Hastings Banda, Life President i Malawi

Efter ett utomordentligt men helt anspråkslöst liv som en före detta patriot svart afrikansk doktor i Storbritannien under kolonitiden blev Hastings Banda snart en diktator en gång vid makten i Malawi. Hans motsägelser var många, och han lämnade människor som undrade hur läkaren hade blivit Hastings Banda, Livspresident i Malawi.

Även i utlandet dras Hastings Banda in i nationalistisk politik i Nyasaland. Den tippande pionten verkar ha varit beslutet av den brittiska kolonialregeringen att ansluta sig till Nyasaland med norra och södra Rhodesien för att bilda Centralafrikanska federationen. Banda var hårt mot federationen och flera gånger bad nationella ledare i Malawi honom att återvända hem för att leda kampen.

Av orsaker som inte är helt tydliga förblev Banda i Ghana till 1958, då han äntligen återvände till Nyasaland och kastade sig in i politik. År 1959 hade han fängslats i 13 månader för sin motstånd mot federationen, vilket han såg som en anordning för att säkerställa att södra Rhodesia - som styrdes av en vit minoritet - behöll kontrollen över majoriteten svarta befolkningen i norra Rhodesien och Nyasaland. I

Trots hans ståndpunkt mot förtrycket av Malawis befolkning, som en ledare, hade Banda för få beteenden, trodde många om förtrycket av Sydafrikas svarta befolkning. Som president i Malawi arbetade Banda nära med den sydafrikanska regeringen för apartheid och uttalade sig inte mot den radikala segregeringen söder om Malawis gränser. Denna sammansättning mellan hans självutnämnda extremism och verklig politik av hans internationella styre var bara en av de många motsägelser som förvirrade och förvirrade människor om president Hastings Banda.

Som den efterlängtade ledaren för den nationalistiska rörelsen var Banda ett självklart val för Prime Minister när Nyasaland rörde sig mot självständighet, och det var han som ändrade landets namn till Malawi. (Vissa säger att han gillade ljudet från Malawi, som han hittade på en pre-kolonial karta.)

Det var snart tydligt hur Banda avsåg att styra. 1964, när hans kabinett försökte begränsa sina befogenheter, fick han fyra av ministrarna avskedade. Andra avgick och flera flydde från landet och bodde i exil resten av livet eller hans regeringstid, som någonsin slutade först. 1966 övervakade Banda skrivandet av en ny konstitution och körde oöverträffad för val som Malawis första president. Därefter styrde Banda som en absolutist. Staten var honom, och han var staten. År 1971 utsågs parlamentet till president för livet.

Som president tvingade Banda fram sin stela moralkänsla på folket i Malawi. Hans styre blev känt för förtryck, och folk fruktade hans paramilitära Malawi Young Pioneers-grupp. Han levererade gödningsmedel och andra subventioner till den till stor del agrariska befolkningen, men regeringen kontrollerade också priserna, och så få men eliten gynnades av överskottsgrödor. Banda trodde dock på sig själv och sitt folk. När han deltog i ett ifrågasatt, demokratiskt val 1994, blev han chockad över att bli besegrad. Han lämnade Malawi och dog tre år senare i Sydafrika.

Sammanställningen av Bandas uppförande som den tysta läkaren i Storbritannien och hans senare år som diktator, i kombination med hans oförmåga att prata sitt modersmål inspirerade ett antal konspiration teorier. Många trodde att han inte ens kom från Malawi, och vissa hävdade att den verkliga Hastings Banda hade dött medan han var utomlands och ersatts av en omsorgsfullt utvald förman.

Men det är något eldigt med de flesta puritanska människor. Samma inre drivkraft som leder dem att avstå och fördöma sådana vanliga handlingar som kyssas (Banda förbjöd allmän kyssning i Malawi och till och med censurerade filmer som han trodde hade för mycket kyssar) och det är i denna tråd av Banda personlighet som en koppling kan dras mellan den tysta, vänliga läkaren och den diktatoriska Big Man han blev.

Banda, Hastings K. “Återgå till Nyasaland,” Afrika idag 7.4 (1960): 9.

Dowden, Richard. “Dödsroman: Dr. Hastings Banda,” Oberoende 26 november 1997.

“Hastings Banda,” Ekonom, 27 november 1997.

Kamkwamba, William och Bryan Mealer, Pojken som utnyttjade vinden. New York: Harper Collins, 2009.

"Kanyarwunga", "Malawi; Den otroliga sanna historien om Dr. Hastings Kamuzu Banda, ” Afrikas historia annars blogg, 7 november 2011.