Mendeleev organiserade element enligt återkommande egenskaper för att skapa en periodisk tabell över element. Element inom en grupp (kolumn) visar liknande egenskaper. Raderna i det periodiska systemet (perioderna) återspeglar påfyllningen av elektronskal runt kärnan, så när en ny rad börjar staplas elementen ovanpå varandra med liknande egenskaper. Helium och neon är till exempel båda ganska oreaktiva gaser som lyser när en elektrisk ström passeras genom dem. Litium och natrium har båda +1 oxidationstillstånd och är reaktiva, glänsande metaller.
Periodicitet var till hjälp för Mendeleev eftersom det visade honom luckor i hans periodiska tabell var element borde vara. Detta hjälpte forskare att hitta nya element eftersom de kunde förväntas visa vissa egenskaper baserat på den plats de skulle ta i den periodiska tabellen. Nu när elementen har upptäckts använde forskare och studenter periodicitet för att göra förutsägelser om hur element kommer att bete sig i kemiska reaktioner och deras fysiska egenskaper. Periodicitet hjälper kemister att förutse hur de nya, superheavy elementen kan se ut och bete sig.