Förstå vad rasiella fördomar verkligen är

Ord som rasism, fördomar och stereotyp används ofta omväxlande. Medan definitionerna av dessa termer överlappar betyder de faktiskt olika saker. Rasfördomar uppstår till exempel typiskt rasbaserade stereotyper. Påverkande människor som förutse andra sätter scenen för att den institutionella rasismen ska uppstå. Hur händer detta? Denna översikt över vad rasfördomar är, varför det är farligt och hur man kan bekämpa fördomar förklarar i detalj.

Det är svårt att diskutera fördomar utan att klargöra vad det är. Den fjärde upplagan av American Heritage College Dictionary ger fyra betydelser för termen - från "en ogynnsam bedömning eller åsikt som bildats i förväg eller utan kunskap eller granskning av fakta" till "Irrationellt misstankar eller hat mot en viss grupp, ras eller religion." Båda definitionerna gäller för erfarenheter av etniska minoriteter i västerländska samhälle. Naturligtvis låter den andra definitionen mycket mer hot än den första, men fördomar i båda kapaciteterna har potential att orsaka en hel del skador.

Troligtvis på grund av hans hudfärg, säger den engelska professorn och författaren Moustafa Bayoumi att främlingar ofta frågar honom, "Var är du från?" När han svarar att han föddes i Schweiz, växte upp i Kanada och nu bor i Brooklyn, reser han upp ögonbryn. Varför? Eftersom folket som ifrågasätter har en förutfattad uppfattning om hur västerlänningar i allmänhet och amerikaner ser särskilt ut. De verkar under det (felaktiga) antagandet att infödda i USA inte har brun hud, svart hår eller namn som inte har engelska ursprung. Bayoumi erkänner att de personer som är misstänksamma mot honom vanligtvis inte "har någon riktig ondska i åtanke." Fortfarande tillåter de fördomar att vägleda dem. Medan Bayoumi, en framgångsrik författare, har tagit frågorna om hans identitet i framsteg, har andra djupt ångest om att deras förfädernas ursprung gör dem mindre amerikanska än andra. Fördomar av denna typ kan inte bara leda till psykologiska trauma utan också till ras diskriminering. Troligtvis demonstrerar ingen grupp detta mer än japanskamerikaner.

När Japanska attackerade Pearl Harbor den december 7 1941 såg den amerikanska allmänheten misstänksamt amerikaner av japansk härkomst. Även om många japanska amerikaner aldrig hade tagit foten i Japan och bara visste om landet från sina föräldrar och morföräldrar, föreställningen spridde att Nisei (andra generationen japanska amerikaner) var mer lojal mot det japanska imperiet än till deras födelseort - Förenta staterna Stater. Med tanke på denna idé beslutade den federala regeringen att runda upp mer än 110 000 japanska amerikaner och placera dem i interneringsläger av rädsla för att de skulle slå sig ihop med Japan för att plotta ytterligare attacker mot Förenta staterna Stater. Inga bevis tyder på att japanska amerikaner skulle begå förräderi mot USA och gå samman med Japan. Utan rättegång eller behörig process avskaffades Nisei sina medborgerliga friheter och tvingades in i interneringsläger. Fallet med japansk-amerikansk internering är ett av de mest olyckliga fallen av rasfördomar som leder till institutionell rasism. 1988 utfärdade den amerikanska regeringen en formell ursäkt till japanska amerikaner för detta skamliga kapitel i historien.

Efter september 11 terroristattacker, japanska amerikaner arbetade för att förhindra muslimamerikaner från att behandlas hur Nisei och Issei var under Andra världskriget. Trots deras ansträngningar steg hatbrott mot muslimer eller de som upplevdes vara muslimska eller arabiska efter terrorattackerna. Amerikaner av arabiskt ursprung möter särskild granskning av flygbolag och flygplatser. På tioårsdagen av 9/11 gjorde en hemmafru i Ohio med arabisk och judisk bakgrund vid namn Shoshanna Hebshi internationella rubriker efter anklagade Frontier Airlines för att ha tagit bort henne från en flygning bara på grund av hennes etnicitet och för att hon råkade sitta bredvid två söder Asiatiska män. Hon berättar att hon aldrig lämnade sitt säte, pratade med andra passagerare eller snakade med misstänkta enheter under flygningen. Med andra ord, hennes borttagning från planet var utan motivering. Hon hade varit rasistisk profilerad.

"Jag tror på tolerans, acceptans och försök - så hårt som det ibland kanske - att inte bedöma en person efter deras hudfärg eller hur de klär sig," sade hon i ett blogginlägg. ”Jag medger att jag har fallit till fällorna i konventet och gjort domar om personer som är ogrundade.... Det verkliga testet är om vi bestämmer oss för att bryta oss loss från vår rädsla och hat och verkligen försöker vara bra människor som utövar medkänsla - även mot dem som hatar. ”

Fördomar och rasbaserade stereotyper fungerar hand i hand. På grund av den genomgripande stereotypen att en allamerikansk person är blond och blåögd (eller åtminstone vit), de som inte passar räkningen - till exempel Moustafa Bayoumi - fördomas till att vara utländska eller "andra." Tänk inte på att denna karaktärisering av en allamerikan mer lämplig beskriver den nordiska befolkningen än individer som är infödda till Amerika eller de olika grupper som utgör USA i dag.

Tyvärr är rasstereotyper så utbredda i det västerländska samhället att även de mycket unga uppvisar tecken på fördomar. Med tanke på detta är det oundvikligt att de mest öppensinnade av individer kommer att ha en fördomad tanke ibland. Man behöver dock inte agera på fördomar. När President George W. buske riktade sig till den republikanska nationella konventionen 2004, uppmanade han lärare att inte ge efter för sina förutfattade idéer om elever baserade på ras och klass. Han uttalade rektor vid Gainesville Elementary School i Georgien för att ”utmana den mjuka storheten med låga förväntningar.” Även om fattiga latinamerikanska barn utgör det mesta av studentkroppen, klarat 90 procent av eleverna det statliga tester i läsning och matematik.

"Jag tror att alla barn kan lära sig," sade Bush. Hade skoltjänstemän beslutat att Gainesville-eleverna inte kunde lära sig på grund av sitt etniska ursprung eller socioekonomisk status, institutionell rasism skulle ha varit det troliga resultatet. Administratörer och lärare skulle inte ha arbetat för att ge studentkroppen den bästa utbildningen som möjligt, och Gainesville kunde ha blivit ännu en skola som misslyckades. Det är detta som gör fördomar till ett sådant hot.