Betydelse, ursprung och användning av 'Gringo'

Så någon kallar dig en gringo eller gringa. Borde du känna dig förolämpad?

Det beror på.

Nästan alltid hänvisar till utlänningar i ett spansktalande land, gringo är ett av dessa ord vars exakta betydelse, och ofta dess känslomässiga kvalitet, kan variera med geografi och sammanhang. Ja, det kan vara och ofta är en förolämpning. Men det kan också vara en kärlek eller neutral. Och ordet har använts tillräckligt länge utanför spansktalande områden att det finns i engelska ordböcker, stavat och uttalat väsentligen samma på båda språken.

De etymologi eller ursprunget till det spanska ordet är osäkert, även om det troligen kommer från griego, ordet för "grekiska." På spanska, liksom på engelska, har det länge varit vanligt att hänvisa till ett obegripligt språk som grekiska. (Tänk "det är grekiskt för mig" eller "Habla en griego.") Så med tiden, griegoär uppenbar variant, gringo, kom att hänvisa till ett främmande språk och till utlänningar i allmänhet. Den första kända skriftliga engelska användningen av ordet var 1849 av en utforskare.

En bit av folketymologi om gringo är att det har sitt ursprung i Mexiko under det mexikansk-amerikanska kriget eftersom amerikanerna skulle sjunga låten "Green Grow the Liljor. "Eftersom ordet har sitt ursprung i Spanien långt innan det fanns ett spansktalande Mexiko, finns det ingen sanning för denna stad legend. I själva verket användes ordet i Spanien ofta en gång för att specifikt hänvisa till irländarna. Och enligt en ordbok från 1787 hänvisade den ofta till någon som talade spanska dåligt.

På både engelska och spanska, gringa används för att hänvisa till en kvinna (eller, på spanska, som en feminin adjektiv).

På spanska är termen Gringolandia används ibland för att hänvisa till USA. Gringolandia kan också hänvisa till turistzonerna i vissa spansktalande länder, särskilt de områden där många amerikaner samlas.

Ett annat relaterat ord är engringarse, att agera som en gringo. Även om ordet visas i ordböcker verkar det inte ha någon faktisk användning.

På engelska används ofta gringo för att hänvisa till en amerikansk eller brittisk person som besöker Spanien eller Latinamerika. I spansktalande länder är användningen mer komplex med sin betydelse, åtminstone dess emotionella betydelse, beroende till stor del på dess sammanhang.

Förmodligen oftare än inte, gringo är ett uttryck för förakt som används för att hänvisa till utlänningar, särskilt amerikaner och ibland briterna. Men det kan också användas med utländska vänner som en kärlek. En översättning som ibland ges för termen är "Yankee", en term som ibland är neutral men också kan användas med förakt (som i "Yankee, gå hem!").

Ordboken för Real Academia spectaola erbjuder dessa definitioner, som kan variera beroende på geografi där ordet används:

1. Utlänning, särskilt en som talar engelska, och i allmänhet en som talar ett språk som inte är spanska.
2. Som ett adjektiv, att hänvisa till ett främmande språk.
3. En bosatt i USA (definition används i Bolivia, Chile, Colombia, Kuba, Ecuador, Honduras, Nicaragua, Paraguay, Peru, Uruguay och Venezuela).
4. Native of England (definition används i Uruguay).
5. Native of Ryssland (definition används i Uruguay).
6. En person med vit hud och blont hår (definition används i Bolivia, Honduras, Nicaragua och Peru).
7. Ett obegripligt språk.