Man och Superman av George Bernard Shaw är en anmärkningsvärt lång men fascinerande komedi. Den kör ungefär fyra timmar och är inte lika populär som Shaws romantiska komedi Pygmalion. Än, Man och Superman är min personliga favorit av Shaws enorma arbete. Trots att det skrevs för över hundra år sedan, erbjuder stycket mycket insikt i tankarna hos män och kvinnor.
Följande tvåpersonscen (från akt IV) är den sista striden mellan de två huvudpersonerna, Jack Tanner och Ann Whitefield. Under hela spelet har Ann förföriskt lockat Jack till äktenskap. Han har motstått så mycket som möjligt, men han håller på att ge upp!
ANN. Violet har helt rätt. Du borde gifta sig.
GARVARE. (explosivt) Ann: Jag kommer inte att gifta mig med dig. Hör du? Jag kommer inte, kommer inte, kommer inte, kommer inte att gifta dig.
ANN. (lugnt) Nå, ingen frågade dig, sir hon sa, sir hon sa, sir hon sa. Så det är avgjort.
GARVARE. Ja, ingen har frågat mig; men alla behandlar saken som avgjort. Det är i luften. När vi träffas försvinner de andra på absurda villkor för att lämna oss ensamma tillsammans. Ramsden kikar inte längre mot mig: hans ögonstrålar, som om han redan gav dig bort till mig i kyrkan. Tavy hänvisar mig till din mamma och ger mig hans välsignelse. Straker behandlar dig öppet som sin framtida arbetsgivare: det var han som först berättade för mig om det.
ANN. Var det därför du sprang bort?
GARVARE. Ja, bara för att bli stoppad av en kärleksfull brigand och springa ner som en sant skolpojke.
ANN. Tja, om du inte vill gifta dig, behöver du inte vara det (hon vänder sig bort från honom och sätter sig ner, mycket på hennes lätthet).
TANNER (följer henne) Vill någon man hängas? Ändå låter män hänga utan livskamp, även om de åtminstone skulle kunna ge kapellan ett svart öga. Vi gör världens vilja, inte vår egen. Jag har en skrämmande känsla att jag ska låta mig gifta mig för det är världens vilja att du ska ha en man.
ANN. Jag vågar göra det, en dag.
GARVARE. Men varför mig - jag av alla män? Äktenskapet är för mig avfall, banning av min själs helgedom, kränkning av min manlighet, försäljning av min födelserätt, skamligt övergivande, otydlig kapitulation, acceptans av nederlag. Jag ska förfalla som en sak som har tjänat sitt syfte och gjort med; Jag ska byta från en man med en framtid till en man med ett förflutna; Jag kommer att se i alla andra mans mänskliga ögon deras lättnad vid ankomsten av en ny fånge för att dela deras otänksamhet. De unga män kommer att håna mig som en som har slutsåld: till de kvinnor jag, som alltid har varit en gåt och en möjlighet, ska bara vara någon annans egendom - och skadade varor på det: en begagnad man i bästa fall.
ANN. Tja, din fru kan sätta på sig ett mössa och göra sig själv ful för att hålla dig i ansikte, som min mormor.
GARVARE. Så att hon kan göra sin triumf mer insolent genom att offentligt slänga betet i det ögonblick som fällan knäpps på offret!
ANN. Men trots allt, vilken skillnad skulle det göra? Skönhet är allt mycket bra vid första anblicken; men vem tittar någonsin på det när det har varit i huset tre dagar? Jag tyckte att våra bilder var väldigt härliga när Pappa köpte dem; men jag har inte tittat på dem på flera år. Du bryr dig aldrig om min look: du är för väl van vid mig. Jag kanske är paraplystället.
GARVARE. Du ljuger, din vampyr: du ljuger.
ANN. Smickrare. Varför försöker du fascinera mig, Jack, om du inte vill gifta mig?
GARVARE. Livskraften. Jag är i Life Force-greppet.
ANN. Jag förstår inte minst: det låter som livvakterna.
GARVARE. Varför gifter du dig inte med Tavy? Han är villig. Kan du inte vara nöjd om inte ditt byte kämpar?
