Ward Weaver Case: Ashley Pond och Miranda Gaddis Murder

Den jan. 9, 2002, i Oregon City, Oregon, försvann den 12-åriga Ashley Pond på väg att träffa skolbussen. Det var strax efter klockan 8 och Ashley körde sent. Busshållplatsen var bara 10 minuter från Newell Creek Village Apartments där Ashley bodde med sin mor, Lori Pond - men Ashley Pond kom aldrig på bussen och kom aldrig till Gardiner Middle School.

Trots de lokala myndigheternas och FBI: s ansträngningar dök inga ledtrådar upp till den saknade flickans plats. Ashley var populär i skolan och tyckte om att vara på bad- och danslag. Varken hennes mor, vänner eller utredarna trodde att hon hade flytt.

Den 8 mars 2002, två månader efter att Ashley försvann, Miranda Gaddis13, försvann också runt klockan 8 medan hon var på väg till busshållplatsen på toppen av kullen. Miranda och Ashley var goda vänner. De bodde i samma lägenhetskomplex. Mirandas mamma Michelle Duffey hade lämnat arbetet cirka 30 minuter innan Miranda skulle ta bussen. När Duffey upptäckte att Miranda inte hade varit i skolan, kontaktade hon omedelbart polisen men återigen kom utredarna tomma.

Utan några ledningar att följa började utredare undersöka möjligheten att personen som hade bortfört flickorna kan vara någon de känner. Det verkade som vem förövaren var, han eller hon verkade vara riktad mot samma typ av tjej. Ashley och Miranda var nära i ålder, involverade i liknande aktiviteter, såg anmärkningsvärt lika ut på varandra - och viktigast av allt, försvann båda flickorna på väg till busshållplatsen.

Den 13 augusti 2002 kontaktade Ward Weavers son 911 för att rapportera att hans far hade försökt våldta sin 19-åriga flickvän. Han berättade också avsändaren att hans far erkände att han mördade Ashley Pond och Miranda Gaddis. Båda flickorna var vänner med Weavers 12-åriga dotter och hade besökt henne hem hos Weaver.

Den 24 augusti sökte FBI-agenter Weavers hem och fann resterna av Miranda Gaddis inuti en låda i förvaringsboden. Dagen efter fann de resterna av Ashley Pond begravda under en betongplatta som Weaver nyligen hade lagt ner för en badtunna - eller så hävdade han.

Strax efter att Ashley och Miranda försvann blev Ward Weaver III en främst misstänkt i utredningen, men det tog FBI åtta månader att få sökorder som så småningom visade deras kroppar på Weaver's fast egendom.

Problemet för utredarna var att de var oroliga över möjliga misstänkta - några 28 misstänkta som bodde i samma lägenhetskomplex kunde inte uteslutas. I månader hade myndigheterna inga verkliga bevis för att ett brott hade begåtts. Det var inte förrän Weaver attackerade sin sons flickvän att FBI kunde få en order för att söka efter hans egendom.

Ward Weaver var en brutal man med en lång historia av våld och övergrepp mot kvinnor. Han var också mannen som Ashley Pond rapporterade för försök till våldtäkt - men myndigheterna undersökte aldrig hennes klagomål.

Den 2 oktober 2002 åtalades Weaver och anklagades för sex räkningar av förvärrat mord, två räkningar av missbruk av ett lik i den andra graden, en räkning av sexuella övergrepp i den första graden och en räkning av försök till våldtäkt i den andra graden, en räkning av försök till förvärrat mord, en räkning av försök till våldtäkt i den första graden och en räkning av sexuella övergrepp i den första graden, en räkning av sexuella övergrepp i den andra graden och två räkningar av sexuella övergrepp i den tredje graden grad.

För att undvika dödsstraff, Vädrade Weaver skyldigt för att ha mördat sin dotters vänner. Han fick två livstidsstraffar utan möjlighet att fördöma Ashley Pond och Miranda Gaddis dödsfall.

Den 14 februari 2014 arresterades Weavers styvson Francis och anklagades för mordet på en droghandlare i Canby, Oregon. Han konstaterades skyldig och dömdes till livstidsstraff. Detta gjorde Frances till den tredje generationen av Weavers som dömdes som mördare.

Ward Pete Weaver, Jr., Weavers far, skickades till Kaliforniens dödsrad för mordet på två personer. Liksom sin son begravde han ett av sina offer under en betongplatta.