The Cumberland Gap: America's First Gateway to the West

Cumberland Gap är en V-formad passage genom Appalachian Mountains i korsningen mellan Kentucky, Virginia och Tennessee. Med hjälp av kontinentala förändringar, en meteoritpåverkan och rinnande vatten har Cumberland Gap-regionen blivit ett visuellt under och en tidlös tillgång för migration av människor och djur. Idag, Cumberland Gap National Historic Park fungerar som en bevara för denna historiska gateway.

Från över 300 miljoner år sedan byggde geologiska processer Appalachian Mountains och senare snidade en passage genom dem. Kollisionen mellan de europeiska och nordamerikanska kontinentalskyltarna tvingade dagens Nordamerika nedan havsnivå. Resterna av vattendestående varelser bosatte sig och bildade kalksten, som senare täcktes av skiffer och sandsten, vilket gav grunden för en väntande bergskedja. Ungefär 100 miljoner år senare kolliderade Nordamerika med Afrika, vilket fick den unga böjliga klippan att vikas och lyfta upp. Denna kollision resulterade i det krusade och skrynkliga utseendet på USA: s östra kust, nu känt som Appalachian Mountains.

Det är allmänt accepterat att Cumberland Gap i Appalachia bildades av strömmande vatten under kontinentala plattskollisioner. En ny teori som tillhör den historiska geografen Barry Vann antyder en mer komplex berättelse: rinnande vatten hade verkligen en roll i att bilda klyftan, men vetenskapen indikerar att dess skapelse hjälptes av en inverkan från det yttre Plats.

Cumberland Gap är en passage som går genom Cumberland Mountain vid Virginia-Kentucky gränsen. Ligger söder om Middlesboro-bassängen i Kentucky har geologer funnit bevis på en forntida meteorkrater intill Cumberland Gap. Genom att skapa den nu dolda Middlesborokrateren, utgrävde denna våldsamma inverkan delar av lös jord och sten från närliggande berg. Detta formade passagen och tillät vatten att strömma genom, vilket hjälpte till att snida Cumberland Gap till vad det är idag.

Appalachian-bergen har länge varit ett hinder i migration av djur och amerikansk västutvidgning. Det rapporteras att det bara finns tre naturliga vägar genom de förrädiska dalarna och åsarna, varav en är Cumberland Gap. Under den senaste istiden använde djurbesättningar på jakt efter mat och värme denna passage för att migrera söderut. Spåret blev också en tillgång för indiangrupper och hjälpte dem under krigstider och migration västerut. Med tid och europeiskt inflytande blev denna rustika vandringsled en förfinad väg.

Under 1600-talet spridde europeiska jägare ord om ett hack som klippte genom bergen. 1750 mötte läkare och utforskare Thomas Walker detta Appalachian undrar. Efter att ha utforskat en grotta i närheten, hänvisade han till den som "Cave Gap." Han kom över en flod precis norr om klyftan och kallade den "Cumberland" efter hertigen av Cumberland, son till kung George II. Passagen till Cumberland Gap fick sitt namn efter Walker's Cumberland River.

1775, Daniel Boone och ett parti skogsmän var de första som markerade Cumberland Gap-spåret när de reste från Virginia till Kentucky. Efter att passagen fick en stadig ström av nybyggare, tillkom staten Kentucky i unionen. Fram till 1810 var Cumberland Gap känt som "vägen väst." Mellan 1700- och 1800-talet fungerade det som en resekorridor för över 200 000 migranter. Cumberland Gap förblev en viktig väg för resor och handel under 1900-talet.

1980 började ingenjörer en sjuttonårig prestation vid Cumberland Gap. Cumberland Gap Tunnel på 280 miljoner dollar, som slutfördes i oktober 1996, är 4600 fot lång. Den östra ingången är i Tennessee, och den västra ingången är i Kentucky. Trots att klyftan existerar vid korsningen mellan Tennessee, Kentucky och Virginia, missar själva tunneln bara staten Virginia med 1 000 fot. Denna fyra-fälttunnel är en tillgång för transport i hela regionen.

Med en direktförbindelse mellan staden Middlesboro, Kentucky och Cumberland Gap, Tennessee, ersätter tunneln en två mils sektion av den amerikanska rutten 25E. Tidigare känd som "Massacre Mountain" följde U.S. 25E det historiska vagnspåret och de farliga kurvorna från den primitiva passagen. Denna motorväg har sett många dödsfall, och tjänstemän i Kentucky säger att Cumberland Gap Tunnel är säkrare för bilister, vilket eliminerar mycket av faran.

Enligt en artikel från 1996 från Lexington-Herald Leader, Cumberland Gap Tunnel "har drivit motorvägsutvidgningen i tre stater, hoppas på turism i små samhällen nära Gap och drömmer om att återställa vildmarksspår som Daniel Boone flammade på 1700-talet. ” Fram till år 2020 förväntas antalet bilar som passerar genom Gap per dag öka till 35 000.

Cumberland Gap National Historic Park sträcker sig 20 miles och sträcker sig mellan en och fyra miles i bredd. Det är över 20 000 hektar, varav 14 000 förblir vildmark. Regional flora och fauna inkluderar nästan 60 sällsynta växtarter, ett överflöd av kudzu, vild kalkon och svartbjörn, bland ett sortiment av andra. Parken har historiska byggnader och grottor och erbjuder besökarna en glimt av vad som hjälpte till att forma nationen. De kan spåra upplevelserna från tidiga utforskare genom vandringsleder, natursköna vyer, guidade turer och grottekspeditioner.

Staden Cumberland Gap är känd vid foten av bergen i Cumberland och är känd för sin historiska charm. Besökare kan njuta av en utsikt över staden och tri-state-området från 1 200 fot vid en närliggande bergstopp som heter Pinnacle Overlook. Staden är pittoreska och har bara tre ödmjuka logi-anläggningar. Det finns unika hantverk och antikaffärer som återställer andan i det koloniala Amerika.

Enligt en besökare är "Cumberland Gap lite som att gå in i en Norman Rockwell-målning." Från nationalparken och den historiska staden, till den geologiska och tekniska prakt som är Cumberland Gap, är denna region verkligen värt en sekund blick.