Robert Frost var en av USA: s mest uppskattade poeter. Hans poesi dokumenterade ofta landsbygden i Amerika, särskilt New England.
Dikten Stopp av Woods på en snöig kväll anses vara ett kännetecken för enkelhet. Med bara 16 rader brukade Frost beskriva den som "en kort dikt med ett långt namn." Det sägs att Frost skrev denna dikt 1922 i ett ögonblick av inspiration.
Diktet publicerades först den 7 mars 1923 i tidningen Nya republiken. Frosts diktsamling New Hampshire, som fortsatte med att vinna ett Pulitzer-pris, innehöll också denna dikt.
Djupare betydelse i "Stopp av Wood..."
Berättaren av dikten talar om hur han stannar vid skogen en dag på väg tillbaka till sin by. Diken fortsätter med att beskriva skogens skönhet, täckt av ett snöark. Men det händer mycket mer än bara en man som åker hem på vintern.
Vissa tolkningar av den här dikten tyder på att hästen faktiskt är berättaren, eller åtminstone, är i samma tankesätt som berättaren, som återspeglar hans tankar.
Diktens centrala tema är livets resa och distraktionerna som kommer på vägen. Med andra ord finns det så lite tid och så mycket att göra.
Jultomten tolkning
En annan tolkning är att dikten beskriver jultomten, som passerar genom skogen. Den tidsperiod som beskrivs här är vintersolståndet när förmodligen jultomten tar sig till byn. Kan hästen representera renen? Det verkar som om berättaren kan vara jultomten när han reflekterar över "lovar att hålla" och "mil att gå innan jag sover."
Frasens stående kraft "Miles to Go Before I Sleep"
Denna rad är den mest kända i dikten, med otaliga akademiker som argumenterar över varför den upprepas två gånger. Dess underliggande betydelse är den oavslutade verksamheten som vi har medan vi fortfarande lever. Denna linje har ofta använts i litterära och politiska kretsar.
När Robert Kennedy höll ett hyllningstal efter mordet på President John F. Kennedy, han sa,
"Han (J. F. K.) citerade ofta från Robert Frost - och sa att det gällde sig själv - men vi kunde tillämpa det på Demokratiska partiet och på oss alla som individer: "Skogen är vacker, mörk och djup, men jag har löften att hålla och mil att gå innan jag sover och mil att gå innan jag sömn.'"
Indiens första premiärminister, Pandit Jawaharlal Nehru, höll en kopia av Robert Frosts bok nära honom tills hans senaste år. Han handskrivade den sista strofen i dikten på en dyna som låg på hans skrivbord: "Skogen är vacker, mörk och djupt / Men jag har löften att hålla / Och mil att gå innan jag sover / Och mil att gå innan jag sover. "
När kanadensisk Statsminister Pierre Trudeau dog, den 3 oktober 2000, skrev hans son Justin i sin ordlista:
"Skogen är vacker, mörk och djup. Han har hållit sina löften och fått sin sömn. "
Reflekterar diktet Frosts självmordstendenser?
På en mörkare not tyder det på att dikten är ett uttalande om Frosts mentala tillstånd. Han mötte många personliga tragedier under sin livstid och kämpade i fattigdom i mer än 20 år. Året han vann ett Pulitzerpris för sitt arbete var också det år som hans fru Elinor dog. Hans yngre syster Jeanie och hans dotter var båda inlagda på sjukhus för psykisk sjukdom, och både Frost och hans mamma led av depression.
Många kritiker föreslog det Stopp av Woods på en snöig kväll var en dödsönskan, en kontemplativ dikt som beskriver Frosts mentala tillstånd. De symbolism av snö som kallt och skogen "mörk och djup" lägger till förbud.
Men andra kritiker läste bara dikten som en tur genom skogen. Det är möjligt att Frost var optimistisk genom att avsluta dikten med "Men jag har löften att hålla." Detta antyder att berättaren vill gå tillbaka till sin familj för att fullgöra sina uppgifter.