En introduktion till visuell antropologi

Visuell antropologi är ett akademiskt underfält antropologi som har två distinkta men korsande mål. Den första innebär tillägg av bilder inklusive video och film till etnografiska studier för att förbättra kommunikation av antropologiska observationer och insikter genom användning av fotografi, film och video.

Den andra är mer eller mindre konstens antropologi, förståelse av visuella bilder, inklusive:

• Hur långt förlitar sig människor som art på det som ses och hur integrerar de det i sina liv?
• Hur betydelsefull är den visuella aspekten av livet i ett visst samhälle eller civilisation? och
• Hur representerar en visuell bild (förverkliga, synliggör, ställer ut eller återger en handling eller person och / eller står som ett exempel för) något

Visuella antropologimetoder inkluderar fotohöjning, användning av bilder för att stimulera kulturellt relevanta reflektioner från informanter. Slutresultaten är berättelser (film, video, fotoresays) som kommunicerar typiska händelser i en kulturell scen.

Visuell antropologi blev bara möjlig med tillgängligheten av kameror på 1860-talet - utan tvekan den första visuella antropologer var inte antropologer alls utan fotojournalister som inbördeskriget fotograf Matthew Brady; Jacob Riis, som fotograferade slummen från New York från 1800-talet; och Dorthea Lange, som dokumenterade det stora depressionen i fantastiska fotografier.

I mitten av 1800-talet började akademiska antropologer att samla in och göra fotografier av människorna de studerade. Så kallade "samlingsklubbar" inkluderade de brittiska antropologerna Edward Burnett Tylor, Alfred Cort Haddon och Henry Balfour, som utbytte och delade fotografier som en del av ett försök att dokumentera och klassificera etnografiska "raser." Victorianerna koncentrerade sig på brittiska kolonier som Indien, franska fokuserade på Algeriet och de amerikanska antropologerna koncentrerade sig på indianer samhällen. Moderna forskare erkänner nu att imperialistiska forskare som klassificerar folket i ämnekolonierna som "andra" är en viktig och direkt ful finess i denna tidiga antropologiska historia.

Vissa forskare har kommenterat att visuell representation av kulturell aktivitet naturligtvis är mycket gammal, inklusive grottmålning representationer av jaktritualer som började för 30 000 år sedan eller mer.

Utvecklingen av fotografering som en del av den vetenskapliga etnografiska analysen tillskrivs vanligtvis Gregory Bateson och Margaret Mead1942 undersökning av balinesisk kultur kallas Balinesisk karaktär: En fotografisk analys. Bateson och Mead tog mer än 25 000 foton medan de forskade på Bali och publicerade 759 fotografier för att stödja och utveckla sina etnografiska observationer. I synnerhet illustrerade fotona - arrangerade i ett sekventiellt mönster som film med stopp-motion-film - hur de balinesiska forskningsämnen utförde sociala ritualer eller engagerade sig i rutinbeteende.

Film som etnografi är en innovation som generellt hänförs till Robert Flaherty, vars film från 1922 Nanook of the North är en tyst inspelning av aktiviteter från ett Inuit-band i det kanadensiska arktis.

I början ansåg forskare att användning av bilder var ett sätt att göra en objektiv, korrekt och fullständig studie av samhällsvetenskap som vanligtvis hade drivits av en omfattande detaljerad beskrivning. Men det råder ingen tvekan om det, fotosamlingarna riktades och tjänade ofta ett syfte. Exempelvis valdes de foton som användes av antislaveri och aboriginskyddssamhällen för att göra de infödda mer mänskliga och behövande genom poser, ramar och inställningar. Amerikansk fotograf Edward Curtis använde skicklig användning av estetiska konventioner, och inramade indianer som sorgliga, oåterkallande offer för ett oundvikligt och verkligen gudomligt ordinerat ett bestämt öde.

Antropologer som Adolphe Bertillon och Arthur Cervin försökte objektivera bilderna genom att specificera enhetliga brännvidder, poser och bakgrunder för att ta bort det distraherande "bruset" i sammanhang, kultur och ansikten. Vissa bilder gick så långt som att isolera kroppsdelar från individen (som tatueringar). Andra som Thomas Huxley planerade att producera en ortografisk inventering av "raserna" i det brittiska imperiet, och det tillsammans med en motsvarande brådskan för att samla in de "sista resterna" av "försvinnande kulturer" drev stora delar av 1800- och början av 1900-talet ansträngningar.

Allt detta kraschade i spetsen på 1960- och 1970-talet när kretsen mellan antropologiska etiska krav och de tekniska aspekterna av att använda fotografering blev ohållbar. I synnerhet har användningen av bilder i akademisk publikation påverkan på de etiska kraven för anonymitet, informerat samtycke och att berätta den visuella sanningen.

• Integritet: Etisk antropologi kräver att forskare skyddar integriteten för ämnen som intervjuas: att ta sin bild gör det nästan omöjligt
• Informerat samtycke: Antropologer måste förklara för sina informanter att deras bilder kan visas i forskningen och vad implikationerna av dessa bilder kan betyda - och få detta samtycke skriftligen - innan forskningen börjar
• Säga sanningen: Visuella forskare måste förstå att det är oetiskt att förändra bilder för att ändra sin mening eller presentera en bild som ansluter en verklighet som inte överensstämmer med den förståda verkligheten.

Visuell antropologi är en delmängd av antropologins större område. Enligt Bureau of Labor Statistics, antalet jobb som beräknas växa mellan 2014 och 2024 är cirka 4 procent, långsammare än genomsnittet, och konkurrensen om dessa jobb kommer sannolikt att bli hård med tanke på det lilla antalet positioner i förhållande till sökande.

En handfull universitetsprogram som specialiserat sig på användning av visuella och sensoriska medier i antropologi, inklusive:

• University of South California MA vid Centrum för visuell antropologi
• Harvard University's Ph.D. program på Sensory Ethnography Lab
• University of Londons MA och Ph.D. i Visuell antropologi
• University of Manchester's MA vid The Granada Center for Visual Anthropology

Slutligen, Society for Visual Anthropology, del av American Anthropological Association, har en forskningskonferens och film- och mediefestival och publicerar tidskriften Visual Anthropology Review. En andra akademisk tidskrift med titeln Visuell antropologi, publiceras av Taylor & Francis.

källor:

• Kan inte A. 2015. En bild, två berättelser: Etnografisk och turistisk fotografering och praktiken av hantverk i Mexiko. Visuell antropologi 28(4):277-285.
• Harper D. 2001. Visuella metoder i samhällsvetenskapen. I: Baltes PB, redaktör. International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences. Oxford: Pergamon. s 16266-16269.
• Loizos P. 2001. Visuell antropologi. I: Baltes PB, redaktör. International Encyclopedia of the Social & Behavioural Sciences. Oxford: Pergamon. s 16246-16250.
• Ortega-Alcázar I. 2012. Visuella metoder, International Encyclopedia of Housing and Home. San Diego: Elsevier. s 249-254.
• Pink S. 2014. Digital – visuell – sensorisk designantropologi: Etnografi, fantasi Konst och humaniora inom högre utbildning 13(4):412-427.och ingripande.
• Poole D. 2005. Överskott av beskrivning: etnografi, ras och visuell teknik. Årlig granskning av antropologi 34(1):159-179.