Hur kollaps Kinas Han-dynasti?

Kollaps av Han dynastin (206 f.Kr. – 221 e.Kr.) var ett bakslag i Kinas historia. Hanimperiet var en sådan pivotal era i historien om Kina att majoriteten av etniska grupperna i landet fortfarande hänvisar till sig själva som "Han-folket". Trots det obestridlig makt och teknologisk innovation skickade imperiets kollaps landet i oordning i nästan fyra århundraden.

Snabbfakta: Kollaps av Han-dynastin

Han-dynastin i Kina (traditionellt uppdelad i västliga [206 f.Kr – 25] CE och östra [25–221 e.Kr.] Han-perioder) var en av världens stora klassiska civilisationer. Han-kejsarna övervakade stora framsteg inom teknik, filosofi, religion och handel. De utökade och stelnade den ekonomiska och politiska strukturen i ett stort område på över 6,5 miljoner kvadratkilometer.

Ändå, efter fyra århundraden, krönade Han-imperiet bort och föll isär en blandning av inre korruption och externt uppror.

Han-imperiets häpnadsväckande tillväxt började när den sjunde kejsaren av Han-dynastin, Kejsaren Wu (styrde 141–87 fvt), ändrade taktik. Han ersatte den tidigare stabila utrikespolitiken med att upprätta ett fördrag eller en biflodförhållande med sina grannar. Istället införde han nya och centrala regeringsorgan som var utformade för att få gränsregionerna under imperialistisk kontroll. Efterföljande kejsare fortsatte den utvidgningen. Det var frön av det slutliga slutet.

Vid 180-talet e.Kr. hade Han-domstolen blivit svag och i allt högre grad avstängd från det lokala samhället, med avskräckta eller ointresserade kejsare som bara levde för underhållning. Domstolsekreterare slog mot makten med forskare-tjänstemän och arméns generaler, och politiska intriger var så onda att de till och med ledde till grossistmassaker i palatset. År 189 e.Kr. gick krigsherren Dong Zhuo så långt som att han mördade den 13-åriga kejsaren Shao och placerade Shaos yngre bror på tronen istället.

Ekonomiskt sett av den senare delen av östra Han upplevde regeringen kraftigt sjunkande skatteintäkter, begränsa deras förmåga att finansiera domstolen och att stödja de arméer som försvarade Kina från yttre hot. Stipendiaterna befriade sig i allmänhet från skatter, och bönderna hade ett slags tidigt varningssystem genom vilket de kunde varna varandra när skatteuppsamlarna kom till en viss by. När samlarna skulle komma, skulle bönderna sprida sig till den omgivande landsbygden och vänta tills skattemännen hade gått. Som ett resultat var centralregeringen kroniskt kort på pengar.

En anledning till att bönderna flydde efter rykten om skatteuppkassare är att de försökte överleva på mindre och mindre tomter med jordbruksmark. Befolkningen växte snabbt och varje son var tänkt att ärva en bit mark när fadern dog. Således snidades gårdar snabbt in i allt tyngre bitar och bondefamiljer hade problem med att försörja sig, även om de lyckades undvika att betala skatter.

Externt mötte Han-dynastin också samma hot som plågade varje inhemsk kinesisk regering genom historien - faran för attacker från nomaden folk av stäpparna. I norr och väster gränsar Kina till öken och områden som har kontrollerats av olika nomadiska folk över tid, inklusive uigurerna, kazakerna, Mongols, Jurchens (Manchu), och den Xiongnu.

Det nomadiska folket hade kontroll över det oerhört värdefulla Silk Road handelsvägar, avgörande för framgången för de flesta kinesiska regeringar. Under välmående tider skulle de bosatta jordbruksfolken i Kina helt enkelt hylla besvärliga nomader eller hyra dem för att ge skydd från de andra stammarna. Kejsare erbjöd till och med kinesiska prinsessor som brudar till de "barbariska" härskarna för att bevara freden. Han-regeringen hade emellertid inte resurser att köpa av alla nomaderna.

En av de viktigaste faktorerna för Han-dynastinens kollaps kan faktiskt ha varit Sino-Xiongnu-krigerna 133 fv till 89 e.Kr. I mer än två århundraden kämpade Han-kinesen och Xiongnu genom de västra regionerna i Kina - ett kritiskt område som Silk Road-handelsvaror behövde korsa för att nå Han-kinesiska städer. 89 e.Kr. krossade Han Xiongnu-staten, men denna seger kom till ett så högt pris att det hjälpte till att dödligt destabilisera Han-regeringen.

