Lucy (AL 288): Australopithecus Skeleton från Etiopien

Lucy är namnet på det nästan fullständiga skelettet av en Australopithecus afarensis. Hon var det första nästan fullständiga skelettet som återvunnits för arten, som fanns 1974 på Afar Locality (AL) 228, en plats i Hadar arkeologiska region på Afar Triangle of Ethiopia. Lucy är ungefär 3,18 miljoner år gammal och kallas Denkenesh på amhariska, lokalbefolkningens språk.

Lucy är inte det enda tidiga exemplet på A. afarensis hittade på Hadar: många fler A. afarensis hominider hittades på platsen och den närliggande AL-333. Hittills över 400 A. afarensis skelett eller partiella skelett har hittats i Hadar-regionen från ungefär ett halvt dussin platser. Tvåhundra sexton av dem hittades vid AL 333; tillsammans med Al-288 kallas "den första familjen", och de är alla mellan 3,7 och 3,0 miljoner år sedan.

Antalet tillgängliga exemplar av A. afarensis från Hadar (inklusive över 30 crania) har tillåtit fortsatta stipendier i flera regioner rörande Lucy och hennes familj. Dessa frågor har inkluderat mark

Lucys skelett efter kraniet uttrycker flera funktioner relaterade till vanligt stridande bipedalism, inklusive delar av Lucys rygg, ben, knän, fötter och bäcken. Nyligen visad forskning har visat att hon inte rörde sig på samma sätt som människor gör, och att hon inte heller var en jordisk varelse.A. afarensis kanske fortfarande har anpassats för att leva och arbeta i träd åtminstone på deltid. En del nyligen genomförd forskning (se Chene et al) antyder också att formen på kvinnans bäckar var närmare moderna människor och mindre lik den stora aporna.d mindre lik den stora aporna.

A. afarensis bodde i samma region i över 700 000 år, och under den tiden förändrades klimatet flera gånger, från torrt till fuktigt, från öppna ytor till stängda skogar och tillbaka igen. Än, A. afarensis fortsatte och anpassade sig till dessa förändringar utan att kräva större fysiska förändringar.

Signifikant sexuell dimorfism; att kvinnliga djurskroppar och tänder är betydligt mindre än män - finns vanligtvis i arter som har intensiv manlig till manlig konkurrens. A. afarensis har en grad av dimorfism av postkraniell skelettstorlek matchad eller överskridits endast av de stora aporna, inklusive orangutans och gorillor.

Dock, A. afarensis tänderna skiljer sig inte signifikant mellan män och kvinnor. Moderna människor har, jämfört, låga nivåer av manlig-manlig konkurrens, och manliga och kvinnliga tänder och kroppsstorlek är mycket mer lika. Det speciella med det diskuteras fortfarande: tandstorleksminskning kan vara resultatet av anpassning till en annan diet, snarare än en signal om mindre fysisk aggression mellan män och män.

Det centrala Afar-bassängen undersöktes först av Maurice Taieb på 1960-talet; och 1973 bildade Taieb, Donald Johanson och Yves Coppens International Afar Research Expedition för att påbörja en omfattande utforskning av regionen. Partiella homininfossiler upptäcktes i Afar 1973 och den nästan fullständiga Lucy upptäcktes 1974. 1975 upptäcktes AL 333. Laetoli upptäcktes på 1930-talet och berömda fotavtryck upptäcktes 1978.

Olika dateringsåtgärder har använts på Hadar-fossilerna, inklusive kalium / argon (K / AR) och geokemisk analys av vulkaniska tuffsoch för närvarande har forskare skärpt intervallet till mellan 3,7 och 3,0 miljoner år sedan. Arten definierades med hjälp av Hadar och A. afarensis exemplar från Laetoli i Tanzania 1978.

Lucy och hennes familjs upptäckt och utredning ombyggde fysisk antropologi, vilket gjorde det till ett mycket rikare och nyanserat fält än tidigare, delvis för att vetenskapen förändrats, men också för att forskarna för första gången hade en tillräcklig databas för att undersöka alla frågor kring henne.

Dessutom, och detta är en personlig anmärkning, tror jag att en av de viktigaste sakerna med Lucy är att Donald Johanson och Edey Maitland skrev och publicerade en populärvetenskaplig bok om henne. Boken heter Lucy, människans början gjorde den vetenskapliga jakten för de mänskliga förfäderna tillgänglig för allmänheten.

• _{Chene G, Lamblin G, Lebail-Carval K, Chabert P, Marès P, Coppens Y och Mellier G. 2015. Genital prolaps av Australopithecus Lucy?International Urogynecology Journal 26(7):975-980.}
• _{Chene G, Tardieu AS, Trombert B, Amouzougan A, Lamblin G, Mellier G och Coppens Y. 2014. En arts Odyssey: utveckling av obstetrisk mekanik från Australopithecus Lucy till idag.European Journal of Obstetrics & Gynecology and Reproductive Biology 181:316-320.}
• _{DeSilva JM och Throckmorton ZJ. 2011. Lucys platta fötter: Förhållandet mellan fotleden och bakbenen i tidiga homininer.PLOS EN 5 (12): e14432.}
• _{Johanson DC. 2004. Lucy, trettio år senare: En utvidgad bild av Australopithecus afarensis.Journal of Anthropological Research 60(4):465-486.}
• _{Johanson DC och White TD. 1979. En systematisk bedömning av tidiga afrikanska hominider. Vetenskap 203(4378):321-330.}
• _{Kimbel WH och Delezene LK. 2009. “Lucy” redux: En översikt av forskning om Australopithecus afarensis.American Journal of Physical Anthropology 140 (S49): 2-48.}
• _{Meyer MR, Williams SA, Smith MP och Sawyer GJ. 2015. Lucy är tillbaka: Omvärdering av fossiler associerade med ryggraden A.L. 288-1. Journal of Human Evolution 85:174-180.}
• _{Nagano A, Umberger BR, Marzke MW och Gerritsen KGM. 2005. Neuromuskuloskeletalt datormodellering och simulering av upprätt, rakben, bipedal rörelse av Australopithecus afarensis (A.L. 288-1).American Journal of Physical Anthropology 126(1):2-13.}
• _{Säljare WI, Cain GM, Wang W och Crompton RH. 2005. Steglängder, hastighet och energikostnader vid promenad i Australopithecus afarensis: med hjälp av evolutionär robotik för att förutsäga rörelse hos tidiga mänskliga förfäder.Journal of The Royal Society Interface 2(5):431-441.}