Känner insekter smärta?

forskare, djurens rättigheter aktivister och biologiska etiker har länge diskuterat huruvida eller inte insekter känna smärta. Det finns inget enkelt svar på frågan. Eftersom vi inte kan veta med säkerhet vad insekter kanske känner eller inte känner, finns det verkligen inget sätt att veta om de känner smärta, men vad de än upplever är mycket annorlunda än vad folk känner.

Prevalent tolkning hävdar att smärta per definition kräver en känsla för känslor. Enligt International Association for the Study of Pain (IASP), "Smärta är lika obehagligt sensorisk och emotionell erfarenhet förknippad med faktisk eller potentiell vävnadsskada eller beskrivs i termer av sådan skada. "Det betyder att smärta är mer än bara stimulering av nerver. IASP konstaterar faktiskt att vissa patienter känner och rapporterar smärta utan någon faktisk fysisk orsak eller stimulans.

Smärta är både en subjektiv och emotionell upplevelse. Våra svar på obehagliga stimuli påverkas av uppfattning och tidigare erfarenheter. Djur med högre ordning, såsom människor, har smärtreceptorer (nociceptorer) som skickar signaler genom ryggmärgen till hjärnan. Inom hjärnan leder thalamus dessa smärtsignaler till olika områden för tolkning. Cortex katalogiserar smärtkällan och jämför den med en smärta som vi har upplevt tidigare. De

De insekt nervsystem skiljer sig mycket från djur med högre ordning. De saknar de neurologiska strukturerna som är ansvariga för att översätta negativa stimuli till emotionella erfarenheter och hittills har det inte funnits några jämlika strukturer inom insekt system.

Vi lär oss också av smärtaupplevelsen och anpassar vårt beteende för att undvika det när det är möjligt. Om du till exempel bränner handen genom att röra vid en het yta förknippar du den upplevelsen med smärta och undviker att göra samma misstag i framtiden. Smärta serverar en evolutionärt syfte i högre ordning.

Insektens beteende är däremot till stor del en genetisk funktion. Insekter är förprogrammerade för att bete sig på vissa sätt. Insektens livslängd är kort, så fördelarna med en enda individ som lär sig av smärtaupplevelser minimeras.

Kanske de tydligaste bevisen på att insekter inte känner smärta finns i beteendemässiga observationer. Hur svarar insekter på skador?

Ett insekt med en skadad fot halskar inte. Insekter med krossade buken fortsätter att matas och paras. Larver äter och rör sig fortfarande om sin värdväxt, även när parasiter konsumerar sina kroppar. Faktum är att en gräshoppa som slukats av en be mantid kommer att bete sig normalt och matas fram till dödsögonblicket.

Även om insekter och andra ryggradslösa djur inte upplever smärta på samma sätt som djur med högre ordning, utesluter detta inte det faktum att insekter, spindlar och annat leddjur är levande organismer. Huruvida du tror att de förtjänar human behandling är en fråga om personlig etik, även om det finns en god chans att om ett insekt tjänar ett syfte som människor uppfattar som fördelaktigt, som honungsbiet, eller är estetiskt tilltalande, som fjärilen - de är mycket mer benägna att behandlas med vänlighet och respekt - men myror invaderar din picknick eller en spindel i din skor? Inte så mycket.

• Eisemann, C. H., Jorgensen, W. K., Merritt, D. J., Rice, M. J., Cribb, B. W., Webb. P. D. och Zalucki, M. P. "Känner insekter smärta? - En biologisk bild. " Cellular and Molecular Life Sciences 40: 1420-1423, 1984
• "Känner ryggradslösa djur smärta?" Den ständiga kommittén för rättsliga och konstitutionella frågor, senatens webbplats för parlamentet, öppnade den 26 oktober 2010.