Jordens andra måne

Upprepade gånger har hävdats att Jorden har mer än en måne. Från 1800-talet har astronomer sökt efter dessa andra kroppar. Medan pressen kan hänvisa till några av de upptäckta föremål som vår andra (eller till och med tredje) måne, är verkligheten det månen eller Luna är den enda vi har. För att förstå varför, låt oss vara tydliga på vad som gör en måne till en måne.

För att kunna betecknas som en sann måne måste en kropp vara en naturlig satellit i en bana runt en planet. Eftersom en måne måste vara naturlig kan ingen av de konstgjorda satelliterna eller rymdfarkoster som kretsar runt jorden kallas en måne. Det finns ingen begränsning på storleken på en måne, så även om de flesta tycker om en måne som ett runt objekt, finns det små månar med oregelbundna former. Marsmånarna Phobos och Deimos faller in i denna kategori. Ändå finns det inte några föremål som kretsar runt jorden, till och med utan storleksbegränsning, åtminstone inte tillräckligt länge för att göra något.

När du läser i nyheterna om minimånar eller andra månar, avser detta vanligtvis kvasi-satelliter. Medan kvasitsatelliter inte går i jorden, är de nära planeten och omloppsbana solen ungefär samma avstånd som oss. Kvasi-satelliter anses vara i 1: 1-resonans med jorden, men deras bana är inte bundna till jordens allvar eller ens månen. Om jorden och månen plötsligt försvann skulle banorna i dessa kroppar till stor del inte påverkas.

Exempel på kvasi-satelliter inkluderar 2016 HO₃, 2014 OL₃₃₉, 2013 LX₂₈, 2010 SO₁₆, (277810) 2006 FV₃₅, (164207) 2004 GU₉, 2002 AA₂₉och 3753 Cruithne.

Vissa av dessa kvasi-satelliter har kvarhållningskraft. Till exempel är HO3 2016 en liten asteroid (40 till 100 meter över) som slingrar runt jorden när den kretsar kring solen. Dess omloppsbana lutas lite, jämfört med Jorden, så det verkar bobla upp och ner med avseende på jordens omloppsplan. Även om det är för långt borta för att vara en måne och inte kretsar runt jorden, har det varit en nära följeslagare och kommer att fortsätta att vara en i hundratals år. Däremot hade YN107 2003 en liknande bana men lämnade området för över ett decennium sedan.

Cruithne är anmärkningsvärt för att vara det objekt som oftast kallas Jordens andra måne och den som troligtvis blir en i framtiden. Cruithne är en asteroid som är cirka 5 kilometer bred och upptäcktes 1986. Det är en kvasi-satellit som kretsar runt solen och inte jorden, men vid dess upptäckt gjorde dess komplexa omlopp det verkar som om det kan vara en riktig måne. Cruithnes omlopp påverkas dock av jordens allvar. För närvarande återgår jorden och asteroiden till ungefär samma position relativt varandra varje år. Det kommer inte att kollidera med jorden eftersom dess bana är lutande (i vinkel) till vår. Om ytterligare 5000 år eller så kommer asteroidens bana att förändras. Vid den tiden kan den verkligen kretsa runt jorden och betraktas som en måne. Även då kommer det bara att vara en tillfällig måne som flyr efter ytterligare 3000 år.

Jupiter, Mars och Neptune var kända för att ha trojaner, som är föremål som delar planetens omloppsbana och förblir i samma position med avseende på den. 2011 meddelade NASA upptäckten av första jorden trojan, 2010 TK₇. I allmänhet är trojaner belägna vid lagrangiska stabilitetspunkter (är lagrangiska föremål), antingen 60 ° före eller bakom planeten. 2010 TK₇ föregår jorden i sin bana. Asteroiden är ungefär 300 meter i diameter. Dess bana svängs runt Lagrangiska punkter L₄ och jag₃, vilket bringar det till sitt närmaste tillvägagångssätt varje 400 år. Det närmaste tillvägagångssättet är cirka 20 miljoner kilometer, vilket är över 50 gånger avståndet mellan jorden och månen. Vid tidpunkten för upptäckten tog det jorden cirka 365.256 dagar för att kretsa runt solen, medan 2010 TK₇ avslutade resan på 365.389 dagar.

Om du är okej med att en måne är en tillfällig besökare, så finns det små föremål som övergående kretsar runt jorden som kan betraktas som månar. Enligt astrofysikerna Mikael Ganvik, Robert Jedicke och Jeremie Vaubaillon finns det åtminstone ett naturligt föremål runt en meter i diameter som kretsar runt jorden vid en viss tidpunkt. Vanligtvis förblir dessa tillfälliga månar i bana i flera månader innan de flyr igen eller faller till Jorden som en meteor.

Referenser och vidare läsning

Granvik, Mikael; Jeremie Vaubaillon; Robert Jedicke (december 2011). "Befolkningen av naturliga jordsatelliter". Icarus. 218: 63.

Bakich, Michael E. Cambridge Planetary Handbook. Cambridge University Press, 2000, sid. 146,