Biografi om Qin Shi Huang, Kinas första kejsare

Qin Shi Huang (cirka 259 f.Kr. – 10 september 210 f.Kr.) var den första kejsaren av ett förenat Kina och grundare av Qin-dynastin, som styrde från 246 f.Kr. till 210 fvt. Under sin 35-åriga regeringstid orsakade han både snabb kulturell och intellektuell utveckling och mycket förstörelse och förtryck i Kina. Han är känd för att skapa fantastiska och enorma byggprojekt, inklusive början av den kinesiska muren.

Snabbfakta: Qin Shi Huang

Qin Shi Huangs födelse och föräldraskap är höljda av mysterium. Enligt legenden blev en rik köpman vid namn Lu Buwei vän med en prins i Qin-staten under de senare åren av östra

Barnet, född i Hanan, hette Ying Zheng. Prinsen trodde att barnet var hans eget. Ying Zheng blev kung av Qin-staten 246 fvt, efter sin förment faders död. Han styrde som Qin Shi Huang och förenade Kina för första gången.

Den unga kungen var bara 13 år gammal när han tog tronen, så hans premiärminister (och troligen riktiga far) Lu Buwei agerade som regent under de första åtta åren. Detta var en svår tid för någon härskare i Kina, med sju stridande stater som kämpade för kontroll över landet. Ledarna för Qi-, Yan-, Zhao-, Han-, Wei-, Chu- och Qin-staterna var tidigare hertugar under Zhou-dynastin men hade vardera utropat sig till kung när Zhou-regeringen föll isär.

I denna instabila miljö blomstrade krigföring, liksom böcker som Sun Tzu's "Krigets konst." Lu Buwei hade också ett annat problem; han fruktade att kungen skulle upptäcka sin sanna identitet.

Enligt Sima Qian i Shijieller "Stora historikerens uppteckningar", Lu Buwei kläckte ett system för att avsätta Qin Shi Huang år 240 fvt. Han introducerade kungens mamma Zhao Ji till Lao Ai, en man som är känd för sin stora penis. Drottningskvällaren och Lao Ai hade två söner och Lao och Lu Buwei beslutade att starta en kupp 238 fvt.

Lao höjde en armé, med hjälp av kungen i närliggande Wei, och försökte gripa kontrollen medan Qin Shi Huang var på resa. Den unga kungen drog dock hårt ned på upproret och rådde. Lao avrättades genom att ha armarna, benen och halsen knutna till hästar, som sedan sporrades för att springa i olika riktningar. Hela hans familj dödades också, inklusive kungens två halvbröder och alla andra släktingar till tredje grad (farbröder, moster, kusiner). Drottningskvällen skonades men tillbringade resten av sina dagar under husarrest.

Lu Buwei förvisades efter Lao Ai-incidenten men förlorade inte allt sitt inflytande i Qin. Men han levde i ständig rädsla för avrättande av den kvicksiliga unga kungen. År 235 fvt begick Lu självmord genom att dricka gift. Med sin död antog den 24-åriga kungen fullt befäl över riket Qin.

Qin Shi Huang blev allt mer misstänksam över de omkring honom och förvisade alla utländska forskare från hans domstol som spioner. Kungens rädsla var välgrundade. År 227 skickade Yan-staten två mördare till sin domstol, men kungen kämpade dem med sitt svärd. En musiker försökte också döda honom genom att bludgeonera honom med en blyviktad lut.

Mordförsöken uppstod delvis på grund av desperation i angränsande riken. Qin-kungen hade den mäktigaste armén och grannska ledare fruktade en Qin-invasion.

Hanriket föll till Qin Shi Huang år 230 f. Kr. År 229 gungade en förödande jordbävning en annan kraftfull stat, Zhao, vilket lämnade den försvagade. Qin Shi Huang utnyttjade katastrofen och invaderade regionen. Wei föll 225, följt av den mäktiga Chu 223. Qin-armén erövrade Yan och Zhao 222 (trots ytterligare ett mordförsök på Qin Shi Huang av en Yan-agent). Det slutliga oberoende kungariket Qi föll till Qin 221 fvt.

Med nederlaget av de andra sex krigande staterna hade Qin Shi Huang förenat norra Kina. Hans armé skulle fortsätta att utöka Qin-imperiets södra gränser under hela hans livstid och köra så långt söderut som nu är Vietnam. Kungen av Qin var nu kejsaren av Qin Kina.

