Tempestecken: Beskrivning och analys

Karaktärerna i Tempest är var och en på sitt sätt under kontroll av Prospero, den mäktiga trollkarlen och före detta hertigen av Milano som avsattes av sin bror. Mycket av spelets sociala handling dikteras av den kraftfulla trollkarlen, men varje karaktär har sin egen anspråk på makten.

Ön härskare och Mirandas far. Den före detta hertigen i Milan, Prospero förråddes av sin bror Antonio och skickades av med sin baby dotter i vad han hävdar var en ren flotta (dock, särskilt, var flottan tillräckligt robust för att bära sitt bibliotek av magi texter).

Från början av spelet när han anklagar den flitiga Miranda för att inte lyssna tillräckligt bra till sin berättelse, verkar han vara en kontrollfreak, krävande lojalitet och respekt. Han är villig att vara tillgiven när makten helt är hans; till exempel säkerställer han sin dotters äktenskapliga lycka, så länge som friaren kommer att ge honom en kunglig arv, och han berömmer Ariel och lovar att ge honom frihet, så länge anden följer honom.

På samma sätt kan hela stycket ses som ett skådespel av Prosperos återupptagande av makten från broren som stal sin titel. Prospero kan av detta skäl förlåta sin illvilliga bror Antonio och behandla kungens kvarhållare - även de som försöker döda honom - barmhärtigt, bara när det är klart att de är i hans makt. Däremot framkallas de mest våldsamma delarna av stycket, skeppsbrottet och jakthundens jakt när Prospero känner att hans myndighet är hotad.

Slaven från Prospero, Caliban, var sonen till Sycorax, häxan som styrde ön efter att hon förvisades från staden Alger i Algeriet. Caliban är en komplicerad karaktär. Caliban är vild och monströs på en nivå och försöker tvinga sig själv på den kyliga Miranda och erbjuder hennes kropp till Stephano för att övertyga honom att döda Prospero. Samtidigt betonades stycket på Prosperos försök att få tillbaka hertigdomen som med rätta var hans eko Calibans insisterande på att ön är hans enligt exakt samma arvregler.

Även om Prospero protesterar att han behandlade Caliban väl, undervisade han honom engelska och tillät honom att bo i hans hus, det är ingen tvekan om att Caliban förnekades sin egen kultur, språk och livsstil med Prosperos ankomst. Faktum är att kritiker ofta läser Caliban som att de representerar de inhemska befolkningarna i Americas som européerna möter i sin utforskning av den nya världen. Hans olikbarhet är alltså komplicerad och löses i själva verket aldrig av Shakespeare; vi är osäkra på Calibans öde vid slutet av spelet, kanske för att inget slut skulle känna sig rättfärdig eller tillfredsställande. Således kan man se att Caliban representerar frågan om legitimiteten i europeisk expansion och ett erkännande av moralisk tvetydighet även från en modern engelsk dramatiker.

En "luftig anda" och fairy-tjänaren i Prospero. Han fängslades av häxan Sycorax när hon styrde ön, men Prospero befriade honom. Även orolig över att vara fri från Prosperos tjänst uppfyller Ariel ändå sina kommandon villigt och med inspiration. Under spelets gång bevittnar vi tillväxten av vad som verkar kärlek mellan de två.

Ariel kan dock ses bredvid Caliban som ett offer för Prosperos kolonialism; trots allt satt han i fängelse av häxan Sycorax, själv en inkräktare, och ses av vissa forskare som den rättmätiga ägaren av ön. Emellertid väljer Ariel för en relation med samarbete och förhandlingar med den nyankomna Prospero, i motsats till den mer bellicosen Caliban. För sitt samarbete får Ariel sin frihet - men först när Prospero lämnar ön för sin egen hertigdom och önskar inte mer anspråk på den.

Ariel som karaktär påminner också om fe-tjänaren Puck i Shakespeares En midsommarnattsdröm, skriven ett och ett halvt decennium tidigare Stormen; emellertid, medan den kaotiska Pucken oavsiktligt orsakar mycket av spelets handling genom att använda en kärlekstryck på fel person och därmed representerar störning, Ariel lyckas exekvera Prosperos kommandon exakt, vilket förstärker känslan av Prosperos absoluta auktoritet, kontroll, och kraft.

