Hur fick stjärnor traditionellt deras namn?

Många stjärnor har namn som vi känner igen, inklusive Polaris (även känd som nordstjärnan). Andra har helt enkelt beteckningar som ser ut som strängar med siffror och bokstäver. De ljusaste stjärnorna på himlen har namn som går tillbaka tusentals år tillbaka till en tid då blotta ögat observerade var toppmodern inom astronomi. Så till exempel i stjärnbilden Orion, ljusa stjärnan Betelgeuse (i hans axel) har ett namn som öppnar ett fönster in i det mycket avlägsna förflutna, när arabiska namn tilldelades de mycket ljusaste stjärnorna. Samma sak med Altair och Aldebaran och många, många andra. De återspeglar kulturerna och ibland till och med legenderna från Mellanöstern, Grekiska och romerska människor som namngivit dem.

Det har bara varit på senare tid, när teleskop avslöjade fler och fler stjärnor, som forskare systematiskt började tilldela katalognamn till stjärnor. Betelgeuse är också känt som Alpha Orionis och dyker ofta upp på kartor som

För de flesta stjärnor kommer deras namn från en blandning av latinska, grekiska och arabiska termer. Många har mer än ett namn eller beteckning. Så här gick det till.

För ungefär 1 900 år sedan Egyptisk astronom Claudius Ptolemaios (som föddes under och levde under det romerska styret av Egypten) skrev Almagest. Detta verk var en grekisk text som spelade in stjärnor på namnen som de hade fått namn av olika kulturer (de flesta spelades in på grekiska, men andra på latin enligt deras ursprung).

Denna text översattes till arabiska och användes av dess vetenskapliga gemenskap. Då var den arabiska världen känd för intressant astronomisk kartläggning och dokumentation och under århundradena efter Romerrikets fall blev det astronomiska och matematiska centralförvaret kunskap. Så det var deras översättning som blev populär bland astronomer.

Namnen på stjärnor som vi känner till idag (ibland kända som traditionella, populära eller vanliga namn) är de fonetiska översättningarna av deras arabiska namn till engelska. Till exempel började Betelgeuse som nämnts ovan Yad al-Jauzā ', som översätter ungefär till "Orions hand [eller axel]." Vissa stjärnor, som Sirius, är dock fortfarande kända av deras latinska, eller i detta fall, grekiska, namn. Vanligtvis läggs dessa kända namn till ljusaste stjärnor i skyn.

Konsten att ge stjärnor egna namn har upphört, till stor del för att alla de ljusa stjärnorna har namn, och det finns miljoner dimmare. Det skulle vara förvirrande och svårt att namnge varje stjärna. Så idag ges stjärnor helt enkelt en numerisk beskrivning för att beteckna sin position på natthimlen, associerad med särskilda stjärnkataloger. Listningarna är baserade på himmelundersökningar och tenderar att gruppera stjärnor av en viss egenskap, eller av instrumentet som gjorde den första upptäckten av strålning, alla former av ljus från den stjärnan i ett visst vågband. I själva verket hjälper studien av stjärnljus att svara på en ofta ställda astronomi fråga om vilka typer av stjärnor som finns ute och hur astronomer klassificerar dem.

Även om det inte är lika glädjande för örat, är dagens stjärnnamnekonventioner användbara eftersom forskare studerar en viss typ av stjärna i en specifik himmelregion. Alla astronomer runt om i världen håller med om att använda samma numeriska beskrivningar för att undvika typen av förvirring som kan uppstå om en grupp namnger en stjärna ett visst namn och en annan grupp namnger det något annan.

Dessutom har sådana uppdrag som Hipparcos uppdrag avbildat och studerat miljoner stjärnor, och var och en av dessa bär ett namn som berättar för astronomer att de kom från Hipparcos-datasättet (för exempel).

International Astronomical Union (IAU) är anklagad för bokföringsnomenklatur för stjärnor och andra himmelsföremål. Officiella namn är "okej" av denna grupp baserat på riktlinjer utvecklade av det astronomiska samfundet. Alla andra namn som inte godkänts av IAU är inte officiella namn.

När en stjärna utses till ett eget namn av IAU, kommer medlemmarna vanligtvis att tilldela den det namn som används för det objektet av forntida kulturer om en är känd för att existera. Om detta inte misslyckas, väljs vanliga historiska figurer i astronomi vanligtvis för att hedras. Detta är dock sällan fallet längre, eftersom katalogbeteckningar är ett mer vetenskapligt och lättanvändt sätt att identifiera stjärnor i forskning.

Det finns några företag som hävdar att namnge stjärnor mot en avgift. Någon betalar sina pengar och tror att de kommer att namnge en stjärna efter sig själva eller en nära och kär. Problemet är att dessa namn inte känns igen av någon astronomisk kropp. De är bara en nyhet, som inte alltid förklaras väl av de människor som påstår sig sälja rätten att namnge en stjärna. Så tyvärr om något intressant någonsin upptäcks om stjärnan någon betalade ett företag för att namnge, kommer det obehöriga namnet inte att användas. Köparen får ett trevligt diagram som kanske eller inte visar den stjärna de "heter" (vissa företag har faktiskt bara satt en liten prick på diagrammet), och lite annat. Kanske romantisk, men verkligen inte legitim. Och folk som är astronomer och / eller arbetar i planetarier har skräckhistorier att berätta om sörjande familjemedlemmar som får ett sympatikort med en stjärna uppkallad efter sin man eller far eller mor eller syskon, som dyker upp för att se sin sena älskade stjärna. ett. Astronomen eller planetarien lämnas sedan för att rensa upp det känslomässiga röran som gjorts av stjärnnamnföretaget.

Om människor verkligen vill namnge en stjärna, kan de gå till sitt lokala planetarium och namnge en stjärna på dess kupol i utbyte mot en fin donation. Vissa anläggningar gör det eller säljer tegel i sina väggar eller sittplatser i sina teatrar. Fonderna går för en god utbildningssak och hjälper planetariet att göra sitt jobb med att undervisa i astronomi. Det är mycket mer tillfredsställande än att bara betala ett tvivelaktigt företag som hävdar "officiell" status för ett namn som aldrig kommer att användas av astronomer.