. Dessa varma sjöar är oerhört viktiga för människor och ger en mängd ekosystemvaror och tjänster, såsom turistattraktioner, hälsofördelar, hållbart energi, en källa till varmt vatten, och förmodligen viktigast, en källa för termostabila enzymer som möjliggör användning av PCR som mikrobiologisk analysteknik. Geotermiska pooler är ett naturligt under som har påverkat människors liv runt om i världen, oavsett om man personligen har besökt en geotermisk pool eller inte.