Gränsen mellan Mexiko och USA har fungerat som en arbetsväg i mer än ett sekel, vanligtvis till fördel för båda nationerna. Under Andra världskrigettill exempel finansierade den amerikanska regeringen specifikt Bracero-program i ett försök att rekrytera fler latinamerikanska migrantarbetare till USA.
Eftersom att miljoner arbetare har betalat en lägsta lön på den svarta marknaden är inte en särskilt rättvis långsiktig idé, särskilt när du introducerar som en del av slumpmässiga deportationer, söker vissa beslutsfattare sätt att hjälpa odokumenterade arbetare lagligt ansöka om amerikanskt medborgarskap utan att förlora sitt jobb. Men under perioder med låg eller negativ ekonomisk tillväxt ser amerikanska medborgare ofta på odokumenterade arbetare som konkurrens om jobb - och därmed som ett hot mot ekonomin. Det betyder att en betydande procent av amerikanerna tror på det invandringsreform skulle vara fel eftersom:
I alla fall har odokumenterade arbetare ingen anledning att ser sig själva som lagbrytare i någon meningsfull bemärkelse - samtidigt som de är överdrivna
arbetsvisum är tekniskt ett brott mot invandringskoden, migrerande arbetare har gjort det med vår regerings tyst godkännande i årtionden. Och med tanke på att det var den amerikanska regeringens deltagande i NAFTA-fördraget som gjorde så mycket skada på senare tid många latinamerikanska arbetskraftsekonomier i första hand, USA är en logisk plats att leta efter arbete.Det är tekniskt sant för Allt invandrare, oavsett om de är odokumenterade eller inte. Att sjunga ut icke-dokumenterade invandrare för uteslutning på denna grund skulle vara förtjusande.
Detta är en sträcka. Obokumenterade arbetare kan inte säkert gå till brottsbekämpande myndigheter för hjälp just nu, eftersom de riskerar att deporteras, och det där artificiellt spikar brott i odokumenterade invandrarsamhällen. Att eliminera denna konstgjorda barriär mellan invandrare och polis skulle minska brottsligheten och inte öka den.
Centrum för immigrationsstudier (CIS) och siffrorUSA har tagit fram många skrämmande statistik som avser att dokumentera kostnaden för odokumenterad invandring, vilket knappast är förvånande med tanke på att båda organisationerna skapades av vit nationalist och antimigrantkorsfar John Tanton. Ingen trovärdig studie har visat att legalisering av icke-dokumenterade invandrare sannolikt kommer att skada ekonomin.
Vår nuvarande nationella identitet är den för en nordamerikansk nation som inte har något officiellt språk, identifieras som en "smältpott" och har skrivit in orden till Emma Lazarus "The New Colossus" på piedestalen av sin Frihetsgudinne:
Jag misstänker att detta är den enda ärliga politiska skälet för att förhindra odokumenterade invandrare från att ansöka om medborgarskap. Det är sant att majoriteten av icke-dokumenterade invandrare är Latino, och att majoriteten av Latinoerna röstar demokratiska - men det är också sant att Rättslig Latinos är den snabbast växande demografiska kategorin i USA, och republikaner kommer inte att kunna vinna framtida nationella val utan betydande Latino-stöd.
Med hänsyn till dessa fakta och med hänsyn till det faktum att den stora majoriteten av latinos stöder invandringsreform, det bästa sättet för republikaner att ta itu med denna fråga är att avpolitisera invandringsreformen sammanlagt. President George W. Bush själv försökte göra det - och han var den sista presidentkandidaten för GOP som fick en konkurrenskraftig procentandel (44%) av Latino-rösterna. Det skulle vara dumt att ignorera det goda exemplet som han satt på denna fråga.