Nora Helmer från 'A Doll's House', ett spel av Henrik Ibsen

En av de mest komplexa karaktärerna från 1800-talets drama, Nora Helmer snurrar om i första akten, uppträder desperat i det andra och får en stark känsla av verklighet under finalen av Henrik Ibsens "Ett dockshus".

I början har Nora många barnsliga egenskaper. Publiken ser henne först när hon återvänder från en till synes extravagant utflykt med julshopping. Hon äter några desserter som hon i hemlighet har köpt. När hennes nedlåtande make, Torvald Helmer, frågar om hon har snekat makron, hon förnekar det helhjärtat. Med den här lilla handlingen lär publiken att Nora är ganska kapabel till liggande.

Hon är mest barnliknande när hon interagerar med sin man. Hon uppför sig lekfullt men ändå lydigt i hans närvaro, alltid koaxer gynnar från honom istället för att kommunicera som lika. Torvald glider försiktigt Nora under hela spelet, och Nora svarar godmodig mot sina kritiker som om hon var ett lojalt husdjur.

Nora har dock levt ett dubbelliv. Hon har inte tänkt tankelöst sina pengar. Snarare har hon granskat och sparat för att betala av en hemlig skuld. För år sedan, när hennes man blev sjuk, Nora

För den ena ser publiken inte längre Nora som en skyddad, vårdfri fru till en advokat. Hon vet vad det betyder att kämpa och ta risker. Dessutom innebär handlingen att dölja det dåligt lånade lånet Noras oberoende streck. Hon är stolt över uppoffret som hon har gjort. Även om hon inte säger något till Torvald, slår hon sig om sina handlingar med sin gamla vän, Fru. Linde, den första chansen hon får. I grund och botten tror hon att hennes man skulle genomgå lika många svårigheter, om inte mer, för hennes skull. Men hennes uppfattning om hennes mans hängivenhet är ganska felplacerad.

När den missnöjda Nils Krogstad hotar att avslöja sanningen om hennes förfalskning, inser Nora att hon potentiellt har skandalat Torvald Helmers goda namn. Hon börjar ifrågasätta sin egen moral, något hon aldrig gjort tidigare. Har hon gjort något fel? Var hennes handlingar lämpliga under omständigheterna? Kommer domstolarna att döma henne? Är hon en felaktig fru? Är hon en hemsk mamma?

Nora överväger självmord för att eliminera den vanära som hon har gjort mot sin familj. Hon hoppas också att hindra Torvald från att offra sig själv och gå i fängelse för att rädda henne från förföljelse. Ändå förblir det diskutabelt om hon verkligen skulle följa och hoppa in i den iskalla floden. Krogstad tvivlar på sin förmåga. Under klimakscenen i akt tre verkar Nora också stanna innan hon springer ut på natten för att avsluta sitt liv. Torvald stoppar henne alltför lätt, kanske för att hon vet att hon inifrån vill räddas.

Noras epifan inträffar när sanningen äntligen avslöjas. När Torvald släpper loss hans avsky mot Nora och hennes förfalskningsbrott, inser huvudpersonen att hennes make är en helt annan person än hon en gång trodde. Torvald har ingen avsikt att ta skylden för Noras brott. Hon tänkte med säkerhet att han osjälviskt skulle ge upp allt för henne. När han inte lyckas med detta accepterar hon det faktum att deras äktenskap har varit en illusion. Deras falska hängivenhet har bara varit spelande. Hon har varit hans "barn-hustru" och hans "docka." Monologen där hon lugnt konfronterar Torvald fungerar som en av Ibsens finaste litterära ögonblick.

Sedan premiären av Ibsens "A Doll's House" har mycket diskuterats om den slutliga kontroversiella scenen. Varför lämnar Nora inte bara Torvald utan också hennes barn? Många kritiker och teaterföreställare ifrågasatte moralens styckes resolution. I själva verket vägrade vissa produktioner i Tyskland att producera det ursprungliga slutet. Ibsen frikände och skrev motvilligt ett alternativt slut där Nora bryts ned och gråter och beslutade att stanna, men bara för sina barns skull.

Vissa hävdar att Nora lämnar sitt hem rent för att hon är självisk. Hon vill inte förlåta Torvald. Hon skulle hellre börja ett annat liv än att försöka fixa sitt befintliga. Eller kanske hon känner att Torvald hade rätt, att hon är ett barn som inte vet något om världen. Eftersom hon vet så lite om sig själv eller samhället känner hon att hon är en otillräcklig mor och hustru. Hon lämnar barnen eftersom hon känner att det är till deras fördel, smärtsamt som det kan vara för henne.

Nora Helmers sista ord är hoppfulla, men ändå är hennes sista handling mindre optimistisk. Hon lämnar Torvald och förklarar att det finns en liten chans att de kan bli man och hustru än en gång, men bara om ett "mirakel av mirakel" inträffade. Detta ger Torvald en kort stråle av hopp. Men precis som han upprepar Noras föreställning om mirakel, går hans fru ut och smälter dörren och symboliserar slutgiltigheten i deras förhållande.