Admiral Barbarossa från det osmanska riket

Han började sin sjökarriär som Barbary pirat, tillsammans med sina bröder, överfalla kristna kustbyar och beslagta fartyg över medelhavs. Khair-ed-Din, även känd som Hayreddin Barbarossa, var så framgångsrik som ett korsair att han lyckades bli härskare över Alger, och sedan den högsta admiral för den osmanska turkiska marinen under Suleiman den magnifika. Barbarossa började livet som en enkel keramiker son och steg till varaktig piratisk berömmelse.

Khair-ed-Din föddes någon gång i slutet av 1470-talet eller början av 1480-talet i byn Palaiokipos, på den ottomanska kontrollerade grekiska ön Midilli. Hans mor Katerina var troligen en grekisk kristen, medan hans far Yakup är av osäker etnicitet - olika källor säger att han var turkisk, grekisk eller albansk. Hur som helst var Khair den tredje av deras fyra söner.

Yakup var en keramiker, som köpte en båt för att hjälpa honom att sälja sina varor runt ön och därefter. Hans söner lärde sig alla att segla som en del av familjeföretaget. Som unga män körde sönerna Ilyas och Aruj sin fars båt, medan Khair köpte ett eget fartyg; de började alla fungera som privatpersoner i Medelhavet.

Mellan 1504 och 1510 använde Aruj sin fartygsflotta för att hjälpa att färja moriska muslimska flyktingar från Spanien till Nordafrika efter kristen Reconquista och Granadas fall. Flyktingarna hänvisade till honom som Baba Aruj eller "Fader Aruj", men kristna hörde namnet som Barbarossa, som är italiensk för "Redbeard." När det hände hade Aruj och Khair båda röda skägg, så det västra smeknamnet fastnade.

1516 ledde Khair och hans äldre bror Aruj en havs- och landinvasion av Alger, då under spansk dominans. Den lokala amiren, Salim al-Tumi, hade bjudit in dem att komma och befria sin stad med hjälp av ottomanska riket. Bröderna besegrade spanska och körde dem från staden och mördade sedan amir.

Aruj tog makten som den nya Sultan av Alger, men hans position var inte säker. Han accepterade ett erbjudande från den osmanska sultanen Selim I att göra Alger till en del av det osmanska riket; Aruj blev Bey of Algiers, en biflodshärskare under Istanbuls kontroll. Spanska dödade Aruj 1518, emellertid vid Tlemcenens fångst, och Khair tog på sig både Beyship av Alger och smeknamnet "Barbarossa."

1520 dog Sultan Selim I och en ny sultan tog den osmanska tronen. Han var Suleiman, kallad "The Lawgiver" i Turkiet och "The Magnificent" av européerna. I gengäld för osmanska skyddet från Spanien erbjöd Barbarossa Suleiman användningen av sin piratflotta. Den nya bey var en organisatorisk mastermind, och snart var Algiers centrum för privata aktiviteter för hela Nordafrika. Barbarossa blev de facto härskare för alla de så kallade Barbary-piraterna och började också bygga upp en betydande landsbaserad armé.

Barbarossas flotta fångade ett antal spanska fartyg som återvände från Amerika laddad med guld. Det angrep även kust, Spanien, Italien och Frankrike, och transporterade byte och även kristna som skulle säljas som slavar. 1522 hjälpte Barbarossas fartyg till den osmanska erövringen av ön Rhodos, som hade varit en fästning för de besvärliga riddarna av St John, även kallad Knights Hospitaller, en beställningsrester från korståg. Hösten 1529 hjälpte Barbarossa ytterligare 70 000 morer att fly från Andalusien, södra Spanien, vilket var i spanska inkvisitionens grepp.

Under hela 1530-talet fortsatte Barbarossa att fånga kristen sjöfart, beslagta städer och raida kristna bosättningar runt hela Medelhavet. 1534 seglade hans fartyg ända upp till floden Tibern och orsakade panik i Rom.

För att svara på det hot som han utsåg utsåg Charles V från det heliga romerska riket den berömda genoese admiralen Andrea Doria, som började fånga osmanska städer längs den södra grekiska kusten. Barbarossa svarade 1537 genom att beslagta ett antal venetianskt kontrollerade öar för Istanbul.