Dotter till Prospero och älskare av Ferdinand. Den enda kvinnan på ön, Miranda växte upp och hade sett bara två män, hennes far och den fruktansvärda Caliban. Hon lärde Caliban att tala engelska, men föraktar honom efter att han försökte våldta henne. Samtidigt blir hon förälskad i Ferdinand omedelbart.

Som den enda kvinnliga karaktären är hon en rik källa för feministiska stipendier. Miranda är naiv och helt lojal mot sin kontrollbesatta far och har internaliserat öns patriarkala struktur. Dessutom anpassar både Prospero och Ferdinand sitt värde till en viss grad med sin jungfruhet och definierar henne således genom hennes förhållanden till andra män över sin egen feminina personlighet eller makt.

Men trots hennes lydiga natur och värderingarna av feminin bashfulness som hon har internaliserat, kan Miranda inte låta bli att vara av misstag kraftfull. Till exempel uppmanar hon Ferdinand att föreslå snarare än att vänta nedåt. På samma sätt erbjuder hon särskilt att göra det arbete som Prospero har beordrat Ferdinand att göra, undergräver hans maskulina utseende och föreslår att hon inte behöver någon riddare i lysande rustning för att vinna hennes hand in äktenskap.

Son till kung Alonso av Neapel och älskare av Miranda. När Prospero anklagar honom för att spionera, visar Ferdinand att han är modig (eller åtminstone strålande) och drar sitt svärd för att försvara sig. Naturligtvis är han ingen match med Mirandas far, som magiskt fryser honom på plats. I vilket fall som helst är Ferdinand ett traditionellt maskulint kärleksintresse som ingår ett avtal med en kvinnas far för att bevisa sin kärlek genom fysiskt arbete. Han är inte rädd för att visa lite av denna semi-heroiska slit om hon tittar på.

Men medan hans iscensatt trötthet är att övertyga Miranda om hans hängivenhet och hans maskulinitet, uppmanar henne att underbjuda denna maskulinitet genom att erbjuda sig att göra arbetet för honom, på något sätt ta saker i sina egna händer och föreslå att han är för svag för att utföra det arbete som krävs. Denna subtila överträdelse avvisas resolut av Ferdinand, som omfattar en mycket mer traditionell romantisk dynamik.

Duke of Milan och Prosperos bror. Även om Prospero var den rättmätiga arvingen till tronen, ansåg Antonio att han tog över sin bror och förvisar honom till denna ö. På ön övertygar Antonio Sebastian att mörda sin bror Alonso kungen, vilket visar att hans hänsynslösa ambition och brist på broderkärlek fortsätter till denna dag.

Kungen av Neapel. Alonso tillbringar mycket av stycket med att sörja sin son Ferdinand, som han tror har drunknat. Han erkänner också sin skuld i Prosperos ångrande år tidigare, eftersom han accepterade Antonio som den rättmätiga hertigen trots sitt förråd.

En lojal napolitansk hovmästare och rådgivare till Alonso. Gonzalo försöker trösta sin kung. Hans lojalitet till Prospero när han försörjade honom innan hans fördrivelse är väl ihågkommen och belönad av Prospero i slutet av stycket.

Alonsos bror. Även om han ursprungligen är lojal mot sin äldre bror, är Sebastian övertygad av Antonio att mörda sin bror och ta sin tron. Hans försök är aldrig riktigt fångad.

En butler på det italienska skeppet. Han hittar en kista vin från fartygets last och delar den med Trinculo och Caliban, som övertygar honom att han kommer att bli kung på ön om han kan döda Prospero och ta sin tron.

En jester på det italienska skeppet. Okunnig och svag viljad, han befinner sig tvättad på stranden i sällskap av Stephano och Caliban och är stolt över att hitta en annan levande italiensk. Caliban övertygar dem att försöka störta Prospero, men de matchar inte den kraftfulla trollkarlen.