Träddiagram är ett användbart verktyg för beräkna sannolikheter när det finns flera oberoende evenemang inblandade. De får sitt namn eftersom dessa typer av diagram liknar formen på ett träd. Trädets grenar delas från varandra, som sedan i sin tur har mindre grenar. Precis som ett träd grenar träddiagrammen sig och kan bli ganska komplicerade.
Om vi kastar ett mynt, förutsatt att myntet är rättvist, är det lika sannolikt att huvuden och svansarna visas. Eftersom detta är de enda två möjliga resultaten, har var och en sannolikhet på 1/2 eller 50 procent. Vad händer om vi kastar två mynt? Vilka är möjliga utfall och sannolikheter? Vi får se hur du använder ett träddiagram för att svara på dessa frågor.
Innan vi börjar bör vi notera att vad som händer med varje mynt inte har någon betydelse för resultatet av det andra. Vi säger att dessa händelser är oberoende av varandra. Som ett resultat av detta spelar det ingen roll om vi kastar två mynt på en gång, eller kastar ett mynt och sedan det andra. I träddiagrammet kommer vi att beakta båda myntkastarna separat.
Här illustrerar vi det första myntkastet. Heads är förkortade som "H" i diagrammet och svansar som "T." Båda avhandlingarna har en sannolikhet på 50 procent. Detta visas i diagrammet av de två linjer som grenar ut. Det är viktigt att skriva sannolikheterna på grenarna på diagrammet när vi går. Vi får se varför om lite.
Nu ser vi resultaten av det andra myntkastet. Om huvuden kom upp på det första kastet, vad är de möjliga resultaten för det andra kastet? Antingen kan huvud eller svansar dyka upp på det andra myntet. På liknande sätt om svansar kom upp först, kunde antingen huvud eller svansar dyka upp i det andra kastet. Vi representerar all denna information genom att dra grenarna till det andra myntkastet både grenar från första kasten. Sannolikheter tilldelas igen till varje kant.
Längs den översta vägen stöter vi på huvuden och sedan igen, eller HH. Vi multiplicerar också:
Vi kan sedan använda diagrammet för att svara på alla frågor om sannolikheter som involverar två mynt. Som exempel, vad är sannolikheten för att vi får ett huvud och en svans? Eftersom vi inte fick en order är varken HT eller TH möjliga resultat, med en total sannolikhet på 25% + 25% = 50%.