Den enklaste definitionen av ett bibliotek: Det är en plats som husar och lånar ut böcker till medlemmarna. Men i denna tid av digital information, e-böcker och internet, finns det fortfarande en anledning att gå till biblioteket?
Svaret är ett eftertryckt "ja". Bibliotek är mer än bara platsen där böcker bor, en integrerad del av varje samhälle. De ger information, resurser och en koppling till världen i stort. Bibliotekarier är högutbildade yrkesverksamma som kan erbjuda vägledning till studenter, arbetssökande och andra forskar på nästan alla tänkbara ämnen.
De flesta bibliotek erbjuder fortfarande gratiskort till nya kunder (och gratis förnyelser). Inte bara kan du låna böcker, videor och annat biblioteksmaterial med ditt bibliotekskort, utan många städer och städer erbjuder rabatter till andra lokalt stödda platser som museer och konserter till biblioteket kortinnehavare.
För tusentals år sedan höll sumerierna lertavlor med kilskrift skriva i det vi nu kallar bibliotek. Det tros att det var de första sådana samlingarna. Andra forntida civilisationer inklusive
Alexandria, Grekland och Rom, höll också viktiga texter i tidiga versioner av gemenskapsbibliotek.De flesta bibliotek har gott om väl upplysta läs- områden, så du förstör inte synen genom att skissa till det lilla trycket. Men biblioteken erbjuder också bra referensmaterial som kommer att belysa din förståelse för många ämnen (ja, det är lite känsligt ordspel, men det är fortfarande sant).
Om du har frågor om vad du läser, om du behöver något bättre förklarat eller söker mer sammanhang kan du utforska vidare i uppslagsverk och andra referensböcker. Eller så kan du fråga en expertpersonal. På tal om bibliotekarier ...
Bibliotekarier är professionellt utbildade för att hjälpa dig hitta det du letar efter på biblioteket. De stöds av bibliotekstekniker och biblioteksassistenter. De flesta bibliotekarier (särskilt på större bibliotek) har magisterexamen i antingen informationsvetenskap eller biblioteksvetenskap från American Library Association-ackrediterade skolor.
När du väl blir en vanlig på ditt lokala bibliotek kan personalen hjälpa dig att hitta böcker du kommer att njuta av. Beroende på bibliotekets storlek kan huvudbibliotekaren vara ansvarig för hantering av budgetar och insamlingar. De flesta bibliotekarier på offentliga bibliotek tycker om (och utmärker sig i) att ansluta nyfikna besökare till den mängd informationsbibliotek som har att erbjuda.
Vissa sällsynta och utskrivna böcker kan vara på reserv, så du kanske måste lägga in en speciell begäran om det finns en viss bok du behöver. Större bibliotekssystem ger besökare tillgång till manuskript och böcker som inte finns till salu någonstans. Vissa läsare reser världen över för att besöka sällsynta böcker och manuskript på ett anläggningsbibliotek.
Till och med det minsta samhällsbiblioteket är värd för lokala evenemang, inklusive uppträdanden av gästföreläsare, romanförfattare, poeter eller andra experter. Och bibliotek kommer sannolikt att markera händelser som National Book Month, National Poetry Month, välkända författares födelsedagar (William Shakespeare är den 23 april!) och andra sådana fester.
De är också mötesplatser för bokklubbar och litterära diskussioner och låter communitymedlemmar publicera information om evenemang eller relaterade aktiviteter på offentliga anslagstavlor. Det är inte ovanligt att upptäcka människor som delade dina intressen via biblioteket.
Många bibliotek är i en ständig kamp för att hålla sig öppna, eftersom de försöker upprätthålla en servicenivå även om deras budgetar ständigt trimmas tillbaka. Du kan göra en skillnad på flera sätt: Volontär din tid, donera böcker, uppmuntra andra att besöka biblioteket eller delta i insamlingsevenemang. Kolla in med ditt lokala bibliotek för att se vad du kan göra för att göra en skillnad.