Danie Theron som en hjälte från Anglo-Boer War

Den 25 april 1899 konstaterades Danie Theron, en advokat i Krugersdorp, skyldig i att ha attackerat W. F. Monneypenny, redaktören för Stjärnan tidningen och böter 20 £. Monneypenny, som bara hade varit i Sydafrika i två månader, hade skrivit en mycket nedsättande redaktion mot "okunniga holländska". Theron vädjade extrem provokation och hans böter betalades av hans anhängare i rättssalen.

Så börjar historien om en av Anglo-Boer War's mest berömmande hjältar.

Danie Theron, som hade tjänat under kriget Mmalebôgô (Malaboch) 1895, var en riktig patriot - och trodde på Boerens rättfärdiga och gudomliga rätt att stå emot brittisk inblandning: "Vår styrka ligger i rättvisa av vår sak och i vårt förtroende för hjälp från ovan."¹

Innan krigsutbrottet, Theron och en vän, J. P. "Koos" Jooste (en cykelmästare), frågade Transvaal-regeringen om de kunde ta upp en cyklingskorps. (Cyklar hade först använts av den amerikanska armén i USA Spanska kriget1898, när hundra svarta cyklister under kommando av lt James Moss rusade in för att hjälpa till med upprorskontroll i Havanna, Kuba.) Det var Therons uppfattning att med cyklar för att skicka ridning och rekognosering skulle det rädda hästar för användning i bekämpa. För att få nödvändigt tillstånd måste Theron och Jooste övertyga de mycket skeptiska burgarna om att cyklar var lika bra, om inte bättre, än hästar. I slutändan tog det ett lopp på 75 kilometer från

Var och en av de 108 rekryterarna till "Wielrijeders Rapportgangers Corps"(Cycle Dispatch Rider Corps) levererades med en cykel, shorts, en revolver och, vid speciellt tillfälle, en lätt karbin. Senare fick de kikare, tält, presenningar och trådskärare. Therons korps utmärkte sig i Natal och på den västra fronten, och även före kriget hade börjat hade tillhandahållit information om brittiska trupprörelser bortom Transvaal västra gräns.¹

I julen 1899 upplevde kapten Danie Therons utsändningskorps dåliga leveranser av leveranser vid sina utposter på Tugela. Den 24 december klagade Theron till försörjningskommissionen att de var allvarligt försummade. Han förklarade att hans korps, som alltid var i förgrunden, var långt ifrån alla järnvägslinjer där leveranser lossades och hans vagnar återvände regelbundet med meddelandet att det inte fanns några grönsaker eftersom allt hade korgats till de omgivande laagers Ladysmith. Hans klagomål var att hans korps skickade både ridning och åkande och att de också uppmanades att bekämpa fienden. Han ville erbjuda dem bättre näring än torkat bröd, kött och ris. Resultatet av denna grund väckte Theron smeknamnet "Kaptein Dik-eet"(Captain Gorge-yourself) eftersom han sörjer så bra för sitt korps mage!¹

Som den Anglo-Boer War fortsatte, kapten Danie Theron och hans speider flyttades till den västra fronten och det katastrofala konfrontation mellan de brittiska styrkorna under Field Marshal Roberts och Boer Force under General Piet Cronje. Efter en lång och hård kamp upp mot Modderfloden av de brittiska styrkorna hade belägringen av Kimberly äntligen varit trasig och Cronje föll tillbaka med ett stort vagnståg och många kvinnor och barn - familjerna i Commandos. General Cronje gled nästan genom den brittiska kordonen, men tvingades så småningom att bilda en laager av Modder nära Paardeberg, där de grävde in redo för en belägring. Roberts, tillfälligt otålig med influensan, överlämnade kommandot till Kitchener, som möter en utdragen belägring eller en helt infanteriattack, valde den senare. Kitchener var också tvungen att hantera backguardattacker av Boerförstärkningar och tillvägagångssättet för ytterligare Boer Force under general C. R. de våta.

