Plotöversikt av "The Crucible": Ett spel av Arthur Miller

Skrivet i början av 1950-talet, Arthur Miller's spelet "The Crucible" äger rum i Salem, Massachusetts under 1692 Salem häxförsök. Detta var en tid då paranoia, hysteri och bedrägeri grep de puritanska städerna i New England. Miller fångade händelserna i en spännande berättelse som nu betraktas som en modern klassiker i teatern. Han skrev det under "Red Scare" på 1950-talet och använde Salem häxförsök som en metafor för "häxjakten" av kommunister i Amerika.

"The Crucible" har anpassats för skärmen två gånger. Den första filmen var 1957, regisserad av Raymond Rouleau och den andra var 1996, med Winona Ryder och Daniel Day-Lewis.

När vi tittar på en sammanfattning av var och en av de fyra handlingarna i "The Crucible", märker vi hur Miller lägger till plottvridningar med ett komplext antal karaktärer. Det är historisk fiktion, baserad på dokumentation av de berömda försöken och är en övertygande produktion för alla skådespelare eller teaterspelare.

Inledande scener äger rum i hemmet

Mr och Mrs. Putnam, lojala anhängare av Parris, är mycket bekymrade över sin egen sjukliga dotter. Putnams är de första som öppet föreslår att trolldom plågar staden. De insisterar på att Parris utrotar häxorna inom samhället. Inte överraskande misstänker de någon som föraktar pastor Parris eller någon medlem som inte går i kyrkan regelbundet.

Halvvägs genom Act One, spelets tragiska hjälte, John Proctor, går in i Parris-hushållet för att kontrollera den fortfarande komatosen Betty. Han verkar obekväm att vara ensam med Abigail.

Genom dialog lär vi oss att unga Abigail brukade arbeta i Proktors hem, och den till synes ödmjuka bonden Proctor hade en affär med henne för sju månader sedan. När John Proktors fru fick reda på det, skickade hon Abigail från deras hem. Sedan dess har Abigail planerat att ta bort Elizabeth Proctor så att hon kan hävda John till sig själv.

Herr Hale, en självutnämnd specialist i konst att upptäcka häxor, kommer in i Parris-hushållet. John Proctor är ganska skeptisk till Hales syfte och lämnar snart hem.

Hale konfronterar Tituba, pastor Parris slav från Barbados, och pressar henne att erkänna sin förening med djävulen. Tituba tror att det enda sättet att undvika att bli avrättad är att ljuga, så hon börjar uppfinna historier om att vara i liga med djävulen.

Abigail ser då sin chans att väcka upp en enorm mängd förödelse. Hon uppför sig som om hon är förtrollad. När gardinen bygger på Act One inser publiken att varje person som nämns av flickorna är i allvarlig fara.

Den ligger i Proktors hem och börjar med att visa vardagen till John och Elizabeth. Huvudpersonen har återvänt från sådd av sin jordbruksmark. Här avslöjar deras dialog att paret fortfarande klarar spänning och frustration i förhållande till Johns affär med Abigail. Elizabeth kan ännu inte lita på sin man. På samma sätt har John ännu inte förlåtit sig själv.

Deras äktenskapsproblem växlar emellertid när pastor Hale dyker upp vid deras dörr. Vi får veta att många kvinnor, inklusive den heliga Rebecca sjuksköterskan, har arresterats på anklagelserna om trolldom. Hale är misstänksam mot familjen Proctor eftersom de inte går i kyrkan varje söndag.

Ögonblick senare anländer tjänstemän från Salem. Mycket till Hales överraskning arresterar de Elizabeth Proctor. Abigail har anklagat henne för trolldom och mordförsök via svart magi och voodoo dockor. John Proctor lovar att befria henne, men han är upprörd av situationens orättvisa.

John Proctor övertygar en av de "trollbundna" flickorna, hans tjänare Mary Warren, att erkänna att de bara låtsades under alla deras demoniska passningar. Domstolen övervakas av domare Hawthorne och domare Danforth, två mycket allvarliga män som självrättvisar tror att de aldrig kan luras.

John Proctor tar fram Mary Warren som mycket skrämmande förklarar att hon och flickorna aldrig har sett någon anda eller djävul. Domare Danforth vill inte tro på detta.

Abigail och de andra flickorna kommer in i rättssalen. De trotsar sanningen som Mary Warren försöker avslöja. Denna karade gör John Proctor upprörd och i ett våldsamt utbrott kallar han Abigail en sköter. Han avslöjar deras affärer. Abigail förnekar det hårt. John svär att hans fru kan bekräfta affären. Han betonar att hans fru aldrig ljuger.

För att fastställa sanningen kallar domare Danforth Elizabeth in i rättssalen. I hopp om att rädda sin man förnekar Elizabeth att hennes make någonsin varit med Abigail. Tyvärr dömer detta John Proctor.

Abigail leder flickorna i en trolig passform. Domare Danforth är övertygad om att Mary Warren har fått ett övernaturligt grepp om flickorna. Rädd för sitt liv hävdar Mary Warren att hon också är besatt och att John Proctor är "Djävulens man." Danforth ställer John i arrest.

Tre månader senare är John Proctor kedjad i en fängelsehål. Tolv medlemmar i samhället har avrättats för trolldom. Många andra, inklusive Tituba och Rebecca Nurse, sitter i fängelse och väntar på att hänga. Elizabeth är fortfarande fängslad, men eftersom hon är gravid kommer hon inte att bli avrättad på minst ett år till.

Scenen avslöjar en mycket upprörd pastor Parris. För flera nätter sedan sprang Abigail hemifrån och stjal sina livsbesparingar under processen.

Han inser nu att om väl älskade stadsfolk som Proctor och Rebecca Nurse avrättas, kan medborgarna hämnas med plötsligt och extremt våld. Därför har han och Hale försökt begära bekännelser från fångarna för att rädda dem från bågarnas slang.

Rebecca sjuksköterska och de andra fångarna väljer att inte ljuga, inte ens på kostnaden för deras liv. John Proctor vill dock inte dö som en martyr. Han vill leva.

Domare Danforth säger att om John Proctor undertecknar en skriftlig bekännelse kommer hans liv att räddas. John instämmer motvilligt. De pressar honom också att implicera andra, men John är ovillig att göra detta.

När han undertecknat dokumentet vägrar han att lämna bekännelsen. Han vill inte att hans namn ska läggas vid kyrkans dörr. Han förklarar, ”Hur får jag leva utan mitt namn? Jag har gett dig min själ; lämna mig mitt namn! ” Domare Danforth kräver bekännelsen. John Proctor rippar den i bitar.

Domaren fördömer Proctor att hänga. Han och Rebecca sjuksköterska tas till galgen. Hale och Parris är båda förstörda. De uppmanar Elizabeth att vädja till John och domaren så att han kan skonas. Men Elizabeth, på gränsen till kollaps, säger: ”Han har sin godhet nu. Gud förbjuder att jag tar det från honom! ”

Gardinerna stängs med det kusliga ljudet av trummor som skramlar. Publiken vet att John Proctor och de andra är stunder borta från avrättningen.