10 viktiga händelser i Latinamerikas historia

Latinamerika har alltid formats av händelser lika mycket som av människor och ledare. I den långa och turbulenta historien i regionen fanns det krig, mord, erövringar, uppror, nedbrytningar och massakrer. Vilket var det viktigaste? Dessa tio valdes utifrån internationell betydelse och effekt på befolkningen. Det är omöjligt att rangordna dem efter betydelse, så de listas i kronologisk ordning.

Många vet inte det när Christopher Columbus "upptäckte" Amerika, de tillhörde redan lagligt Portugal. Enligt tidigare påvliga tjurar från 1500-talet hävdade Portugal krav på alla och oupptäckta länder väster om en viss longitud. Efter Columbus återkomst gjorde både Spanien och Portugal anspråk på de nya länderna och tvingade påven att ordna saker. Påven Alexander VI utfärdade tjuren Inter Caetera 1493 förklarade att Spanien ägde alla nya länder väster om en linje 100 ligor (cirka 300 mil) från Kap Verde Islands.

Portugal, inte nöjd med domen, tryckte på frågan och de två nationerna ratificerade

Efter att den nya världen upptäcktes insåg Spanien snart att det var en oerhört värdefull resurs som borde vara pacifierad och koloniserad. Endast två saker stod i deras väg: de mäktiga imperierna från aztekerna i Mexiko och inkaerna i Peru, som skulle behöva besegras för att få en styrning över de nyupptäckta länderna.

Nådelösa conquistadores under kommando av Hernán Cortés i Mexiko och Francisco Pizarro i Peru åstadkom just detta och banade vägen i århundraden med spansk styre och slaveri och marginalisering av infödingar från Nya världen.

Använda Napoleons invasion av Spanien som en ursäkt, de flesta av Latinamerika deklarerade oberoende från Spanien 1810. År 1825 var Mexiko, Centralamerika och Sydamerika fria, snart följt av Brasilien. Spanska regeringen i Amerika slutade 1898 när de förlorade sina slutliga kolonier till USA efter Spanska-amerikanska kriget.

Med Spanien och Portugal ur bilden var de unga amerikanska republikerna fria att hitta sitt eget sätt, en process som alltid var svår och ofta blodig.

Fortfarande smarta från förlusten av Texas ett decennium innan, Mexiko gick i krig med USA 1846 efter en serie av trefningar på gränsen. Amerikanerna invaderade Mexiko på två fronter och fångade Mexico City i maj 1848.

Så förödande som kriget var för Mexiko var freden värre. De Fördraget om Guadalupe Hidalgo avsatte Kalifornien, Nevada, Utah och delar av Colorado, Arizona, New Mexico och Wyoming till USA i utbyte mot $ 15 miljoner och förlåtelse av cirka 3 miljoner dollar mer i skulder.

Det mest förödande kriget som någonsin har utkämpats i Sydamerika, Triple Alliance-kriget upptäckte Argentina, Uruguay och Brasilien mot Paraguay. När Uruguay attackerades av Brasilien och Argentina i slutet av 1864 kom Paraguay till hjälp och attackerade Brasilien. Ironiskt nog bytte Uruguay, då under en annan president, sidor och kämpade mot dess tidigare allierade. När kriget var över hade hundratusentals dött och Paraguay var i ruiner. Det skulle ta årtionden för nationen att återhämta sig.

1879 gick Chile och Bolivia i krig efter att ha spenderat decennier i årtionden över en gränskonflikt. Peru, som hade en militär allians med Bolivia, drogs också in i kriget. Efter en serie stora strider till sjöss och på land vann chilenarna segern. År 1881 hade den chilenska armén erövrat Lima och 1884 undertecknade Bolivia vapenvapen.

Som ett resultat av kriget fick Chile den omtvistade kustprovinsen en gång för alla, vilket lämnade Bolivia landstoppat och fick också provinsen Arica från Peru. De peruanska och bolivianska länderna blev förstörda och behövde år att återhämta sig.

Slutförandet av Panamakanalen av amerikanerna 1914 markerade slutet på en anmärkningsvärd och ambitiös prestation av teknik. Resultaten har kändes sedan dess, eftersom kanalen drastiskt har förändrats över hela världen sjöfart.

Mindre kända är de politiska konsekvenserna av kanalen, inklusive secession av Panama från Colombia (med Förenta staternas uppmuntran) och den djupa effekten som kanalen har haft på den interna verkligheten i Panama sedan dess.

En revolution av fattiga bönder mot en förankrad rika klass, den mexikanska revolutionen skakade världen och förändrade evigt banan för mexikansk politik. Det var ett blodigt krig, som inkluderade fruktansvärda strider, massakrer och mord. De Mexikansk revolution officiellt avslutades 1920 när Alvaro Obregón blev den sista allmänna statusen efter år av konflikt, även om striderna fortsatte under ytterligare ett decennium.

Som ett resultat av revolutionen ägde man slutligen markreform i Mexiko, och PRI (Institutional) Revolutionary Party), det politiska partiet som uppstod från upproret, förblev vid makten fram till 1990-talet.

När Fidel Castro, hans bror Raúl och ett trasigt band med följare attackerade kasernen på Moncada 1953 kanske de inte visste att de tog det första steget till en av de viktigaste revolutionerna genom tiderna. Med löfte om ekonomisk jämlikhet för alla växte upproret fram till 1959, då Kubas president Fulgencio Batista flydde från landet och segerrika rebeller fyllde gatorna i Havanna. Castro upprättade en kommunistisk regim som byggde nära band med Sovjetunionen och trotsade ihärdigt varje försök Förenta staterna kunde tänka på att ta bort honom från makten.

Ända sedan den tiden har Kuba antingen varit en ömma ömhet av totalitarism i en alltmer demokratisk värld eller ett ledstol för hopp för alla anti-imperialister, beroende på din synpunkt.

I mitten av 1970-talet gjorde regeringarna i södra konen i Sydamerika—Brazil, Chile, Argentina, Paraguay, Bolivia och Uruguay — hade flera saker gemensamt. De styrdes av konservativa regimer, antingen diktatorer eller militära juntor, och de hade ett växande problem med oppositionsstyrkor och dissidenter. De etablerade därför Operation Condor, ett samarbete för att runda upp och döda eller på annat sätt tystna sina fiender.

När det slutade var tusentals döda eller saknade och sydamerikanernas förtroende för deras ledare för evigt knust. Även om nya fakta kommer ut ibland och några av de värsta förövarna har ställts inför rätta, finns det fortfarande många frågor om denna olyckliga operation och de som står bakom den.

• Gilbert, Michael Joseph, Catherine LeGrand och Ricardo Donato Salvatore. "Nära möten av imperium: Att skriva kulturhistorien för amerikanska och latinamerikanska relationer." Durham, North Carolina: Duke University Press, 1988.
• LaRosa, Michael och tyska R. Mejia. "En atlas och undersökning av Latinamerikansk historia", 2: a upplagan. New York: Routledge, 2018.
• Moya, Jose C. (red.) "Oxford Handbook of Latin American History." Oxford: Oxford University Press, 2011.
• Weber, David J. och Jane M. Rausch. "Var kulturer möts: gränser i latinamerikansk historia." Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield, 1994.