Den 25 februari 1900 under Slaget vid Paardeberg, Capt. Danie Theron korsade tappert de brittiska linjerna och gick in i Cronjes lager i ett försök att samordna ett breakout. Theron, som ursprungligen resade med cykel2, var tvungen att krypa under mycket av vägen och rapporteras ha haft ett samtal med brittiska vakter innan han korsade floden. Cronje var villig att överväga ett breakout men ansåg det nödvändigt att lägga planen inför ett krigsråd. Dagen därpå smög Theron tillbaka till De Wet vid Poplar Grove och meddelade honom att rådet hade avvisat utbrottet. De flesta hästar och djur från djur hade dödats och hamburgarna var oroliga för säkerheten för kvinnorna och barnen i laageren. Dessutom hade officerare hotat att stanna i skyttegraven och överlämna sig om Cronje gav order om att bryta ut. Den 27: e, trots en passionerad uppmaning till hans officerare av Cronje att vänta bara en dag till, tvingades Cronje överge sig. Ödmjukelsen av överlämnandet förvärrades mycket eftersom det var Majubadagen. Detta var en av de viktigaste vändpunkter i kriget för briterna.

Den 2 mars gav ett krigsråd vid Poplar Grove Theron tillstånd att bilda ett Scout Corps, bestående av cirka 100 man, för att kallas "Theron se Verkenningskorps"(Theron Scouting Corps) och därefter känd av initialerna TVK. Märkligt nog förespråkade Theron användningen av hästar snarare än cyklar, och varje medlem i hans nya korps var försedd med två hästar. Koos Jooste fick befäl för Cycling Corps.

Theron uppnådde en viss notoritet under de återstående månaderna. TVK var ansvarig för att förstöra järnvägsbroar och fångade flera brittiska officerare. Som ett resultat av hans strävan rapporterade en tidningsartikel, 7 april 1900, att Lord Roberts märktes honom "högstornen på sidan av briterna" och hade lagt en premie på hans huvud på 1 000 pund, död eller Levande. I juli ansågs Theron till ett så viktigt mål att Theron och hans speider attackerades av General Broadwood och 4 000 trupper. En löpande strid följde under vilken TVK förlorade åtta speider dödade och briterna förlorade fem dödade och femton sårade. Therons gärningskatalog är enorm med tanke på hur lite tid han hade kvar. Tåg fångades, järnvägsspår dynamiserades, fångar befriade från ett brittiskt fängelse, han hade förtjänat respekt av sina män och sina överordnade.

Den 4 september 1900 i Gatsrand, nära Fochville, planerade kommandant Danie Theron en attack med general Liebenbergs kommando på General Hart's kolonn. Medan han letade efter varför Leibenberg inte var på den överenskomna positionen, stötte Theron på sju medlemmar av Marshalls häst. Under den resulterande brandbekämpningen dödade Theron tre och skadade de andra fyra. Kolonnens eskort varnades av skjutningen och laddades omedelbart uppför backen, men Theron lyckades undvika fångst. Slutligen var kolonnens artilleri, sex fältpistoler och 4,7 tums navelpistol, oöppnade och kullen bombarderade. Den legendariska republikanska hjälten dödades i ett inferno av lyddite och shrapnel3. Elva dagar senare expanderades kroppen av befälhavaren Danie Theron av hans män och begravdes senare vid sitt sista förlovade, Hannie Neethling, på hennes fars gård i Eikenhof, Klip River.

Kommandant Danie Therons död fick honom odödlig berömmelse Afrikanerhistoria. Efter att ha lärt sig Therons död sa De Wet: "Män som älskvärda eller som tapper kan vara, men var ska jag hitta en man som kombinerade så många dygder och goda egenskaper hos en person? Inte bara hade han hjärtat av en lejon utan han hade också fulländad takt och den största energin... Danie Theron svarade på de högsta kraven som kan ställas på en krigare"1. Sydafrika kom ihåg sin hjälte genom att namnge sin School of Military Intelligence efter honom.

_{1. Fransjohan Pretorius, Life on Commando under Anglo-Boer War 1899 - 1902, Human och Rousseau, Kapstaden, 479 sidor, ISBN 0 7981 3808 4.}

_{2. D. R. Maree, Cyklar i Anglo Boer War 1899-1902. Military History Journal, Vol. 4 nr 1 i South African Military History Society.}

_{3. Pieter G. Cloete, The Anglo-Boer War: a chronology, J.P van de Walt, Pretoria, 351 sidor, ISBN 0 7993 2632 1.}