Samstag och Sonnabend betyder båda lördagar och kan användas omväxlande. Så varför får lördag två namn på tyska? Först av allt, vilken version som ska användas beror på var du bor i Tysktalande värld. Västra och södra Tyskland, Österrike och Schweiz använder den äldre termen "Samstag", medan östra och norra Tyskland brukar "Sonnabend". Den tidigare DDR (på tyska: DDR) erkände "Sonnabend" som den officiella versionen.
Historiskt kan termen "Sonnabend", som betyder "Kvällen före söndag", överraskande spåras tillbaka till en engelsk missionär! Det var ingen annan än St. Bonifatius, som var fast besluten under 700-talet att konvertera de germanska stammarna i Frankisk imperium. En av hans artiklar på hans to-do lista var att ersätta ordet "Samstag" eller "Sambaztac" som det var känt då, som var av hebraiskt ursprung (Shabbat), till det gamla Engelska termen "Sunnanaefen." Denna benämning var meningsfull eftersom det betydde kvällen och senare dagen före söndagen och därmed lätt integrerades i gammalt hög Tysk. Termen "Sunnanaefen" utvecklades till det mellersta högtyske tyska "Sun [nen] abent" och sedan slutligen till den version vi talar idag.
När det gäller St. Bonifatius dödades, trots hans framgångsrika uppdrag bland det germanska folket, av en grupp av invånare i Frisia (Friesland), som numera är känt som Nederländerna (= Niederlande) och nordväst Tyskland idag. Det är intressant att notera att holländarna behöll originalversionen endast för lördag (= zaterdag).
Lördagskvällen var alltid dagen där de skulle visa de stora blockbusterna på TV. Vi minns att vi studerade TV-magasinet - vi erkänner att vi är lite äldre- och känner verkligen "Vorfreude" (= glädje av förväntan) när vi såg en Hollywood-film visas på lördag. På lördagar skulle de också visa de stora underhållningsprogrammen som "Wetten Dass ???" som du kanske har hört talas om. Det är värd Thomas Gottschalk (hans namn betyder bokstavligen: Guds Joker) lever troligen fortfarande i USA idag. Vi älskade den showen när vi var yngre och tänkte mindre på vad som hände där. Senare insåg vi att det faktiskt var ganska hemskt. Det "underhöll" miljoner människor och hittills har alla som följer Gottschalks fotspår inte lyckats fortsätta sin framgång. Det var "stora nyheter" när de äntligen slog den dinosaurien i vila.
Nu när du vet att Sonnabend faktiskt är kvällen före Sonntag (= söndag) kanske du lätt kan skilja dessa två tyska vardagar. Söndagen är dock en mycket speciell dag i Tyskland. I vår ungdom var det dagen som familjen skulle tillbringa tillsammans och om du var religiös skulle du gå till kyrkan på morgonen för att börja dagen. Det var också dagen då alla butiker på landsbygden är stängda. Vilket ledde till en liten kulturschock när vi kom till Polen 1999 och såg många butiker öppna på söndagen. Vi hade alltid tänkt att söndagen var en slags kristen Semester men eftersom polackerna var ännu strängare kristna än tyskarna, kunde vi inte riktigt förstå detta.
Så var inte förvånad när du kommer till Tyskland. Även i de större städerna är de stora butikerna stängda. Det enda sättet att få det du brådskande önskar är att gå till en Tankstelle (= bensinstation) eller en Späti (= sen butik). Räkna med att priserna är upp till 100% högre än vanligt.