ANN (vänder sig till honom som för att låta honom bli hemlig) Tavy kommer aldrig att gifta sig. Har du inte märkt att den typen av människor aldrig gifter sig?
GARVARE. Vad! en man som idoliserar kvinnor! som inte ser något i naturen men romantiskt landskap för kärleksduetter! Tavy, den ridderliga, de trogna, den ömma och sanna! Tavy, gifta dig aldrig! Han föddes för att bli svept av det första paret med blå ögon som han möter på gatan.
ANN. Ja jag vet. Likväl, Jack, sådana män bor alltid i bekväma ungkarthus med trasiga hjärtan och är älskade av sina hyresvärdar och gifter sig aldrig. Män som du gifter dig alltid.
TANNER (slår i pannan) Hur fruktansvärt, hemskt sant! Det har stirrat mig i ansiktet hela mitt liv; och jag såg det aldrig förut.
ANN. Åh, det är samma sak med kvinnor. Det poetiska temperamentet är ett mycket trevligt temperament, mycket älskvärd, mycket ofarligt och poetiskt, jag vågar; men det är en gammal piga's temperament.
GARVARE. Karg. Livskraften går förbi den.
ANN. Om det är vad du menar med Life Force, ja.
GARVARE. Du bryr dig inte om Tavy?
ANN (tittar noga för att se till att Tavy inte ligger inom hörsnäckan) Nej.
GARVARE. Och du bryr dig om mig?
ANN (reser sig tyst och skakar fingret mot honom) Nu, Jack! Uppför dig.
GARVARE. Beryktad, övergiven kvinna! Jäkel!
ANN. Boaorm! Elefant!
GARVARE. Hycklare!
ANN (mjukt) Jag måste vara, för min framtida make.
GARVARE. För min! (Korrigera sig själv ragligt) Jag menar för hans.
ANN (ignorerar korrigeringen) Ja, för din. Du borde gifta dig med det du kallar en hycklare, Jack. Kvinnor som inte är hycklare går i rationell klädsel och blir förolämpade och får i alla typer av varmt vatten. Och sedan får deras män också dras in och lever i ständig rädsla för nya komplikationer. Skulle du inte föredra en hustru du kan lita på?
GARVARE. Nej: tusen gånger nej: varmt vatten är revolutionärens element. Du rengör män när du rengör mjölkspannor genom att skala dem.
ANN. Kallt vatten har också sin användning. Det är nyttigt.
TANNER (förtvivlad) Åh, du är kvick: i det högsta ögonblicket ger Life Force dig alla kvaliteter. Tja, jag kan också vara en hycklare. Din fars kommer att utse mig till din vårdnadshavare, inte din friare. Jag ska vara trogen på mitt förtroende.
ANN (i låga sirentoner) Han frågade vem jag skulle ha som min vårdnadshavare innan han gjorde den testamenten. Jag väljer dig!
GARVARE. Viljan är din då! Fällan lades från början. 324
ANN (koncentrerar all hennes magi) Från början - från vår barndom - för oss båda - av Life Force.
GARVARE. Jag kommer inte att gifta dig. Jag kommer inte att gifta dig.
ANN. Åh, du kommer, du kommer.
GARVARE. Jag säger er, nej, nej, nej.
ANN. Jag säger er, ja, ja, ja.
GARVARE. Nej.
ANN (coaxing - bönande - nästan utmattad) Ja. Innan det är för sent för omvändelse. Ja.
TANNER (slagen av ekot från förflutna) När hände allt detta med mig förut? Drömmer vi två?
ANN (plötsligt tappar modet, med en ångest som hon inte döljer) Nej. Vi är vakna; och du har sagt nej: det är allt.
TANNER (brutalt) Tja?
ANN. Jag gjorde ett misstag: du älskar mig inte.
TANNER (grep henne i armarna) Det är falskt: Jag älskar dig. Livskraften förtrollar mig: Jag har hela världen i mina armar när jag håller dig fast. Men jag kämpar för min frihet, för min ära, för mig själv, en och odelbar.
ANN. Din lycka kommer att vara värd dem alla.