Som kejsare omorganiserade Qin Shi Huang byråkratin, avskaffade den nuvarande adeln och ersatte dem med sina utsedda tjänstemän. Han byggde också ett nätverk av vägar, med huvudstaden Xianyang i navet. Dessutom förenklar kejsaren det skrivna Kinesiskt manus, standardiserade vikter och mått och myntade nya kopparmynt.

Trots sin militära styrka stod det nyförenade Qin-imperiet inför ett återkommande hot från norr: attacker från nomadiska Xiongnu (förfäderna till Attilas Hunnerna). För att avvärja Xiongnu, Qin Shi Huang beordrade byggandet av en enorm försvarsmur. Arbetet utfördes av hundratusentals slavar och brottslingar mellan 220 och 206 fvt. otalade tusentals av dem dog vid uppgiften.

Denna nordliga befästning bildade det första avsnittet av vad som skulle bli Kinesiska muren. År 214 beordrade kejsaren också byggandet av en kanal, Lingqu, som kopplade samman Yangtze- och Pearl River-systemen.

Den stridande staterna var farlig, men bristen på central myndighet tillät intellektuella att blomstra. Konfucianism och ett antal andra filosofier blomstrade före Kinas förening. Emellertid betraktade Qin Shi Huang dessa tankeskolor som hot mot sin myndighet, så han beordrade att alla böcker som inte var relaterade till hans regering brände 213 fvt.

Kejsaren hade också cirka 460 forskare begravda vid liv 212 för att våga vara oeniga med honom och 700 till stenade till döds.Från och med då var den enda godkända tankskolen legalism: Följ kejsarens lagar, eller möta konsekvenserna.

När han gick in i medelåldern blev den första kejsaren mer och mer rädd för döden. Han blev besatt av att hitta livets elixir, vilket skulle göra det möjligt för honom att leva för evigt. Domstolens läkare och alkymister kokade ett antal drycker, många av dem innehöll "kvicksilver" (kvicksilver), som antagligen hade den ironiska effekten att påskynda kejsarens död snarare än att förhindra den.

Bara i fall elixirerna inte fungerade, beordrade kejsaren 215 fvt också byggandet av en gargantuan grav för sig själv. Planerna för graven inkluderade flödande floder av kvicksilver, korsbågsfällor för att förhindra vilda plundrar och kopior av kejsarens jordiska palats.

För att skydda Qin Shi Huang i eftervärlden och kanske tillåta honom att erövra himlen som han hade jorden, hade kejsaren en terrakotta armé av minst 8000 lerarsoldater placerade i graven.Armén inkluderade också terrakottahästar, tillsammans med riktiga vagnar och vapen.

Varje soldat var en individ med unika ansiktsdrag (även om kropparna och lemmarna var massproducerade av mögel).

En stor meteor föll i Dongjun 211 fvt - ett olycksbådande tecken för kejsaren. För att göra saken värre, etsade någon orden "Den första kejsaren kommer att dö och hans land delas" på stenen. Vissa såg detta som ett tecken på att kejsaren hade tappat Himlens mandat.

Eftersom ingen skulle erkänna brottet, fick kejsaren alla i närheten avrättad. Meteoren själv brändes och dundades sedan till pulver.

Emellertid dog kejsaren mindre än ett år senare, medan han turnerade i östra Kina år 210 fvt. Dödsorsaken var sannolikt kvicksilverförgiftning på grund av hans odödlighet.

Qin Shi Huangs imperium överträffade honom inte länge. Hans andra son och premiärminister lurade arvingen, Fusu, till att begå självmord. Den andra sonen, Huhai, tog makten.

Emellertid kastade utbredd orolighet (ledd av resterna av de stridande staternas adel) imperiet i oordning. År 207 f.Kr. besegrades Qin-armén av Chu-bly-rebeller i slaget vid Julu. Detta nederlag signalerade slutet på Qin-dynastin.

Om Qin Shi Huang borde komma ihåg mer för sina monumentala skapelser och kulturella framsteg eller hans brutala tyranni är en fråga om tvist. Alla forskare är dock överens om att Qin Shi Huang, den första kejsaren av Qin-dynastin och ett förenat Kina var en av de viktigaste härskarna i kinesisk historia.

• Lewis, Mark Edward. De tidiga kinesiska imperierna: Qin och Han. Harvard University Press, 2007.
• Lu Buwei. Lu Buwei-annalerna. Översatt av John Knoblock och Jeffrey Riegel, Stanford University Press, 2000.
• Sima Qian. Uppteckningar av Grand Historian. Översatt av Burton Watson, Columbia University Press, 1993.