Påskön, även känd som Rapa Nui, är en liten ö i Stilla havettusentals kilometer från sina närmaste grannar. Händelserna som skedde där gör det till en ikon för miljöförstöring och kollaps. Påskön ges ofta som en metafor, en allvarlig varning för hela människolivet på vår planet. Många av detaljerna i dess kronologi har diskuterats varmt, särskilt tidpunkten för ankomst och datering och orsaker till samhällets kollaps, men den senaste forskningen på 2000-talet har tillåtit mig förtroendet att sammanställa denna tidslinje.
Fram till nyligen diskuterades dateringen av alla händelser på Påskön, med några forskare som hävdade att den ursprungliga koloniseringen ägde rum när som helst mellan 700 och 1200 e.Kr. De flesta var överens om att större avskogning - avlägsnande av palmerna - ägde rum under en period av cirka 200 år, men återigen var tidpunkten mellan 900 och 1400 e.Kr. Fast datering av den första koloniseringen år 1200 e.Kr. har löst mycket av den debatten.
De flesta av de enastående kronologifrågorna om Rapanui involverar processerna för kollaps: 1772 när holländska sjömän landade på ön, rapporterade de att det bodde 4 000 människor i påsken Ö. Inom ett sekel fanns det bara 110 ättlingar till de ursprungliga kolonisterna kvar på ön.