Regeringens engagemang i den amerikanska ekonomin

Som Christopher Conte och Albert R. Karr har noterat i sin bok, "Disposition av Amerikansk ekonomi, "nivån på regeringens engagemang i den amerikanska ekonomin har varit allt annat än statisk. Från 1800-talet till idag har regeringsprogram och andra insatser i den privata sektorn förändrats beroende på tidens politiska och ekonomiska attityder. Gradvis utvecklades regeringens helt hands-off-strategi till närmare band mellan de två enheterna.

Under de första åren av amerikansk historia var de flesta politiska ledare ovilliga att involvera den federala regeringen för hårt i den privata sektorn, utom inom transportområdet. I allmänhet accepterade de begreppet laissez-faire, en doktrin som motsätter regeringens inblandning i ekonomin förutom att upprätthålla lag och ordning. Denna inställning började förändras under senare delen av 1800-talet, då småföretag, jordbruks- och arbetarrörelser började be regeringen att ingripa på deras vägnar.

Vid sekelskiftet hade en medelklass utvecklats som var leery för både affärseliten och de något radikala politiska rörelserna för jordbrukare och arbetare i Mellanvästern och Västern. Dessa människor kändes som progressiva och gynnade regeringens reglering av affärsmetoder för att garantera konkurrens och

Kongressen antog en lag som reglerar järnvägar 1887 (Interstate Commerce Act) och ett som hindrade stora företag från att kontrollera en enda industri 1890 ( Sherman Antitrust Act). Dessa lagar verkställdes dock inte noggrant förrän åren mellan 1900 och 1920. Dessa år var när Republikanska presidenten Theodore Roosevelt (1901-1909), den demokratiska presidenten Woodrow Wilson (1913-1921) och andra som sympatiserade med de progressiva åsikterna kom till makten. Många av dagens amerikanska tillsynsmyndigheter skapades under dessa år, däribland Interstate Commerce Commission, Food and Drug Administration och nationella handelsinstitutet.

Regeringens engagemang i ekonomin ökade mest markant under New Deal på 1930-talet. 1929: s börskrasch hade initierat den allvarligaste ekonomiska förflyttningen i landets historia, det stora depressionen (1929-1940). President Franklin D. Roosevelt (1933-1945) lanserade New Deal för att lindra nödsituationen.

Många av de viktigaste lagarna och institutionerna som definierar amerikans moderna ekonomi kan spåras till New Deal-eran. New Deal-lagstiftningen utökade den federala myndigheten inom bank, jordbruk och allmän välfärd. Det fastställde minimistandarder för löner och timmar på jobbet och det fungerade som en katalysator för utvidgningen av fackföreningar i sådana industrier som stål, bilar och gummi.

Program och byråer som i dag verkar oumbärliga för driften av landets moderna ekonomi skapades: Securities and Exchange Commission, som reglerar aktiemarknaden; Federal Deposit Insurance Corporation, som garanterar bankinsättningar; och kanske mest framför allt socialförsäkringssystemet, som tillhandahåller pensioner till äldre baserat på bidrag de gjorde när de ingick i arbetskraften.

New Deal-ledare flirtade med tanken att bygga närmare band mellan företag och regering, men några av dessa ansträngningar överlevde inte under andra världskriget. National Industrial Recovery Act, ett kortlivat New Deal-program, försökte uppmuntra företagsledare och arbetare med statlig tillsyn att lösa konflikter och därmed öka produktivitet och effektivitet.

Medan Amerika aldrig gjorde vändningen till fascismen som liknande arrangemang mellan företag och arbetsmarknadsregeringar gjorde i Tyskland och Italien pekade New Deal-initiativet på en ny maktdelning mellan dessa tre viktiga ekonomiska spelare. Denna maktflöde växte ännu mer under kriget, eftersom den amerikanska regeringen ingripit mycket i ekonomin.

War Production Board samordnade landets produktiva kapacitet så att militära prioriteringar skulle uppfyllas. Konverterade konsumentprodukter växter fyllde många militära order. Biltillverkare byggde till exempel tankar och flygplan, vilket gjorde USA till "arsenal av demokrati."

I ett försök att förhindra stigande nationella inkomster och knappa konsumentprodukter från att orsaka inflation, det nyligen skapade Office of Price Administrationen kontrollerade hyror på vissa bostäder, ransonerade konsumentartiklar som sträckte sig från socker till bensin och på annat sätt försökte begränsa priset ökar.

Denna artikel är anpassad från boken "Outline of the US Economy" av Conte och Karr och har anpassats med tillstånd från U.S. State of State.