Vad var Robbers Cave-experimentet i psykologi?

Robbers Cave-experimentet var en berömd psykologstudie som tittade på hur konflikt utvecklas mellan grupper. Forskarna delade pojkar på ett sommarläger i två grupper, och de studerade hur konflikt utvecklades mellan dem. De undersökte också vad som gjorde och inte arbetade för att minska gruppkonflikt.

Key Takeaways: The Robbers Cave Study

Robbers Cave-experimentet var en del av en serie studier som genomfördes av socialpsykologen Muzafer Sherif och hans kollegor på 1940- och 1950-talet. I dessa studier såg Sherif på hur grupper av pojkar på sommarläger interagerade med en rivaliserande grupp:

Deltagarna i studien, pojkar som var ungefär 11-12 år gamla, trodde att de var det deltar i ett typiskt sommarläger, som ägde rum i Robbers Cave State Park i Oklahoma i 1954. Campernas föräldrar visste dock att deras barn faktiskt deltog i en forskningsstudie, som Sherif och hans kollegor hade samlat in omfattande information om deltagarna (till exempel skolregister och personlighetstest) resultat).

Pojkarna anlände till lägret i två separata grupper: för den första delen av studien tillbringade de tid med medlemmar i sin egen grupp, utan att veta att den andra gruppen fanns. Grupperna valde namn (Eagles och Rattlers), och varje grupp utvecklade sina egna gruppnormer och grupphierarkier.

Efter en kort tid blev pojkarna medvetna om att det fanns en annan grupp i lägret, och efter att ha lärt sig den andra gruppen talade campare-gruppen negativt om den andra gruppen. Vid denna tidpunkt började forskarna nästa fas av studien: en konkurrenskraftig turnering mellan grupper, bestående av spel som baseball och dragkamp, ​​för vilka vinnarna skulle få priser och a trofén.

Efter att Eagles och Rattlers började tävla i turneringen blev förhållandet mellan de två grupperna snabbt anspänt. Grupperna började handla förolämpningar och konflikten spiralade snabbt. Lagen brände vardera den andra gruppens teamflagg och attackerade den andra gruppens stuga. Forskarna fann också att gruppfientligheterna framgick i undersökningar som delades ut till camparna: campare ombads att betygsätta sitt eget lag och det andra laget på positiva och negativa egenskaper, och camparna bedömde sin egen grupp mer positivt än rivalen grupp. Under denna tid märkte forskarna också en förändring inom också grupperna: grupperna blev mer sammanhängande.

För att bestämma vilka faktorer som kan minska gruppkonflikt förde forskarna först camparna för roliga aktiviteter (som att äta en måltid eller se en film tillsammans). Detta fungerade dock inte för att minska konflikten; till exempel delade måltiderna i matstrider.

Därefter försökte Sherif och hans kollegor få de två grupperna att arbeta med vad psykologer kallar överordnade mål, mål som båda grupperna brydde sig om, som de var tvungna att arbeta tillsammans för att uppnå. Till exempel avbröts lägrets vattenförsörjning (en forskare för att tvinga de två grupperna att interagera), och Eagles och Rattlers arbetade tillsammans för att lösa problemet. I ett annat fall skulle en lastbil som förde camparna mat inte starta (igen, en incident som forskades), så medlemmar i båda grupperna drog på ett rep för att dra den trasiga lastbilen. Dessa aktiviteter reparerade inte omedelbart förhållandet mellan grupperna (till en början Rattlers och Eagles) återupptog fientligheterna efter att ett överordnat mål uppnåddes), men arbetet med delade mål minskade så småningom konflikt. Grupperna slutade att kalla varandra namn, uppfattningen om den andra gruppen (mätt i forskarnas undersökningar) förbättrades och vänskap började till och med bildas med medlemmar i den andra gruppen. I slutet av lägret begärde några av camparna att alla (från båda grupperna) skulle ta bussen hem tillsammans, och en grupp köpte drycker för den andra gruppen på åkturen hem.

Robbers Cave-experimentet har ofta använts för att illustrera realistisk konfliktteori (även kallad realistisk gruppkonflikt teori), idén att gruppkonflikt kan vara resultatet av konkurrens om resurser (vare sig dessa resurser är konkreta eller immateriella). I synnerhet antas att fientligheter uppstår när grupperna tror att resursen de konkurrerar med är i begränsat utbud. På Robbers Cave, till exempel, tävlade pojkarna om priser, en trofé och skryterättigheter. Eftersom turneringen inrättades på ett sätt som det var omöjligt för båda lagen att vinna, realistiskt konfliktteori skulle föreslå att denna tävling ledde till konflikter mellan Eagles och Rattlers.

Studien av Robbers Cave visar emellertid också att konflikter kan uppstå i frånvaro av en konkurrens om resurser, när pojkarna började tala negativt om den andra gruppen redan innan forskarna introducerade turneringen. Med andra ord som socialpsykolog Donelson Forsyth förklarar, Robbers Cave-studien visar också hur lätt människor engagerar sig i social kategoriseringeller dela sig in i en grupp och en grupp.

