Östtimor eller Timor-Leste

Dili, befolkning cirka 150 000.

Östtimor är en parlamentarisk demokrati, där presidenten är statschef och premiärministern är regeringschef. Presidenten väljs direkt till denna till stor del ceremoniella post. han eller hon utnämner majoritetspartiets ledare i parlamentet till premiärminister. Presidenten tjänar i fem år.

Premiärministern är chef för kabinettet eller statsrådet. Han leder också det enskilda parlamentet.

Den högsta domstolen kallas Högsta domstolen.

Jose Ramos-Horta är den nuvarande presidenten i Östtimor. Premiärministern är Xanana Gusmao.

Östtimors befolkning är cirka 1,2 miljoner, även om det inte finns några senaste folkräkningsdata. Landet växer snabbt, både på grund av återvändande flyktingar och av en hög födelsetakt.

Folket i Östtimor tillhör dussintals etniska grupper, och inbördesgift är vanligt. Några av de största är Tetum, cirka 100 000 starka; Mambae på 80 000; Tukudede, 63.000; och Galoli, Kemak och Bunak, alla med cirka 50 000 människor.

Det finns också små populationer av människor med blandade Timorese och portugisiska förfäder, kallad mesticos, såväl som etniska Hakka Kineser (cirka 2400 personer).

De officiella språken i Östtimor är Tetum och portugisiska. Engelska och indonesiska är "arbetsspråk."

Tetum är ett austronesiskt språk i den malayo-polynesiska familjen, släkt med malagasy, Tagalog och Hawaiian. Det talas av cirka 800 000 människor över hela världen.

koloni förde portugisiska till Östtimor under det sextonde århundradet, och romanspråket har påverkat Tetum till stor del.

Andra vanligt talade språk inkluderar Fataluku, Malalero, Bunak och Galoli.

Uppskattningsvis 98 procent av östtimorerna är romersk-katolska, ett annat arv från portugisisk kolonisering. De återstående två procenten är nästan jämnt fördelat mellan protestanter och muslimer.

En betydande del av Timorese behåller också vissa traditionella animistiska trosuppfattningar och seder från pre-kolonial tid.

Östtimor täcker den östra halvan av Timor, den största av de mindre södra öarna i den malaysiska skärgården. Det täcker ett område på cirka 14 600 kvadratkilometer, inklusive ett icke sammanhängande stycke som kallas Ocussi-Ambeno-regionen i nordväst om ön.

Den indonesiska provinsen East Nusa Tenggara ligger väster om Östtimor.

Östtimor är ett bergigt land; den högsta punkten är Mount Ramelau på 2 963 meter (9 721 fot). Den lägsta punkten är havsnivån.

Östtimor har ett tropiskt monsunklimat, med en våt säsong från december till april och en torr säsong från maj till november. Under den våta säsongen varierar medeltemperaturerna mellan 29 och 35 grader Celsius (84 till 95 grader Fahrenheit). Under den torra säsongen, temperaturer i genomsnitt 20 till 33 grader Celsius (68 till 91 Fahrenheit).

Ön är mottaglig för cykloner. Den upplever också seismiska händelser som jordbävningar och tsunamier, eftersom de ligger på fellinjerna för Pacific Ring of Fire.

Östtimors ekonomi är i raser, försummas under portugisiskt styre och medvetet saboteras av ockupationssoldater under kriget för oberoende från Indonesien. Som ett resultat är landet bland de fattigaste i världen.

Nästan hälften av befolkningen lever i fattigdom och så många som 70 procent möter kronisk mat osäkerhet. Arbetslösheten svävar också runt 50 procent. BNP per capita var bara cirka $ 750 U.S. 2006.

Östtimors ekonomi borde förbättras under de kommande åren. Planer pågår för att utveckla oljereserver utanför land, och priset på kontantgrödor som kaffe stiger.

Invånarna i Timor härstammar från tre vågor av migranter. De första som bosatte sig på ön, Vedo-Australoidfolk med anknytning till Sri Lankan, anlände mellan 40 000 och 20 000 f.Kr. EN andra våg av melanesiskt folk omkring 3 000 f.Kr. körde de ursprungliga invånarna, kallade Atoni, upp i det inre av Timor. Melanesierna följdes av malajiska och Hakka-folk från södra Kina.

De flesta av Timorese praktiserade livsmedelslantbruk. Ofta besök från havsgående arabiska, kinesiska och Gujerati handlare tog in metallvaror, silke och ris; Timorese exporterade bivax, kryddor och doftande sandelträ.

När portugisierna tog kontakt med Timor i början av det sextonde århundradet delades den upp i ett antal små fiefdommer. Det största var kungariket Wehale, sammansatt av en blandning av folket Tetum, Kemak och Bunak.

Portugisiska upptäcktsresande begärde Timor för sin kung 1515, lockad av löften om kryddor. Under de kommande 460 åren kontrollerade portugisierna den östra halvan av ön, medan det nederländska East India Company tog den västra halvan som en del av sina indonesiska innehav. Portugiserna styrde kustregioner i samarbete med lokala ledare, men hade mycket litet inflytande i det bergiga inre.

Även om deras grepp om Östtimor var trög, lägger portugiserna 1702 officiellt regionen till sitt imperium och döper det till "portugisiska Timor." Portugal använde Östtimor främst som en dumpningsplats för exil fångar.

Den formella gränsen mellan den nederländska och portugisiska sidan av Timor drogs inte förrän 1916, då den moderna gränsen fastställdes av Haag.

1941 ockuperade australiska och holländska soldater Timor i hopp om att avvärja en förväntad invasion av den japanska imperiets armé. Japan greps ön i februari 1942; de överlevande allierade soldaterna gick sedan med lokalbefolkningen i geriljakrig mot japanerna. Japanska repressalier mot Timorese lämnade ungefär en av tio av öns befolkning döda, totalt mer än 50 000 människor.

Efter den japanska övergången 1945 återvände kontrollen över Östtimor till Portugal. indonesien förklarade sitt oberoende från nederländerna, men nämna inte att annektera Östtimor.

1974 flyttade en kupp i Portugal landet från en högerdiktatur till en demokrati. Den nya regimen försökte ta bort Portugal från sina utomeuropeiska kolonier, ett drag som de andra europeiska kolonimakterna hade gjort cirka 20 år tidigare. Östtimor förklarade sitt oberoende 1975.

I december samma år invaderade Indonesien Östtimor och fångade Dili efter bara sex timmars strider. Jakarta förklarar regionen den 27: e indonesiska provinsen. Denna annektering erkändes dock inte av FN.

Under nästa år massakrerades mellan 60 000 och 100 000 Timorese av indonesiska trupper, tillsammans med fem utländska journalister.

Timorese gerilla fortsatte slåss, men Indonesien drog sig inte förrän efter Suhartos fall 1998. När Timorese röstade för självständighet i en folkomröstning i augusti 1999 förstörde indonesiska trupper landets infrastruktur.

Östtimor anslöt sig till FN den 27 september 2002.