Skapande minnesmärken för de tragiskt avlivade kan vara en av de svåraste designutmaningarna i hela arkitekturen. Tycka om återuppbygga Lower Manhattan efter terrorattackerna, bygga ett monument över livet och arbetet i Civil Rights-ledare Martin Luther King, Jr. involverat kompromiss, pengar och röster från många intressenter. Konceptet "inköp" är en viktig del av de flesta arkitekturprojekt. de parter som har en insats i resultatet, vare sig det är emotionellt eller ekonomiskt stöd, bör samtycka till alla aspekter av designen. Arkitekten ansvarar för att exakt avbilda designen, och intressenten ansvarar för godkännande i varje steg. Utan inköp är kostnadsöverskridanden nästan en säkerhet.
Från en Mountain of Despair kommer en Stone of Hope, skulpturen av Martin Luther King Jr av den kinesiska mästaren Lei Yixin. Breda spår och mejlade kanaler på sidorna av den kinesiska granitskulpturen symboliserar hopp som dras och rivas från berget Despair.
Skulptören och hans team snidade den enorma skulpturen från 159 kvarter av granit, inklusive atlantgrön granit, Kenoran Sage-granit och granit från Asien. Skulpturen verkar komma från trasig sten. ROMA Design Group, arkitekturen i San Francisco som designade projektet, hämtade inspiration från ord som Dr. King levererade i 1963 när han stod på trappan till Lincoln Memorial: "Med denna tro kommer vi att kunna hugga ut ur bergen av förtvivlan en sten av hoppas."
Liksom de flesta offentliga projekt beslutade en blind tävling designern av det första National Mall memorial to an Afroamerikanska. ROMA Design Group valdes 2000 och 2007 valdes Master Lei Yixin till skulptör. Stensniden Nick Benson från The John Stevens Shop, i verksamhet sedan 1705 på Rhode Island, anlitades för att gravera formuleringen.
Nej, Yixin var inte afroamerikansk och inte heller Benson och hans team. Men de ansågs vara de bästa inom sitt område, så kritik av Yixins arbete verkade selektiv. Yixin gjorde det mesta av skulpturen i Kina, vilket fick människor att tro att Dr. King liknade lite för mycket Ordförande Mao. Redan innan det skulpturerades modifierades Martin Luther King, Jr. National Memorial. Ed Jackson Jr., den verkställande arkitekten för minnesmärket, arbetade med Lei Yixin för att utveckla en skulptur som skulle förmedla visdom och styrka utan att verka aggressiv eller konfronterande. Den långsamma processen krävde många revideringar. Yixin fick förändringsorder på sin modell för statyn - få Dr. King att se mindre sträng och skrovlig och mer snäll och anpassningsbar. Ibland skulle Yixin kunna fixa genom att ta bort en linje i ansiktet. Andra förändringar måste vara mer kreativa, som att byta en penna till ett rullat papper när tjänstemännen insåg att skrivredskapet var i fel hand.
Mer än ett decennium gick för att konstruera minnesprojektet - en 30-fots skulptur av King, en 450 fot halvmåne-formad vägg inskriven med utdrag ur King's tal, en gångväg fodrad med mindre monument till personer som förlorat livet i jakten på civil rättigheter. Det nationella monumentet som för evigt skulle vara en närvaro i Washington, DC invigdes inte officiellt förrän augusti 2011.
Observatörerna märkte att Dr. King's ord, inskrivna i sten, förkortades och togs ur sitt sammanhang. I synnerhet visas frasen här:
Huvudarkitekten Ed Jackson Jr försvarade sitt beslut att godkänna den förkortade offerten, men kritikerna sa att det reviderade förtalet skapade ett falskt intryck av den dödade medborgerliga rättighetsledaren. Debatten rasade och det gjorde också kontroversen.
Den första lutningen var att lägga till fler ord för att producera en offert istället för en parafrase. Efter mycket samråd och mer input från intressenter, och utan tvekan med tanke på kostnaden för ännu en förändring, tillkännagav U.S. inrikesminister Ken Salazar en lösning. I stället för att ändra citatet, skulle de två linjerna på stenen tas bort "genom att snida striationer över bokstäverna." Den ursprungliga designidén var att Dr. King's bild i sten drogs från en stenmur, vilket förklarar de ursprungliga horisontella skrapmärken på monumentets sidor. Spåren tyder på att "Hoppens sten" dras från bergsmuren bakom den, känd som "Despairens berg." 2013 skulptör Lei Yixin mejlade genom de omtvistade orden och lade till ytterligare två spårlinjer för att eliminera den kontroversiella inskriptionen från monumentet.
U.S. Department of Interior, byrån som ansvarar för National Park Service som övervakar monumenten i Washington DC, sade att denna lösning var rekommendationen från originalet skulptör, mästare Lei Yixin, "som det säkraste sättet att säkerställa minnesmärkenas strukturella integritet inte komprometterades." Det var också en inelegant, kostnadseffektiv lösning på det arkitektoniska problemet.
Yixin ville sandblästra med ett artificiellt slipmedel som heter Black Beauty, men entreprenören kunde inte för att hans försäkring inte täckte dess användning. Sprängning med krossade valnötskal färgade graniten. Yixin ville använda ett tätningsmedel, men National Park Service sa nej. En överenskommelse om sprängning av glaspärlor avtalades och arbetet genomfördes av Park Service-bevarandebesökare under Yixins övervakning. Ingenting är enkelt. Det är den första lektionen.
Kolumnisten Danny Heitman säger "den större lektionen är att den här typen av missförslag pågår hela tiden, mest synligt i slarviga författares och forskares arbete." Skriva in Christian Science Monitor, Heitman säger "vi måste komma ihåg att vi inte får välja vad våra ämnen säger; dom gör."