Gullah eller Geechee Community

Gullah-folket i South Carolina och Georgia har en fascinerande historia och kultur. Också känd som Geechee, är Gullah härstammade från Afrikanska slavar som var värda för sin förmåga att odla avgörande grödor som ris. På grund av geografi isolerades deras kultur till stor del från det vita samhället och från andra slavsamhällen. De är kända för att ha bevarat en enorm mängd av sina afrikanska traditioner och språkelement.

Idag talar ungefär 250 000 människor gullahspråket, en rik blandning av afrikanska ord och engelska som talades för hundratals år sedan. Gullah arbetar för närvarande för att framtida generationer och allmänheten vet om och respekterar Gullahs förflutna, nutid och framtid.

Gullah-folket bor på många av de hundra havöarna, som sträcker sig längs kusten i Atlanten, North Carolina, South Carolina, Georgia och norra Florida. Dessa myriga tidvatten- och barriäröar har ett fuktigt subtropiskt klimat. Sea Island, St. Helena Island, St. Simons Island, Sapelo Island och Hilton Head Island är några av de viktigaste öarna i kedjan.

Det artonde århundradet plantageägare i South Carolina och Georgia ville slavar att arbeta på sina plantager. Eftersom odling av ris är en mycket svår, arbetsintensiv uppgift var plantageägare villiga att betala höga priser för slavar från den afrikanska "riskusten." Tusentals människor förslavades i Liberia, Sierra Leone, Angola och andra länder. Innan deras resa över Atlanten väntade slavarna på att hålla celler i västra Afrika. Där började de skapa en pidgin språk att kommunicera med människor från andra stammar. Efter deras ankomst till Sea Islands blandade Gullah sitt pidgin-språk med engelska som deras mästare talade.

Gullah odlade ris, okra, yams, bomulloch andra grödor. De fångade också fisk, räkor, krabbor och ostron. Gullah hade viss immunitet mot tropiska sjukdomar som malaria och gul feber. Eftersom plantageägare inte hade immunitet mot dessa sjukdomar, flyttade de inåt landet och lämnade Gullah-slavarna ensamma på Sea Islands under stora delar av året. När slavarna befriades efter Inbördeskrig, många Gullah köpte marken som de arbetade på och fortsatte sitt jordbrukssätt. De förblev relativt isolerade i ytterligare hundra år.

I mitten av 1900-talet anslöt färjor, vägar och broar Sea Islands till fastlandet i USA. Ris odlades också i andra stater, vilket minskade risproduktionen från Sea Islands. Många Gullah var tvungna att ändra sitt sätt att tjäna pengar. Många orter har byggts på Sea Islands, vilket orsakar en ständig kontrovers över ägandet av marken. Några Gullah arbetar emellertid inom turistnäringen. Många har lämnat öarna för högre utbildning och anställningsmöjligheter. Högsta domstolen Clarence Thomas talade Gullah som barn.

Gullah-språket har utvecklats under fyra hundra år. Namnet "Gullah" härstammar troligen från den Gola etniska gruppen i Liberia. Forskare har diskuterat i årtionden för att klassificera Gullah som ett distinkt språk eller bara en dialekt av engelska. De flesta lingvister ser nu Gullah som en engelska-baserad Kreolskt språk. Det kallas ibland "Sea Island Creole." Ordförrådet består av engelska ord och ord från dussintals afrikanska språk, såsom Mende, Vai, Hausa, Igbo och Yoruba. De afrikanska språken påverkade också Gullahs grammatik och uttal. Språket var oskrivet under mycket av dess historia. Bibeln översattes nyligen till gullahspråket. De flesta Gullah-talare talar också flytande amerikansk engelska.

Det förflutna och det nuvarande Gullahs har en spännande kultur som de djupt älskar och vill bevara. Tullar, inklusive berättelser, folklore och sånger, har överförts genom generationer. Många kvinnor tillverkar hantverk som korgar och täcken. Trummor är ett populärt instrument. Gullaherna är kristna och deltar regelbundet i gudstjänster. Familjer och samhällen i Gullah firar helgdagar och andra evenemang tillsammans. Gullah njuter av läckra rätter baserade på de grödor som de traditionellt odlade. Stora ansträngningar har gjorts för att bevara Gullah-kulturen. National Park Service övervakar Gullah / Geechee Cultural Heritage Corridor. EN Gullah Museum finns på Hilton Head Island.

Historien om Gullahs är mycket viktig för afroamerikansk geografi och historia. Det är intressant att ett separat språk talas utanför South Carolina och Georgiens kust. Gullah-kulturen kommer utan tvekan att överleva. Till och med i den moderna världen är Gullah en autentisk, enhetlig grupp människor som djupt respekterar sina förfäder värderingar av oberoende och flit.