Det forntida Kina är en av platserna där skriften verkar ha utvecklats oberoende, tillsammans med Mesopotamia, som utvecklade cuneiform, och Egypten och civilisationen i maya, där hieroglyfer utvecklades.
De tidigaste exemplen på forntida kinesisk skrift kommer från orakelben på Anyang, a Shang-dynastin kapital och samtida inskrifter av brons. Det kan ha skrivits på bambu eller andra förgängliga ytor, men de har oundvikligen försvunnit. Även om Christopher I. Beckwith tror att kineserna kan ha blivit utsatta för idén att skriva från Stäpp nomader, den rådande tron är att Kina utvecklade skrift på egen hand.
"Sedan orakelben tillhör Shang-dynastin upptäcktes, är det inte längre ifrågasatt av sinologer att kinesisk skrift är en autokton och mycket forntida uppfinning av kineserna... "
"Användningen av att skriva i det forntida Kina", av Edward Erkes. Journal of the American Oriental Society, Vol. 61, nr 3 (september 1941), sid. 127-130
Ursprung av kinesisk skrift
Cambridge History of Ancient China, av Michael Loewe och Edward L. Shaughnessy
, säger att det troliga datumet för de tidigaste orakelbenen är cirka 1200 f.Kr., vilket motsvarar King Wu Dings regeringstid. Denna spekulation är baserad på den tidigaste hänvisningen till ursprunget till att skriva, som är från det 3: e århundradet f.Kr. Legenden utvecklade att en skriven av Gul kejsare uppfann skrivning efter att ha märkt fågelspår. [Källa: Francoise Bottero, franska nationella centret för vetenskaplig forskning Kinesisk författning: antika inhemska perspektiv.] Forskare i Han-dynastin tyckte att de tidigaste kinesiska skrifterna var piktografiska, vilket innebär att karaktärerna är stiliserade representationer, medan Qing tyckte att det första skriften var av siffror. Idag beskrivs de tidigaste kinesiska skrifterna som piktografiska (bild) eller zodiografiska (diagram över sakens namn), ord som för icke-lingvister betyder liknande saker. När skrivandet av den forntida kinesen utvecklades, lades en fonetisk komponent till den piktografiska, vilket är sant för det parade skrivsystemet i maya.Namn på de kinesiska skrivsystemen
Forntida kinesiska skrift på orakelben kallas Jiaguwen AncientScripts, som beskriver karaktärerna som piktografiska. Dazhuan är namnet på manuset på brons. Det kan vara samma som Jiaguwen. Efter 500 f.Kr. vinkelskriptet som kännetecknar modern kinesisk skrift hade utvecklats i formen Xiaozhuan. Byråkrater från Qin-dynastin använde Lishu, ett manus som fortfarande används ibland.
Piktogram och rebusen
Under Shang-dynastin kunde skrifterna, som var piktografiska, använda samma grafik för att representera homofoner (ord med olika betydelser som låter samma). Skrivande kan vara i form av det som kallas en rebus. Exemplet på rebus AncientSites är två bilder tillsammans, en av ett bi och ett av ett blad, för att representera ordet "tro". Med tiden, tecken kända som avgörande symboler lades till för att klargöra homofonerna, fonetiska symboler standardiserades och symboler sammansattes för att bilda nya ord.
Kinesiska och den kinesiska-tibetanska språkfamiljen
Skrivande och talat språk är olika. Period. Mesopotamias kusform användes för att skriva en mängd olika språk, inklusive språk från indoeuropeiska och afroasiatiska familjer. När kineserna erövrade sina grannar exporterades deras skrift till grannländerna där det tillämpades på de inhemska språken. Så här kom japanerna att använda Kanji.
Det kinesiska talade språket anses vara medlem av den kinesiska-tibetanska språkfamiljen. Denna koppling mellan kinesiska och tibetanska språk görs på basis av lexikala föremål snarare än morfologi eller syntax. Men liknande ord är bara rekonstruktioner av gammal och medelkinesisk.
Ancient Chinese Writing Implements
Enligt Erkes (ovan) var de vanliga föremål som användes skriftligen en träpennor för att skriva på trä med lack, och borsten och bläck (eller någon annan vätska) som används för att skriva på orakelben och annat ytor. Inskriptionerna producerade också kinesiska skript med hjälp av verktyg som tog bort snarare än skrev på ytmaterial.
Föreslagna uppskattningsaktiviteter för kinesisk skrivning
Forntida skrifter verkar så mycket mer konstnärliga än moderna datorgenererade manus eller de skrapor som de flesta av oss nu använder när vi måste lämna en handskriven anteckning. För att uppskatta elegansen i det forntida kinesiska skriftsystemet, observera och försöka efterlikna det:
- Försök skriva brev med en pensel och bläck.
- Jämför karaktärerna i en kolumn med kinesisk skrift med japanska Kanji - helst för samma text (eventuellt något kopplat till deras delade buddhismreligion)
- Titta på gamla kinesiska karaktärer och skriva om dem, kopiera dem sedan utan att bestämma dem. (AncientScripts-webbplatsen har prover att arbeta med.)