Om du äger en smartphone, surfplatta, bärbar dator, högtalare eller någon av de olika elektroniska enheterna på marknad idag finns det goda chanser att du någon gång har "parat" åtminstone ett par av dem tillsammans. Och även om praktiskt taget alla våra personliga enheter i dag är utrustade med Bluetooth-teknik, är det få som faktiskt vet hur det kom dit.
The Some Dark Dark Backstory
Konstigt nog spelade Hollywood och andra världskriget en viktig roll i skapandet av inte bara Bluetooth, utan en mängd trådlös teknik. Allt började 1937 när Hedy Lamarr, en österrikisk-född skådespelerska, lämnade sitt äktenskap med en vapenhandlare med band till nazister och den fascistiska italienska diktatorn Benito Mussolini och flydde till Hollywood i hopp om att bli en stjärna. Med stöd av Metro-Goldwyn-Mayer studiochef Louis B. Mayer, som främjade henne till publiken som "världens vackraste kvinna", Lamarr noterade roller i filmer som Boom Town med Clark Gable och Spencer Tracy i huvudrollen, Ziegfeld Girl i huvudrollen Judy Garland och 1949 hit Samson och Delilah.
På något sätt fann hon också tid att göra lite uppfinningar på sidan. Med hjälp av sitt utkaststabell experimenterade hon med koncept som inkluderade en omarbetad stoppljusdesign och en fizzy instant drink som kom i tablettform. Även om ingen av dem panorerade, var det hennes samarbete med kompositören George Antheil om ett innovativt vägledningssystem för torpedoer som satte henne på en kurs för att förändra världen.
De två använde pappersspelarpiano och tecknade på vad hon lärde sig om vapensystem medan hon var gift rullar för att generera radiofrekvenser som hoppade runt som ett sätt att förhindra fienden från att fastna signal. Ursprungligen var den amerikanska marinen motvillig mot att implementera Lamarr och Antheils radiospektrum för spektrum, men skulle senare distribuera systemet för att vidarebefordra information om fiendens ubåtarnas position till militära flygplan som flyger över huvudet.
I dag, Wi-Fi och Bluetooth är två varianter av spektrumradio.
Bluetooth: s svenska ursprung
Så vem uppfann Bluetooth? Det korta svaret är det svenska telekommunikationsföretaget Ericsson. Teaminsatsen började 1989 då teknikchef Ericsson Mobile, Nils Rydbeck, tillsammans med en läkare vid namn Johan Ullman, tog upp ingenjörerna Jaap Haartsen och Sven. Mattisson kommer med en optimal "kortlänkad" radioteknologinorm för överföring av signaler mellan persondatorer till trådlösa headset som de planerade att ta med till marknadsföra. 1990 nominerades Jaap Haartsen av Europeiska patentverket för European Inventor Award.
Namnet "Blåtand"är en anglikiserad översättning av den danska kungen Harald Blåtands efternamn. Under 10-talet andra kung av Danmark var känd i Skandinavien för att förena folk i Danmark och Norge. När de skapade Bluetooth-standarden kände uppfinnarna att de i själva verket gjorde något liknande för att förena PC- och mobilindustrin. Således fastnade namnet. Logotypen är en vikinginskrift, känd som bindbindning, som slår samman kungens två initialer.
Brist på konkurrens
Med tanke på dess allestädes närhet kan vissa också undra varför det inte finns några alternativ. Svaret på detta är lite mer komplicerat. Det vackra med Bluetooth-tekniken är att den gör det möjligt att koppla ihop upp till åtta enheter via kortdistans radiosignaler som bildar ett nätverk, där varje enhet fungerar som en komponent i ett större systemet. För att uppnå detta måste Bluetooth-aktiverade enheter kommunicera med nätverksprotokoll under en enhetlig specifikation.
Som en teknikstandard, liknande Wi-Fi, är Bluetooth inte bundet till någon produkt utan implementeras av Bluetooth Special Interest Group, en kommitté som har ansvar för att revidera standarderna samt licensiera tekniken och varumärkena till tillverkare. Till exempel använder Bluetooth 4.2 (släpptes 2014) mindre kraft och har förbättrade hastigheter och säkerhet jämfört med tidigare versioner. Det tillåter också anslutning till internetprotokoll så att smarta enheter kan kopplas.
Det betyder dock inte att Bluetooth inte har några konkurrenter. ZigBee, en trådlös standard som övervakas av ZigBee Alliance 2005 rullades ut och möjliggör överföringar över längre avstånd, upp till 100 meter, med mindre kraft. Ett år senare introducerade Bluetooth Special Interest Group Bluetooth låg energi, som syftade till att minska strömförbrukningen genom att sätta anslutningen i viloläge när den upptäckte inaktivitet.