Life of Har Gobind Khorana: Nucleic Acid Pioneer

Har Gobind Khorana (9 januari 1922 - 9 november 2011) demonstrerade rollen för nukleotider vid syntes av proteiner. Han delade Nobelpriset 1968 för fysiologi eller medicin med Marshall Nirenberg och Robert Holley. Han krediteras också för att vara den första forskaren som producerade den första fullständiga syntet gen.

Snabbfakta: Har Gobind Khorana

Har Gobind Khorana föddes troligen till Krishna Devi och Ganpat Rai Khorana den 9 januari 1922. Även om det är hans officiellt registrerade födelsedatum finns det en viss osäkerhet om det var hans exakta födelsedatum eller inte. Han hade fyra syskon och var den yngsta av de fem barnen.

Hans far var en skattekontor. Medan familjen var fattig insåg hans föräldrar värdet av utbildningsprestanda och Ganpat Rai Khorana såg till att hans familj var läskunnig. Av vissa konton var de den enda litterära familjen i området. Khorana deltog i D.A.V. High School och sedan matrikulerade till Punjab University där han fick både en kandidatexamen (1943) och en magisterexamen (1945). Han utmärkte sig i båda fallen och tog examen med varje examen.

Därefter fick han ett stipendium från Indiens regering. Han använde stipendiet för att tjäna sin doktorand. 1948 från University of Liverpool i England. Efter examen arbetade han i en postdoktor i Schweiz under ledning av Vladimir Prelog. Prelog skulle starkt påverka Khorana. Han avslutade också ytterligare postdoktorsarbete vid Cambridge University i England. Han studerade båda nukleinsyror och proteiner medan du är på Cambridge.

Under sin tid i Schweiz träffade han och gifte sig med Esther Elizabeth Sibler 1952. Deras fackförening producerade tre barn, Julia Elizabeth, Emily Anne och Dave Roy.

1952 flyttade Khorana till Vancouver, Kanada, där han jobbade med British Columbia Research Council. Anläggningarna var inte expansiva, men forskarna hade frihet att sträva efter sina intressen. Under denna tid arbetade han med forskning som involverade både nukleinsyror och fosfat estrar.

1960 accepterade Khorana en position vid Institute for Enzym Research vid University of Wisconsin, där han var co-director. Han blev Conrad A. Elvehjem professor i biovetenskap vid University of Wisconsin 1964.

Khorana blev en amerikansk medborgare 1966. 1970 blev han Alfred P. Sloan professor i biologi och kemi vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) i Cambridge, Massachusetts. 1974 blev han Andrew D. White Professor (i stort) vid Cornell University i Ithaca, New York.

Den frihet som började i Kanada vid British Columbia Research Council på 1950-talet var instrument för Khoranas senare upptäckter relaterade till nukleinsyror. Tillsammans med andra hjälpte han till att förklara nukleotidernas roll vid konstruktion av proteiner.

Den grundläggande byggstenen för DNA är nukleotiden. Nukleotiderna i DNA innehåller fyra olika kvävehaltiga baser: tymin, cytosin, adenin och guanin. Cytosin och tymin är pyrimidiner medan adenin och guanin är puriner. RNA är liknande men uracil används istället för tymin. Forskare insåg det DNA och RNA var involverade i aminosyrasammanställning till proteiner, men de exakta processerna genom vilka det hela fungerade var ännu inte kända.

Nirenberg och Matthaei hade skapat ett syntetiskt RNA som alltid lagt till aminosyra fenylalanin till en kopplad aminosyrasträng. Om de syntetiserade RNA med tre uraciler tillsammans, var de producerade aminosyrorna alltid bara fenylalanin. De hade upptäckt den första tripletten kodon.

Vid denna tid var Khorana expert på polynukleotidsyntes. Hans forskargrupp utnyttjade sin expertis för att visa vilka kombinationer av nukleotider som bildar vilka aminosyror. De bevisade att den genetiska koden alltid överförs i en uppsättning av tre kodoner. De noterade också att vissa kodoner berättar för cell att börja göra ett protein medan andra säger att det ska sluta göra ett protein.

Deras arbete förklarade ett antal aspekter av hur genetisk kod Arbetar. Förutom att visa att tre nukleotider specificerade en aminosyra, visade deras arbete vilken riktning mRNA lästes, att den specifika kodoner överlappar inte, och att RNA var "mellanhand" mellan den genetiska informationen i DNA och aminosyrasekvensen i specifik proteiner.

Detta var grunden för det arbete som Khorana, tillsammans med Marshall Nirenberg och Robert Holley, tilldelades Nobelpriset för fysiologi eller medicin 1968.

På 1970-talet slutförde Khoranas laboratorium den konstgjorda syntesen av en jästgen. Det var den första konstgjorda syntesen av en komplett gen. Många hyllade denna syntes som ett viktigt kännetecken inom området molekylärbiologi. Denna artificiella syntes banade väg för mer avancerade metoder som skulle följa.

Khorana fick ett stort antal utmärkelser under sin livstid. Det främsta var nämnda Nobelpris för fysiologi eller medicin 1968. Han tilldelades också National Medal of Science, Ellis Island Medal of Honor och Lasker Foundation Award for Basic Medical Research. Han tilldelades Merck Award och American Chemical Society Award for Work in Organic Chemistry.

Han fick ett antal hedersgrader från universitet i Indien, England, Kanada och i USA. Under sin karriär har han författat eller författat över 500 publikationer / artiklar i olika vetenskapliga tidskrifter.

Har Gobind Khorana dog av naturliga orsaker i Concord, Massachusetts den 9 november 2011. Han var 89 år gammal. Hans fru, Esther, och en av hans döttrar, Emily Anne föregick honom i döden.

• ”Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1968.” NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/medicine/1968/khorana/biographical/.
• Britannica, The Editor of Encyclopaedia. “Har Gobind Khorana.” Encyclopaedia Britannica, Encyclopaedia Britannica, Inc., 12 dec. 2017, www.britannica.com/biography/Har-Gobind-Khorana.