Femtiofem procent av amerikanerna stöder dödsstraffet, enligt a Gallup 2017 undersökning. En undersökning som omröstningsorganisationen gjorde två år senare fann att 56% av amerikanerna stöder dödsstraff för dömda mördare, ned 4% från en liknande undersökning som gjordes 2016. Medan det exakta antalet svarande till förmån för dödsstraffet har fluktuerat under åren, fortsätter en liten majoritet av de tillfrågade att backa dödsstraff baserat på argument som sträcker sig från religiös dogma till kostnaden för att täcka ett livstidsstraff. Beroende på ens perspektiv kan dock dödsstraffet inte faktiskt utgöra rättvisa för offren.
Detta är förmodligen det vanligaste argumentet för dödsstraff, och det finns faktiskt vissa bevis att dödsstraffet kan vara ett avskräckande medel för mord, men det är en mycket dyr avskräckande. Som sådan är frågan inte bara om dödsstraffet förhindrar brott utan om dödsstraff är det mest ekonomiskt effektiva avskräckande. Dödsstraffet kräver trots allt betydande medel och resurser, vilket gör det extremt kostsamt att genomföra. Dessutom har traditionella brottsbekämpande myndigheter och program för att förebygga våld i gemenskapen mycket starkare meritlista i förhållande till avskräckning, och de förblir underfinansierade, delvis på grund av döden straff.
Enligt Death Straff Information Center, oberoende studier i flera stater, inklusive Oklahoma, avslöja att dödsstraff faktiskt är mycket dyrare att administrera än livet fängelse. Detta beror delvis på den långa överklagandeprocessen, som fortfarande är skickar oskyldiga människor till dödsraden på ganska regelbunden basis.
Högsta domstolen återupprättade dödsstraffet 1976, men först efter att stater reformerade sina lagstadgade stadgar för att bättre skydda de anklagas rättigheter. Från och med 2019 29 stater fortsätter att använda dödsstraff, medan 21 förbjuder dödsstraff.
Många amerikaner delar denna åsikt, medan andra motsätter sig dödsstraffet oavsett brott. Dödsstraffsmotståndare noterar också att regeringen är en ofullständig mänsklig institution och inte ett instrument för gudomlig vedergällning. Därför saknar det makt, mandat och kompetens att se till att gott alltid är proportionellt belönat och ondska alltid proportionellt straffas. I själva verket existerar organisationer som Innocence-projektet enbart för att förespråka för de felaktigt dömda, och några av dem dömda brottslingar som den har representerat har varit i dödsraden.
Det finns faktiskt lite stöd i Bibeln för dödsstraffet. Jesus, som själv dömdes till döds och lagligen avrättades, hade detta att säga (Matteus 5: 38-48):
Vad sägs om den hebreiska bibeln? Tja, gamla rabbinska domstolar verkställde nästan aldrig dödsstraffet på grund av den höga bevismaterial som krävs. Unionen för reformjudendom (URJ), som representerar majoriteten av amerikanska judar, har efterlyst ett helt avskaffande av dödsstraffet sedan 1959.
Familjer hittar stängning på många olika sätt, och många finner aldrig stängning alls. Oavsett är "stängning" inte en eufemism för hämnd, vars önskan är förståelig ur ett emotionellt perspektiv men inte ur ett juridiskt perspektiv. Hämnd är inte rättvisa.
Mordofferets vänner och familj kommer att leva med den förlusten resten av livet, med eller utan kontroversiella politiska mål som dödsstraff. Att tillhandahålla och finansiera långsiktig mentalvård och andra tjänster till familjer till mordoffer är ett sätt att stödja dem.