I stället för att förstärka Han-imperiets styrka, tillät försvagning av Xiongnu Qiang, människor som hade blivit förtryckta av Xiongnu, för att befria sig och bygga koalitioner som nyligen hotade Han suveränitet. Under östra Han-perioden blev några av Han-generalerna stationerade vid gränsen krigsherrar. Kinesiska nybyggare flyttade bort från gränsen, och politiken för att återställa det orubbliga Qiang-folket inuti gränsen gjorde kontrollen av regionen från Luoyang svår.

I kölvattnet av deras nederlag flyttade över hälften av Xiongnu väster, absorberade andra nomadgrupper och bildade en formidabel ny etnisk grupp känd som Hunnen. Således skulle Xiongnos ättlingar vara inblandade i kollapsen av två andra stora klassiska civilisationer också - romerska imperietår 476 och Indiens Gupta Empire år 550 e.Kr. I båda fallen erövrade inte honunerna faktiskt dessa imperier, utan försvagade dem militärt och ekonomiskt, vilket ledde till deras kollaps.

Gränskrig och två stora uppror krävde upprepade militära ingripanden mellan 50 och 150 e.Kr. Han militära guvernör Duan Jiong antog brutala taktiker som ledde till att några av stammarna nästan utrotades; men efter att han dog 179 e.Kr. ledde ursprungliga uppror och ömsesidiga soldater i slutändan till Han-kontrollen över regionen och förskådade Han-kollapsen när oron spriddes.

Bönder och lokala forskare började bilda religiösa föreningar och organiserade sig i militära enheter. 184 bröt ett uppror ut i 16 samhällen, kallade Gult Turban-uppror eftersom dess medlemmar bar huvudbonader som visade sin trohet till en ny anti-Han-religion. Även om de besegrades inom året inspirerades fler uppror. The Five Pecks of Grain etablerade en Daoistteokrati under flera decennier.

År 188 var provinsregeringarna mycket starkare än regeringen baserad på Luoyang. År 189 e.Kr. tog Dong Zhuo, en gränsgeneral från nordväst, grepp om huvudstaden i Luoyang, kidnappade pojke kejsaren och brände staden till marken. Dong dödades 192 och kejsaren överfördes från krigsherre till krigsherre. Hanen var nu uppdelad i åtta separata regioner.

Den sista officiella kanslaren i Han-dynastin var en av dessa krigsherrar, Cao Cao, som tog ansvaret för den unga kejsaren och höll honom virtuell fånge i 20 år. Cao Cao erövrade Gula floden, men kunde inte ta Yangzi; när den sista Han-kejsaren abdikerade till Cao Caos son hade Han-imperiet gått, delat i tre kungarike.

För Kina markerade slutet på Han-dynastin början på en kaotisk era, en period av inbördeskrig och krigsherism, åtföljt av en försämring av klimatförhållandena. Landet bosatte sig så småningom i perioden med tre kungariket, då Kina delades upp mellan Wei i kungariket i norr, Shu i sydväst och Wu i centrum och öster.

Kina skulle inte återförenas igen i ytterligare 350 år under Sui-dynastin (581–618 e.Kr.).

• Bender, Mark. Introduktion till kinesisk historia, Ohio State University.
• de Crespigny, Rafe. En biografisk ordbok om senare Han till tre kungarike (23-220 e.Kr.). Leiden: Brill, 2007. Skriva ut.
• Di Cosmo, Nicola. "Han Frontiers: Mot en integrerad vy."Journal of the American Oriental Society 129.2 (2009): 199-214. Skriva ut.
• Duiker, William J. & Jackson J. Spielvogel. Världshistoria till 1500, Cengage Learning, 2008.
• Lewis, Mark Edward. De tidiga kinesiska imperierna: Qin och Han. Cambridge: Harvard University Press, 2007. Skriva ut.
• Su, Yn, XiuQi Fang och Jun Yin. "Klimatförändringens påverkan på fluktuationerna av spannmål i Kina från västra Han-dynastin till de fem dynastierna (206 f.Kr.-960 e.Kr.)." Science China Earth Sciences 57.7 (2014): 1701-12. Skriva ut.
• Wang, Xunming, et al. "Klimat, ökenspridning och Kinas historiska dynastiernas ökning och kollaps." Mänsklig ekologi 38.1 (2010): 157-72. Skriva ut.
• Wu, Li, et al. "Forntida kulturnedgång efter Han-dynastin i sjönbassängen Chaohu, östra Kina: ett geoarkeologiskt perspektiv." Quaternary International 275.0 (2012): 23-29. Skriva ut.