Händelserna gick i huvudet 1538. Påven Paul III organiserade en "Holy League" bestående av de påvliga staterna, Spanien, riddarna av Malta och republikerna i Genua och Venedig. Tillsammans samlade de en flotta på 157 galjer under Andrea Dorias kommando, i uppdrag att besegra Barbarossa och den osmanska flottan. Barbarossa hade bara 122 galjer när de två styrkorna mötte från Preveza.

Slaget vid Preveza, den 28 september 1538, var en fantastisk seger för Hayreddin Barbarossa. Trots deras mindre antal tog den osmanska flottan offensiven och kraschade genom Doris försök att omkretsa. Ottomanerna sjönk tio av Holy League: s fartyg, fångade 36 till och brände tre, utan att förlora ett enda skepp själva. De fångade också cirka 3 000 kristna sjömän till en kostnad av 400 turkiska döda och 800 sårade. Dagen efter, trots att de uppmanade de andra kaptenerna att stanna och slåss, beordrade Doria de överlevande från Holy League: s flottor att dra sig tillbaka.

Barbarossa fortsatte till Istanbul, där Suleiman tog emot honom i Topkapi-palatset och befordrade honom till Kapudan-i Derya eller "Grand Admiral" från den osmanska marinen, och bejlerbej eller "guvernör för guvernörer" i osmanska Nordafrika. Suleiman gav också Barbarossa regeringen i Rhodos, passande nog.

Segern på Preveza gav det osmanska riket dominans i Medelhavet som varade i mer än trettio år. Barbarossa utnyttjade denna dominans för att rensa alla öarna i de Egeiska och Joniska haven av kristna befästningar. Venedig stämde för fred i oktober 1540 och erkände osmanska suzerainty över dessa länder och betalade krigsskadestånd.

Den heliga romerska kejsaren, Charles V, försökte 1540 att fresta Barbarossa att bli den bästa admiralen för hans flottor, men Barbarossa var inte villig att rekryteras. Charles ledde personligen en belägring mot Alger efter hösten, men stormigt väder och Barbarossas formidabla försvar utbröt kaos för den heliga romerska flottan och skickade dem segling för hem. Denna attack på hans hemmabas ledde till att Barbarossa antog en ännu mer aggressiv inställning och attackerade över västra Medelhavet. Det osmanska riket var allierat med Frankrike vid denna tid, i vad de andra kristna nationerna kallade "The Unholy Alliance", och arbetade i opposition till Spanien och det heliga romerska imperiet.

Barbarossa och hans fartyg försvarade södra Frankrike från en spansk attack flera gånger mellan 1540 och 1544. Han gjorde också ett antal vågiga raids i Italien. Den osmanska flottan återkallades 1544 när Suleiman och Charles V nådde en vapenvåld. 1545 åkte Barbarossa på sin sista expedition och seglade för att attackera det spanska fastlandet och offshoreöarna.

Den stora osmanska admiralen gick tillbaka till sitt palats i Istanbul 1545, efter att han utsåg sin son till att styra Alger. Som ett pensioneringsprojekt dikterade Barbarossa Hayreddin Pasha sina memoarer i fem, handskrivna volymer.

Barbarossa dog 1546. Han är begravd på den europeiska sidan av Bosporussundet. Hans staty, som står bredvid hans mausoleum, inkluderar denna vers:

Varifrån vid havets horisont kommer det brusande?/ Kan det vara Barbarossa som nu återvänder / Från Tunis eller Alger eller från öarna? / Tvåhundra fartyg rider på vågorna / Kommer från land de stigande halvmånen / O välsignade fartyg, från vilka hav har du kommit?

Hayreddin Barbarossa lämnade en stor osmansk marin som fortsatte att stödja imperiets stora maktstatus under århundraden framöver. Det stod som ett monument för hans färdigheter i organisation och administration, såväl som krigsföring. I åren efter hans död vågade den osmanska marinen verkligen ut i Atlanten och till Indiska oceanen för att projicera turkisk makt i avlägsna länder.