The Electric Telegraph's History and Telegraphy

Den elektriska telegrafen är en föråldrad nu kommunikationssystem som överförde elektriska signaler över ledningar från plats till plats och sedan översattes till ett meddelande.

Den icke-elektriska telegrafen uppfanns av Claude Chappe 1794. Hans system var visuellt och använde semafor, ett flaggbaserat alfabet, och var beroende av en siktlinje för kommunikation. Den optiska telegrafen ersattes senare av den elektriska telegrafen, som är i fokus för denna artikel.

År 1809 uppfanns en rå telegraf i Bayern av Samuel Soemmering. Han använde 35 ledningar med guldelektroder i vatten. Vid den mottagande änden avlästes meddelandet 2 000 fot bort av den mängd gas som producerades genom elektrolys. År 1828 uppfanns den första telegrafen i USA av Harrison Dyar, som skickade elektriska gnistor genom ett kemiskt behandlat pappersband för att bränna prickar och streck.

1825 introducerade den brittiska uppfinnaren William Sturgeon (1783-1850) en uppfinning som lägger grunden för en storskalig revolution inom elektronisk kommunikation:

1830 heter en amerikan Joseph Henry (1797-1878) visade potentialen hos William Sturgeons elektromagnet för kommunikation på lång avstånd genom att skicka en elektronisk ström över en mil tråd för att aktivera en elektromagnet, vilket orsakar en klocka strejk.

1837 brittiska fysikerna William Cooke och Charles Wheatstone patenterade Cooke och Wheatstone-telegraf med samma princip om elektromagnetism.

Men det var det Samuel Morse (1791-1872) som framgångsrikt utnyttjade elektromagneten och förbättrade Henrys uppfinning. Morse började med att göra skisser av en "magnetiserad magnet" baserad på Henrys verk. Så småningom uppfann han ett telegrafsystem som var en praktisk och kommersiell framgång.

Medan han undervisade i konst och design vid New York University 1835 bevisade Morse att signaler kunde överföras via tråd. Han använde strömpulser för att avböja en elektromagnet, som rörde en markör för att producera skrivna koder på en pappersremsa. Detta ledde till uppfinningen av Morse kod.

Följande år modifierades enheten så att den präglade papperet med prickar och streck. Han gav en offentlig demonstration 1838, men det var inte förrän fem år senare som kongressen, som återspeglade allmän apati, tilldelade honom 30 000 dollar för att konstruera ett experimentellt telegraflinje från Washington till Baltimore, ett avstånd på 40 mil.

Sex år senare bevittnade kongressmedlemmarna överföring av meddelanden över en del av telegraflinjen. Innan linjen hade nått Baltimore höll Whig-partiet sin nationella kongress där och nominerades Henry Clay den 1 maj 1844. Nyheterna fördes med hand till Annapolis Junction, mellan Washington och Baltimore, där Morses partner Alfred Vail satte den ihop till huvudstaden. Detta var de första nyheterna som skickades via en elektrisk telegraf.

Meddelandet "Vad har Gud gjort?" skickat med "Morse Code" från den gamla högsta domstolens kammare i USA: s huvudstad till sin partner i Baltimore öppnade officiellt den färdiga linjen den 24 maj, 1844. Morse tillät Annie Ellsworth, den unga dottern till en vän, att välja meddelandets ord och hon valde en vers från Nummer XXIII, 23: "Vad har Gud gjort?" som ska spelas in på papper tejp. Morses tidiga system producerade en papperskopia med upphöjda prickar och streck, som översattes senare av en operatör.

Samuel Morse och hans medarbetare skaffade privata medel för att utvidga sin linje till Philadelphia och New York. Små telegrafföretag började under tiden fungera i öst, söder och mellanväst. Sändning av tåg med telegraf startade 1851, samma år som Western Union startade sin verksamhet. Western Union byggde sin första gränsöverskridande telegraflinje 1861, främst längs järnvägsrättigheter. 1881 kom Post Telegraph System in i fältet av ekonomiska skäl och slogs samman senare med Western Union 1943.

Den ursprungliga Morse telegrafen tryckt kod på band. I USA utvecklades emellertid operationen till en process där meddelanden skickades med nyckel och mottogs av örat. En utbildad Morse-operatör kunde överföra 40 till 50 ord per minut. Automatväxling, som introducerades 1914, hanterade mer än dubbelt så mycket. 1900, kanadensiska Fredrick Creed uppfann Creed Telegraph System, ett sätt att konvertera Morse-kod till text.

1913 utvecklade Western Union multiplexering, vilket gjorde det möjligt att överföra åtta meddelanden samtidigt över en enda tråd (fyra i varje riktning). Teleprinter-maskiner togs i bruk cirka 1925 och 1936 introducerades Varioplex. Detta gjorde det möjligt för en enda tråd att bära 72 sändningar samtidigt (36 i varje riktning). Två år senare introducerade Western Union den första av sina automatiska faxapparater. 1959 invigde Western Union TELEX, vilket gjorde det möjligt för abonnenter på teleprinter-tjänsten att ringa varandra direkt.

Fram till 1877 berodde all snabb fjärrkommunikation på telegrafen. Det året utvecklades en konkurrerande teknik som igen skulle förändra kommunikationens ansikte: telefon. År 1879 slutade patentprocesser mellan Western Union och barnetelefonsystemet i ett avtal som till stor del skilde de två tjänsterna.

Medan Samuel Morse är mest känd som telegrafens uppfinnare, är han också uppskattad för sina bidrag till amerikanska porträtt. Hans målning kännetecknas av delikat teknik och kraftig ärlighet och insikt i karaktären hos hans ämnen.