Medan Sherifs Robbers Cave-experiment anses vara en milstolksstudie inom socialpsykologi, har vissa forskare kritiserat Sherifs metoder. Till exempel några, inklusive författare Gina Perry, har föreslagit att inte tillräcklig uppmärksamhet har ägnats åt forskarnas roll (som stod som lägerpersonal) i skapandet av gruppfientligheter. Eftersom forskarna vanligtvis avstod från att ingripa i konflikten kan camparna ha antagit att striderna med den andra gruppen kondonerades. Perry påpekar också att det finns potentiella etiska problem med Robbers Cave-studien också: barnen visste inte att de var i en studier, och faktiskt insåg många inte att de hade varit i en studie förrän Perry kontaktade dem decennier senare för att fråga dem om deras erfarenhet.

En annan möjlig varning för Robbers Cave-studien är att en av Sherifs tidigare studier hade ett helt annat resultat. När Sherif och hans kollegor genomförde en liknande sommarlägrestudie 1953, var forskarna inte framgångsrikt kunna skapa gruppkonflikt (och, medan forskarna var i processen för att uppmuntra fientligheter mellan grupperna räknade camparna ut vad forskarna försökte do).

psykologer Michael Platow och John Hunter koppla Sherifs studie till socialpsykologi social identitetsteori: teorin att att vara en del av en grupp har kraftfulla effekter på människors identitet och beteenden. Forskare som studerar social identitet har funnit att människor kategoriserar sig som medlemmar i sociala grupper (som medlemmarna i sociala grupper) Eagles and Rattlers gjorde det), och att dessa gruppmedlemskap kan leda till att människor uppträder på diskriminerande och fientliga sätt mot utgrupp medlemmar. Men Robbers Cave-studien visar också att konflikten inte är oundviklig eller oöverträfflig, eftersom forskarna så småningom kunde minska spänningarna mellan de två grupperna.

Robbers Cave-experimentet tillåter oss också att utvärdera socialpsykologins kontakthypotes. Enligt kontakthypotesen kan fördomar och gruppkonflikt minskas om medlemmarna i de två grupperna spenderar tid med varandra, och att kontakt mellan grupper är särskilt sannolikt att minska konflikten om vissa villkor är träffade. I Robbers Cave-studien fann forskarna att det bara var att samla grupperna för roliga aktiviteter inte tillräckligt för att minska konflikten. Men konflikten minskades framgångsrikt när grupperna arbetade tillsammans om gemensamma mål - och enligt kontakten hypotesen, att ha gemensamma mål är ett av villkoren som gör det mer troligt att konflikt mellan grupperna kommer att vara nedsatt. Med andra ord föreslår Robbers Cave-studien att det inte alltid räcker för grupper i konflikt att spendera tid tillsammans: istället kan nyckeln vara att hitta ett sätt för de två grupperna att arbeta tillsammans.

• Forsyth, Donelson R. Gruppdynamik. 4: e upplagan, Thomson / Wadsworth, 2006. https://books.google.com/books/about/Group_Dynamics.html? id = VhNHAAAAMAAJ
• Haslam, Alex. "Krig och fred och sommarläger." Natur, vol. 556, 17 april. 2018, sid. 306-307. https://www.nature.com/articles/d41586-018-04582-7
• Khan, Saera R. och Viktoriya Samarina. "Realistisk gruppkonfliktteori." Encyclopedia of Social Psychology. Redigerad av Roy F. Baumeister och Kathleen D. Vohs, SAGE Publications, 2007, 725-726. http://dx.doi.org/10.4135/9781412956253.n434
• Konnikova, Maria. “Revisiting Robbers Cave: The Easy Spontaneity of Intergroup Conflict.” Scientific American, 5 september 2012.
• Perry, Gina. "Utsikten från pojkarna." Psykologen, vol. 27 nov. 2014, sid. 834-837. https://www.nature.com/articles/d41586-018-04582-7
• Platow, Michael J. och John A. Jägare. "Relationer mellan olika grupper och konflikter: Revisiting Sherif's Boys 'Camp Studies." Social Psychology: Revisiting the Classic Studies. Redigerad av Joanne R. Smith och S. Alexander Haslam, Sage Publications, 2012. https://books.google.com/books/about/Social_Psychology.html? id = WCsbkXy6vZoC
• Shariatmadari, David. "Ett verkligt liv av flugorna: det besvärande arvet från Rövergrottas experiment." Väktaren, 16 april 2018. https://www.theguardian.com/science/2018/apr/16/a-real-life-lord-of-the-flies-the-troubling-legacy-of-the-robbers-cave-experiment
• Sherif, Muzafer. "Experiment i gruppkonflikt." Scientific American vol. 195, 1956, sid. 54-58. https://www.jstor.org/stable/24941808